一战轶事:美国265，438+0，000人靠发战争财致富。
凯撒·威廉二世是克虏伯最大的股东之一，该公司还与德国陆军部和海军部保持密切联系。德国官员、外国陆海军的重要决策者和驻德国的大使都在克虏伯的津贴名单上。此外，克虏伯还控制着三大报纸，并在第一次世界大战爆发前的疯狂岁月里，通过制造战争恐慌或夸大其他国家扩充军备的行动，激起了德国公众狂怒的爱国主义情绪。
就像克虏伯之于德国，维克斯是大英帝国军工企业的核心支柱。阿尔弗雷德。克虏伯年轻时曾去英国学习他在工业技术方面的智慧。但20年后，当“德国制造”成为“先进”的代名词时，年轻的英国人托马斯？维克斯去埃森的克虏伯工厂当学徒，然后回到家乡，带来了宝贵的德国技术和方法。和克虏伯一样，他最初也只是制造一些普通的物品，比如火车车厢的轮子、钢滑轮铸件和圆柱体，但从1860年代开始，他转行从事军火工业，很快成为英国著名的火炮制造商。
然而，维克斯的成功不仅仅是基于先进的技术。1911年，英国一家金融公司分析了英国三大军工企业的董事会，发现维克斯公司董事会中有2名公爵、2名侯爵、50名伯爵和男爵、15名男爵、5名骑士、3名议员、21名陆军或海军官员。此外，几位主教也是维克斯公司的董事会成员。当时的评论家讽刺说:“英格兰是议会之母，维克斯是议会的继母。”
德国克虏伯，英国维克斯，法国施耐德(当我们是电器公司时，我们熟悉的名字是施耐德)。在法兰西银行的200个股东中，也就是所谓的“200个家族”中，军火制造商施耐德的家族占据了一席之地。虽然这个姓氏被怀疑是德国名字，但是施耐德是一个不折不扣的法国人，他的祖先来自阿尔萨斯。第一代斯奈德——约瑟夫·尤金·斯奈德主要是银行家。到1850年，他已濒临破产，但他走出了衰落，因为他全力支持策划政变的拿破仑三世·路易·波拿巴。在法国随后的铁路浪潮中，施耐德家族为* *生产铁轨、铁路设备、大炮和弹药。1871年法国签订屈辱和平协议时，施耐德已经从普法战争中赚了1亿法郎。
与实力雄厚的克虏伯公司不同，施耐德公司以俄罗斯市场为主要目标，借助沙皇的影响力进入塞尔维亚、保加利亚等斯拉夫国家。此外，还协助俄罗斯操纵法国舆论。比如日俄战争前后，法国著名的哈瓦斯通讯社每月从施耐德公司获得1，000法郎的津贴，用于发布对俄罗斯有利的新闻。这笔钱是由俄罗斯财政部支付的。
俄罗斯是外资巨头最爱的舞台。察里津兵工厂由维克斯公司建造，施耐德公司与法国兴业银行、奥匈帝国斯柯达兵工厂和维也纳信贷银行合作，更新了俄罗斯帝国最古老的兵工厂圣彼得堡普蒂洛夫兵工厂的技术，得以开工建造俄罗斯南部黑海地区最大的造船厂——尼古拉耶夫造船厂(“辽宁”号航母也是在这里建造的)。
而且这些军火商早在战前就开始互相控制，很多军火公司的控制权在董事会中出现了国际化。如著名的“阿尔弗雷德？诺贝尔炸药公司的业务几乎遍及世界各地，从瑞典到南非，从日本到南美洲。所有这些分散的业务都集中在两个巨大的企业中:整合了英国和德国公司的诺贝尔炸药公司和整合了法国、瑞典、意大利、西班牙和南美公司的通用炸药公司。为英国海军生产装甲板的哈维联合钢铁公司董事会中有德国人、美国人、法国人和意大利人，而奥匈帝国的怀特黑德鱼雷公司则由法国人、英国人和匈牙利人共同管理。这些国际领导集团确保军火商在各种条件下都会有生意。
军火商连专利都不忘。战前克虏伯发明了一种手榴弹专用的安全别针。维克斯在第一次世界大战期间使用了这一发明，导致许多德国士兵死于装有克虏伯安全别针的手榴弹下。一战后，克虏伯公司起诉维克斯公司专利侵权，以每份保险一先令的价格提出索赔，金额为61.5万英镑。此案最终以庭外和解的方式解决，克虏伯获得了维克斯公司在西班牙的一家分公司的赔偿。
很多有道德的人都会对此感到震惊:一群毫无道德感的小人，用尽一切手段从人类的苦难甚至死亡中获利。但是武器制造商并不认为自己是坏人。根据他们的理论，他们只生产一些工业产品。至于这些产品的使用场所和带来的后果，显然不是他们所关心的。对于军火商来说，他们感觉和汽车或缝纫机制造商没什么区别。
车企的“大舞台”
事实上，军火商确实与汽车和缝纫机行业有很大的交集。埃德蒙什么时候？艾伦将军在1917年带领英军进入巴勒斯坦地区时，乘坐的是劳斯莱斯制造的装甲车。俄国十月革命时，一批去占领冬宫的水兵也乘坐劳斯莱斯装甲车。世界上最大的缝纫机制造商，美国盛佳公司，在一战期间是马克沁机枪的主要零件供应商之一，也自行生产M1903春田步枪。第二次世界大战期间，胜利公司还为美国陆军生产了大量M1“加兰”步枪和轰炸机使用的“诺顿”瞄准镜。
法国车企当然不想落后。当时雷诺是一个堪比劳斯莱斯的超豪华汽车品牌。一辆雷诺“Coupe Deville”1912汽车(曾作为重要道具出现在电影《泰坦尼克号》中)的价格是5600法郎，相当于一个法国工人的工资19。第一次世界大战期间，雷诺生产弹药和飞机，研制出著名的雷诺FT-17坦克。它把驾驶舱布置在车体的前面，战斗室在中间。发动机和驱动装置放在车体后部，用钢板与人员驾驶舱隔开。FT-17也是世界上第一种带有旋转炮塔的坦克。这些创新实用的理念，成为各国设计新型坦克时必须遵循的核心要素。