阿拉伯糖的分类
阿拉伯糖阿拉伯糖又称果胶糖，常与其他单糖结合，以杂多糖的形式存在于植物果肉、胶体、半纤维素、果胶酸、针叶心材、细菌多糖和一些糖苷中。阿拉伯糖有八种异构体，如β-D-阿拉伯糖和β-L-阿拉伯糖。阿拉伯糖:D主要有两种工业产品——阿拉伯糖可以通过降解D-葡萄糖获得，D-葡萄糖在自然界中比较少见，主要出现在一些细菌多糖中。天然L-阿拉伯糖可以通过D-木酮糖尿苷二磷酸衍生物的酶异构化获得，或者从玉米皮半纤维素中的阿拉伯糖中提取。随着人们生活水平的提高，肥胖和超重已经成为成人和儿童的流行病。过量摄入精制碳水化合物导致的能量过多是导致肥胖的重要原因，因为过量摄入碳水化合物会转化为脂肪沉积在体内，也会使血糖升高，增加胰岛的负荷。长期积累会大大增加二型糖尿病的风险。减少肠道对碳水化合物的吸收，以达到减少能量吸收的目的，是客观研究的重点。蔗糖的使用历史悠久，人们尤其是儿童很难摆脱对蔗糖甜味的依赖。如何保持人们对蔗糖的习惯口味，并受益于功能性糖醇、低糖、营养等新的健康理念，也是困扰食品行业的问题。
科学家和营养学家对L-阿拉伯糖对肠道碳水化合物代谢的影响做了大量的研究工作:临床试验表明，L-阿拉伯糖可以阻断蔗糖的代谢转化，这使其在减肥和糖尿病控制方面很有前景。美国医学协会也将L-阿拉伯糖列为营养补充剂或减肥药的非处方药。L-阿拉伯糖在日本厚生省特定保健食品目录中被列为调节血糖的特殊保健食品添加剂。多家日本公司向市场索要相关产品，如三井物产公司开发了一种蔗糖中含有3%阿拉伯糖的“健康糖”，并于2006年投放市场。日本Unitika公司也开发了一系列含有阿拉伯糖的保健品，并申请了专利保护。
2008年，中国卫生部第12号公告批准L-阿拉伯糖为新资源食品，使用范围为“各种食品，但不包括婴幼儿食品”；L-阿拉伯糖还广泛应用于医药和保健食品、生物实验、生物工程、香精香料。阿糖胶系列功能食品可以在国内市场上买到，也可以网购。