什么冰淇淋或冰棍是蓝色的？

食用色素是色素的一种，即适量食用，能在一定程度上改变食品原有颜色的食品添加剂。食用色素和食用香精一样，可以分为天然的和合成的。

主要功能:

许多天然食物都有自己的颜色，能促进人的食欲，增加消化液的分泌，从而有利于消化吸收，是食物的重要感官指标。然而，天然食品在加工和保存过程中容易褪色或变色。为了改善食品的颜色，人们经常在加工食品的过程中添加食用色素来改善感官特性。

在食品中添加色素并不是现代人的专利。其实在古代，人们就知道红酒是由红曲色素制成的。自从英国人帕金在1856年合成了第一种人工色素——苯胺紫之后，人工合成色素也登上了舞台，起到了改善食物颜色的作用。

食用合成色素一般色泽鲜艳，着色力强，稳定性好，无臭无味，质量均匀，易溶解和调色，成本低，广泛用于糖果、糕点、软饮料的着色。莱克被广泛用于制作糖果、脂肪类食品和食品包装材料。虽然食用天然色素可广泛用于多种食品的着色，但其着色力和稳定性普遍不如食用合成色素，且成本较高。无机颜料很少使用，多限于食品表面着色。

食用色素最初来源于天然物，后来被食用合成色素取代，再向食用天然色素发展。国际上许可的主要食用色素基本相同。1986期间，我国允许使用20种食用天然色素和8种食用合成色素。