发现化学元素最多的化学家是谁？
汉弗莱·大卫出生在英格兰彭赞斯附近的乡下。他的父亲是木雕师。1798大卫在一家气体疗法研究所的实验室担任行政人员。1799年4月，大卫制造了氧化亚氮(又名一氧化二氮)。有人认为是毒气，有人认为可以治疗瘫痪。通过大卫的亲身经历，他知道这种气体显然不能过量吸收到人体内，但少量可以作为手术中的麻醉剂。然后他写了一本小册子，讲述了实验的过程，他的个人感受和笑的本质。看完这本小册子，很多人被大卫的介绍吸引，好奇地把吸入笑气当成时尚。大卫的名声在笑声中传播开来，许多人争相了解大卫。此时他才22岁。
1801开头，经多人推荐，大卫被英国皇家科普学会录用。第六周升为副教授，第二年升为教授，成为第二任化学教授。不久，木灰电解的成功使大卫从木灰中获得了一种新元素“钾”。然后他用同样的方法电解苏打，得到了另一种新的金属元素，这种元素来自苏打，被命名为钠。
从3月1808，他接着电解石灰和苦土(氧化镁)。一开始他还是用电解苏打一样的方法，但是没用。还采用了其他几种方法，但都不成功。这时，瑞典化学家贝采里乌斯写信告诉大卫，他和丁鹏已经电解了石灰和水银的混合物，成功地分解了石灰。根据这一建议，大卫成功地将石灰和氧化汞按一定比例混合制成钙汞盐，然后加热使汞蒸发，从而得到银白色的金属钙。然后制备镁、锶和钡。
除了这些成就，大卫还发现了伟大的科学家法拉第。由于大卫的帮助，法拉第来到了英国皇家科普学会的实验室，从一个贫穷的装订工变成了大卫的助手。虽然大卫晚年因为嫉妒法拉第的成就而打压他，但不得不承认，是大卫培养了他，为法拉第日后完成科学成就创造了必要的条件。
大卫生活在英国工业革命蓬勃发展的时代。煤被广泛用作燃料而不是木材，这极大地刺激了煤矿的开采。但是瓦斯爆炸经常发生，让矿工们像魔鬼一样不寒而栗。由矿主和矿工组成的防止煤矿灾难协会听到大卫的名字，向大卫求助。大卫马上去矿上分析这种爆炸性气体，证明可燃气体有一定的燃点，而气体的燃点很高，所以只有在高温下才有可能点燃爆炸，通常是因为矿上的点火照明。有鉴于此，大卫做了一个矿用安全灯，亲自扛到最危险的矿区演示。大卫的发明很快得到普及，有效减少了瓦斯爆炸，受到矿工的欢迎。这时，有人建议大卫保留这项发明的专利，但他拒绝了。他郑重声明:“我相信我所做的是符合人道主义的。”这说明了他科研的目的。