炮弹的发明和完善是怎么回事？
1510年，又出现了铸整发和球形实心子弹。这些炮弹是由被称为榴弹炮的特殊火炮发射的，炮弹上装有弹托，可以使“弹孔”和引信准确地对准炮膛轴线，对准炮口。法国国王路易十四时期，开始研究弹片。直到18世纪后期，人们才称炮弹为“枪榴弹”，原意是“石榴”，因为炮弹里的炸药看起来像无数颗石榴籽。
英国人施拉普·内尔(Schlapp Nell)在1784年发明了这种子弹药，炸药含量很少。在此之前，炮弹设计了大量的装药，因为人们认为弹片是靠爆炸力向四面八方散开的。施拉普内尔的想法是用足够的炸药炸开炮弹，让炮弹里的几颗子弹继续以炮弹原来的速度向前飞。弹片第一次使用是在1804苏里南阿姆斯特丹。但由于炮弹在出筒时需要点燃炸药和预点燃弹片，因此很难把握时机。1852年，博克瑟上校对这种炮弹进行了改进，用铁隔膜将炸药和引信与弹头分开。他的炮弹在1864开始使用，被称为“隔膜炮弹”。
自从博克瑟推出时间精确的引信后，标准炮弹从1867开始有了很大的改进。1882年，第一次用苦味酸代替黑火药，然后用TNT代替苦味酸。1891中使用了无烟火药。此时，贝壳已经成熟。
炮弹种类现代炮弹种类繁多，达到数千种。按用途可分为主弹、特种弹、副弹三种。
主要炸弹是直接杀伤有生力量、摧毁目标的炮弹，如杀伤弹、爆破弹、杀伤爆破弹(俗称“手榴弹”)、混凝土破坏弹、穿甲弹、穿甲弹、破甲弹、破甲弹、纵火弹、化学弹、葡萄弹等。特种弹是完成特定战术任务的炮弹。如烟幕弹、照明弹、宣传弹、曳光弹、干扰弹、电视侦察弹等。辅助弹为军事训练、靶场试验等非战斗用弹。如训练弹、教练弹、测试弹等。
根据填充物的种类，炮弹可分为常规炮弹、原子炮弹、化学炮弹、生物炮弹等。
按炮的种类可分为加农炮炮弹、榴弹炮炮弹、坦克炮弹、航空炮弹、高射炮炮弹、岸(舰)炮弹、迫击炮炮弹和无后座力炮弹。
按装填方式可分为定装弹和分装弹。定装弹的弹体与弹药筒合二为一，推进剂质量固定，发射时一次性装入炮膛。分包装的弹壳根据有无弹壳可以分为两种:弹壳和弹壳。当装填有弹药筒的射弹被发射时，射弹首先被装载，然后发射装药被装载。射速较慢，但可以改变发射装药，以获得不同的初速和射程。弹壳没有弹壳。发射时，弹丸、发射筒、点具分三次装填，用枪栓密封火药气体，所以其射速较慢。
根据弹丸稳定的方式，可分为旋转稳定和尾部稳定两大类。旋转稳定弹丸由线膛炮发射，出炮口时高速旋转，产生陀螺效应，使弹丸稳定飞行。尾翼稳定弹可在滑膛炮或线膛炮上发射，利用其尾部形成稳定力矩，使气动压力中心移至质心后方，保持弹体稳定飞行。
根据子弹直径与枪支口径的匹配程度，分为适合口径、次口径和超口径三种。子口径弹丸的直径比枪的口径小，初速高。这种结构被一些穿甲弹和杀伤弹采用，以提高其威力和射程。超口径弹丸的直径大于枪的口径，弹丸露在炮口外面，可以获得更好的毁伤效果，比如迫击炮弹、长榴弹。
针对运动目标的末制导炮弹多为定点目标或群目标，因此一般使用杀伤爆破效果明显的手榴弹。如果要对付远距离的移动点目标，普通炮弹就无能为力了。于是美国首先为其155mm炮研制了一种半主动激光炮发射制导炮弹——“铜斑蛇”。
在发射这种“铜斑蛇”炮弹时，火炮就像发射普通炮弹一样，将末制导炮弹发射到目标附近的天空。当它飞到目标附近一定范围时，接收目标反射的激光信号，开始制导飞行，直到击中目标。目标反射的激光信号通过另一个激光目标指示器照射在目标上，所以是半主动末制导炮弹。这种无制导炮弹有很多优点，初速高，大部分时间自然弹道飞行，不受外界干扰，炮弹在飞行的最后阶段可以改变飞行轨迹跟踪目标，命中精度高，使火炮真正具备了攻击远程运动点目标的能力。
炮弹的组成现代炮弹由两部分组成:弹丸和推进剂装药。弹丸包括引信、弹丸和填充物，用于杀伤有生力量和摧毁目标。引信是利用目标信息和环境信息，在预定条件下引爆或点燃弹丸战斗部装药的控制装置。推进剂装药包括推进剂、弹壳、底火和辅助部件。推进剂是发射弹丸的能源，弹壳用于连接弹丸、底火和盛装推进剂，以保护推进剂不受潮或损坏。发射时，枪管膨胀，粘在枪膛上，封住火药气体。底火是在火炮机械或电的作用下点燃，点燃推进剂，产生膛压推动弹丸运动。