乒乓球起源

据有关史料记载，台球早在清初就已在我国民间流传，深受人们喜爱。中国四川和云南交界的山区苗族人把这种台球游戏作为一种休闲和茶余饭后的消遣。他们以梧桐树或橘子树的干果为球，以长柄的木板为球拍，以门板为桌子，双方互斗。人们称之为“臭橙”游戏。另据记载，清末珠江流域盛行类似游戏，但不是用干果当球，而是用猪尿泡做成小球，比干果更有弹性，或在桌上、地上、空中打。这就是乒乓球的前身。

早在1800年前，美国一家体育用品制造商别出心裁地发明了一种叫“室内网球”的游戏，想在美国推广，却遭到了冷落。不情愿地，他把它转给了伦敦的一个代理商，这个游戏在英国流行起来。人们把餐桌放在一起，中间拉网，所以叫“乒乓球”。当时的球是用软木或橡胶做的，用棉线包着，防止被打。几年后，空心球诞生了，乒乓球开始在全世界传播。伦敦一个叫古德的人把橡胶粘在球拍上。因为球拍击球时发出“乒”的一声，球碰到桌子时发出“乒”的一声，所以英国人把这种游戏叫做“乒乓”。这是英国人发明乒乓球的说法。

另一种说法是它起源于南美洲。当地的印第安人用橡胶树的树液做成实心球，重量轻，晒干后弹性好，被称为“马卡瓦”，在当地很受欢迎。后来被哥伦布或其他探险家带回欧洲，逐渐传播开来。

还有一种说法是起源于俄罗斯。沙皇时代的一些贵族家庭成员用羊毛包裹的橡皮球做成球来玩游戏，在1890左右相当流行。也有人说，在欧洲一些国家的宫廷里，最早用象牙做球，由于成本高，难以普及。

最流行的说法是乒乓球起源于英国。19年底的一天，伦敦遭遇了罕见的闷热天气。看完温网，两个年轻人去一家高级餐厅的单间吃饭。先用雪茄盒当扇子，再讨论网球技战术。拿起软木瓶盖当球，桌子当桌子，中间拉一根线当网，玩雪茄盒盖。恰好服务员在一旁助威，闻讯而来的女店主忍不住脱口而出“TABLETEN-NIS”。从那以后，乒乓球开始在大学生中流行，然后遍及英国。一个“乒乓球”使乒乓球得名，沿用至今。

英国工程师詹姆斯·吉布把空心赛璐珞球从美国带到了英国，取代了原来的实心球。

美国人Heyart发明了一种空心球，碰到桌子会发出“乒”“乓”的声音。英国一家体育用品公司将“ping pong”一词作为商标注册。1891年，英国人查尔斯·巴克斯特将乒乓球作为商业专利，申请立案并获得19070号专利许可。

国际乒联第一任主席蒙塔古说，19年底，乒乓球以各种奇奇怪怪的名字流行，设备与今天大不相同。欧洲的“室内网球”可以在桌上或地上进行。这种球拍类似于现在的羽毛球拍，球是一种又硬又轻的实心球。赛璐珞实心球一出现，几乎传遍了全世界。