“天宫一号”的启示？
事实上，用“钱”来衡量发展载人航天的投入产出比并不明智。“科学技术是第一生产力。作为当今世界最昂贵的科技，载人航天的发展当然需要一个国家的支持。载人航天首先是人类的梦想。航天先驱齐奥尔科夫斯基说:“地球是人类的摇篮，但人类不会永远待在摇篮里。“探索太空是人类千百年来的梦想，日益枯竭的地球资源也在促使人类开发太空资源。载人航天也是中国作为负责任大国的民族梦、国家梦。作为世界上人口最多的国家之一，中国有责任和义务通过和平开发太空来开发和利用太空资源。载人航天也是很多普通人和科技爱好者的梦想。就像很多生活中涌现出来的平民英雄把所有的钱都投入到制造飞机和潜艇上一样，发展载人航天是所有航天迷的梦想，也是全世界华人的梦想。
梦想本身是不能用“钱”来衡量的。事实上，从1992载人航天工程正式启动至今的20年里，中国载人航天的费用实际上还不到美国一年的费用。近年来，美国国家航空航天局每年的预算约为6543.8+07亿美元至6543.8+08亿美元。从这个角度来说，中国载人航天真的是“花小钱办大事”。神舟飞船R&D起点高，一步到位设计，整体智能化程度高。美苏载人航天的发展经历了无人飞船、单人飞船，最后是多人飞船。中国载人航天工程虽然起步晚，但走的是跨越式发展道路。以交会对接任务的“N+1”模式为例，一个天宫一号目标飞行器可与多个航天器对接，验证自动对接、手动对接、组合体操作、航天员短期驻留等关键技术。同时，神舟飞船中的轨道舱兼具生活舱和轨道舱的功能。返回舱着陆后，轨道舱仍可留在轨道上继续进行空间科学探索和技术实验，大大提高了。
当前苏联宇航员加加林在1961年前成为世界上第一个完成太空旅行的宇航员时，人们不可能预料到载人航天会对人类未来的发展产生如此巨大的影响。航天科技给当今社会普通人带来的便利，无非是卫星服务:通信卫星让广播电视、长途通信无止境；导航卫星让人精确出行；地球观测和地质勘探卫星使各种减灾防灾工作处于受控状态，从而减少损失...载人航天技术带动的航天经济发展成果早已融入普通人的生活:方便面里的蔬菜包，源于航天员食物里的真空脱水技术；各种时尚的运动鞋，它们的“中空吹塑”制造技术，也从太空服设计技术中获得灵感；宇航员在抵抗骨质流失和肌肉萎缩方面的技术成果已经部分应用于长期卧床病人的治疗...人类通过突破和掌握载人航天的关键技术，有力地推动了能源、信息、控制等领域的发展，促进了电子、制造、化工、冶金、纺织等领域的发展，产生了巨大的拉动和辐射效应。
如果非要用数字来解释这20年，从投入的角度来看，技术研发、样品研制、飞行产品生产、试验设施设备建设、地面试验和飞行试验等方面已经花费了390亿的支出。从生产上看，我国成功掌握了天地往返、航天员出舱、交会对接三项载人航天基础技术，建成了较为完整的载人航天研制、生产、试验发射、测控配套体系。获得900多项国家发明专利和科技进步成果，2000多项技术成果应用于国民经济各行业，1100多种新材料的批量生产受益于航天。1987以来，已有800多个品种的植物种子进行了太空育种试验，一大批高产优质的农作物走进了千家万户的餐桌。从新药到新材料，我国1100多种新材料中，有80%是在空间技术的牵引下完成的。20年前，国内的移动通信、生物工程、半导体、工业自动化控制、新能源、系统集成等高科技领域和产业，要么是空白，要么落后于国际先进水平。20年后，中国人在这些领域的空白已经被填补，甚至在某些领域已经成为世界一流方阵。载人航天，看似遥不可及，却像春雨一样润物细无声，潜入我们平凡生活的方方面面。
中国的载人航天工程已经发展了20年，务实进取。早在载人航天工程启动的1992年，老一辈科研人员就通过当时最热门的航天飞机和我国自主研制的神舟飞船之间的科学比较和超前谋划，选择了神舟飞船自力更生、创新发展的道路。这是一条无法模仿，几乎没有任何教训可以借鉴的艰辛道路。20年后的今天，航天飞机已经退出历史舞台，但神舟飞船依然大放异彩。这是老一辈航天人务实决策的结果，也是一代代航天人锐意进取的结果。
从神舟一号到神舟九号，中国人只发射了九发“子弹”，就建成了为未来空间站服务的航天飞机系统。其中，无论是神舟五号的单人飞行、神舟六号的多人多天飞行、神舟七号的航天员出舱活动，还是神舟八号的自动交会对接，都是按部就班，以最小的成本实现效益最大化，以高效率和100%的成功率达到目的。从神舟一号到神舟九号，中国载人航天计划的发展脉络日益清晰，也展现了中国聚精会神办大事、不断进取探索的大国风范。这九艘飞船的成功，不仅一步步改善了民生，也促进了整个国家的产业升级。
作为科技领域最复杂的系统工程，我国载人航天工程的实施也积累了丰富的大型现代化项目管理经验。载人航天技术应用产生的溢出效益、经济升值及其规模收益递增，不仅仅是某些研究机构计算的1:10到1:12的投入产出比那么简单，也不是现成的数学模型可以计算的。
近十年来，我国航天事业完成了新老人才交替，其中骨干平均年龄不到35岁。这不得不归功于载人航天的快速发展，为人才培养和锻炼提供了机遇。这支大规模、专业化、综合性的高素质人才队伍，不仅满足了航天事业的发展，也为相关领域提供了人才和智力支持。载人航天将实践者的个人利益与国家利益紧密联系在一起。中国在载人航天方面取得的突破，一次次激发了国人的爱国自豪感，也激发了一代又一代新人科技兴邦的热情。这种豪情壮志，将深刻影响中国的未来。
目前，以美国太空探索技术公司向国际空间站发射“龙”飞船为例，载人航天的发展已经开始将触角伸向商业领域。这是载人航天发展到相对成熟阶段的表现。在此之前，由于“昂贵”的载人航天飞行，自人类探索太空以来，几乎所有的航天活动都由政府主导。只有科技成果转化为一定程度的经济效益，“民营企业”才会愿意参与。但在中国，从最初发展载人航天，到依靠部分进口设备，再到全部设备完全国产化，具备出口各类卫星和设备的能力，载人航天技术在“出口”方面已经开始崭露头角。
且不说作为世界上仅有的几个发展载人航天的国家之一给中国的国际声誉和威望带来的有利影响，未来通过与其他国家合作发展载人航天技术，开发太空资源，中国就能在世界政治、经济和科技舞台上占有一席之地，中国载人航天的发展之路是一条造福民生和人类的康庄大道。