申请发明专利需要多长时间才能拿到专利号？

法律分析:一般申请发明专利至少需要18个月。根据规定，国务院专利行政部门收到发明专利申请后，经初步审查，认为符合本法规定的，自申请日起满18个月后公布。国务院专利行政部门可以根据申请人的请求早日公布其申请。

法律依据:《中华人民共和国专利法》。

第一条为了保护专利权人的合法权益，鼓励发明创造，促进发明创造的应用，提高创新能力，促进科学技术进步和经济社会发展，制定本法。

第二条本法所称发明创造，是指发明、实用新型和外观设计。

发明，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。

实用新型，是指对产品的形状、结构或者其结合所提出的新的实用技术方案。

外观设计，是指对产品的形状、图案或者其组合以及色彩、形状、图案的组合的全部或者部分所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。

第三条国务院专利行政部门负责管理全国的专利工作；统一受理和审查专利申请，依法授予专利权。

省、自治区、直辖市人民政府管理专利工作的部门负责本行政区域内的专利管理工作。

第四条申请专利的发明创造涉及国家安全或者重大利益需要保密的，应当按照国家有关规定办理。