新的研究表明，月球上的岩石起源于43亿年前的撞击。
科学家们对美国国家航空航天局号宇航员在阿波罗1972登月任务中收集的岩石进行了一项新的研究。他们发现，矿物学研究表明，岩石样本是在难以置信的高温下形成的(超过2300摄氏度)，只有在行星撞击的情况下才能熔化。
在岩石中，研究人员发现了古老的立方二氧化硅，它通常被用作珠宝中钻石的替代品。然而，这种乡村状态只在加热到2300℃以上的岩石中形成，虽然后来恢复到更稳定的阶段，但晶体保留了高温结构的证据。
在观察晶体结构时，研究人员还测量了粒子的年龄，结果显示这块岩石的年龄高达43亿年。结论是高温立方岩体阶段一定是在这个时间之前形成的，说明陨石撞击对于早期月球岩石的形成非常重要。
五十年前，当第一批样品从月球表面带回地球时，月球科学家提出了月球地壳中的岩石是如何形成的问题。即使在今天，一个关键问题仍然没有答案:月球形成后，月球的外层和内层是如何混合的？这项新研究表明，40多亿年前的巨大撞击可能促进了这种混合，并产生了今天在月球表面看到的复杂岩石结构。
“地球上的岩石会不断重建，但月球没有显示出板块构造或火山活动的痕迹，可以保存更古老的岩石，”龙哈奇的博士后研究员Lee White博士解释道。“通过研究月球，我们可以更好地了解我们星球的最早历史。如果一个巨大的天体撞击月球并产生岩石，地球上也可能发生同样的过程。”
“我第一次看到这块岩石时，我惊讶于它的矿物质与阿波罗17的其他样本相比有多么不同，”哈奇博士后研究员安娜·塞尔诺克博士说。“虽然它不到一毫米，但吸引我们注意的是，它的铅锌颗粒是我见过的最大的阿波罗样本。这个小颗粒仍然持有直径数百公里的撞击盆地形成的证据。这一点意义重大，因为我们还没有在地球上看到任何类似的证据。”
这项研究的合著者、朴茨茅斯大学的詹姆斯·达林博士(James Darling)表示，这一发现彻底改变了科学家对阿波罗任务期间收集的样本的认识，实际上也改变了月球的地质学。“这些难以想象的猛烈陨石撞击帮助建立了月球地壳，而没有破坏它，”他说。