什么是激光？
激光技术的核心是激光器，是一种可以发射激光的装置。一般分为固体激光器、气体激光器、液体激光器、化学激光器、半导体激光器，工作原理基本相同。近年来，自由电子激光器得到了发展。随着科学技术的发展和研究水平的提高，激光技术的应用已经成为最有前途的领域之一。
激光因其单色性好、方向性强、亮度高而被广泛应用。
比如用有机染料做工作物质，人们已经做出了染料激光器，这就是激光加工技术的应用。通过技术处理，激光可以在短时间内将能量高度集中在小范围内，产生654.38+0万摄氏度以上的高温和654.38+0万标准大气压以上的高压，用于机械精密加工或局部医疗手术，效果显著。
比如因为亮度高，方向性好，激光沿直线传播比普通光好很多，而且没有重力，不会自己弯曲。因此，8000公里以外的卫星测距误差不超过2厘米，测量时间不超过1秒，是天然的“准直线”和“引导线”。在造船工业中，激光准直线用于确定船舶的中心线；在飞机制造业，激光被用作“指引线”，指示方向，精确瞄准波音737飞机38米长的机翼支架；在我国铁路建设中，激光导向280吨隧道掘进机在开挖2.5公里隧道时，误差仅为16 mm。
激光干涉广泛用于质量检测和长度测量，如磁带、光盘、玻璃、纺织品和电子电路元件的缺陷、压痕、裂纹、气泡、针孔等缺陷的检测，不仅快速、准确，而且不存在漏检现象。
激光技术在信息领域引起的革命是惊人的。在现代生活中，需要存储、传输和处理的信息量是巨大的，并且与日俱增。激光技术可以大大提高信息处理能力。光盘应用前景广阔，主要包括文献归档、原始资料即时发布、专利服务、文化娱乐等。此外，使用光纤通信不仅容量大、损耗低，而且保密性强。
近20年来，激光被广泛应用于医学、药学和生物工程，形成了激光医学、激光药学和激光生物学等新学科。此外，军用激光武器也发展迅速，激光同位素分离、激光核聚变、超快过程激光光谱学、非线性光学、激光计算机等都在向更深的领域发展。毫不夸张地说，激光技术促进了物理、化学、生物、医学、工业自动化等学科的研究和发展，加深和拓宽了人们对物质世界的认识。可以预期，新型激光器的研发和应用将不断涌现，从而更好地造福人类。
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