真空三极管是什么时候诞生的？
有一次，他在杂志上读到一篇文章，介绍无线电收发机的发明者马可尼。德·福雷斯特仰慕马可尼，梦想向马可尼学习。机会很快来了。1899年，马可尼来到美国。他想用自己的收音机报道国际快艇比赛。马可尼在成功报道了比赛盛况后，在一艘美国军舰上进行了无线电通信表演。
演出结束后，德·福雷斯特抓住机会向马可尼做了自我介绍。马可尼从谈话中知道德·福雷斯特的电学基础很好，很有创意，于是指着发射机里的小玻璃管对他说:“要进一步增加通信距离，必须改进金属探测器。我还没想好办法。希望你能在这方面有所贡献！”
德·福雷斯特(1873~1961)马可尼的话给了德·福雷斯特很大的启发，他给自己定了一个研究方向。为了全心全意做这个项目，他辞掉了原来的工作，从旧货摊上买来电池、钥匙、线圈等器件和元器件，开始做实验。由于德雷福斯家境贫寒，加上他的辞职，他的生活变得非常贫困。为了谋生，他给富家子弟上课，去餐馆洗碗...虽然很难，但这一切都没有动摇除霜的信心和决心。
1904年的一天，德·福雷斯特正在实验室里做真空管检测试验。突然，一个朋友气喘吁吁地跑过来，告诉英国的弗莱明博士，他发明了真空二极管。对于德·福雷斯特来说，这似乎是一个晴天霹雳。经过短暂的犹豫和思想斗争，德·福雷斯特毅然而坚定地选择了继续。
于是，德·福雷斯特又一头扎进了研究工作。他让一名技术人员制作了几个真空管，然后测试真空管的性能，寻找进一步改进的方法。
运气总是青睐有毅力的人。有一天，为了测试屏电极和阴极之间的距离对检测的影响，德·福雷斯特。第三个电极是一个小锡箔，密封在灯丝和真空二极管的屏幕之间。他惊讶地发现，向世界屋脊施加一个小的电信号，就会相应地改变屏幕电流。世界屋脊对屏幕电流有控制作用！这也是De Forrester梦寐以求的信号放大功能！
这一发现鼓舞了德·福瑞斯特，但他很快从兴奋中平静下来。为了验证准确性，他重复了几次实验，结果证实了这种物理效应确实存在。德·福雷斯特还发现，用金属丝代替小锡箔更好。于是他把一根铂丝做成网，封装在灯丝和屏幕之间。就这样，世界上第一个真空三极管诞生了！
1906年6月26日，德·福雷斯特发明的真空三极管获得美国专利。后来，人们把这一天作为真空三极管的诞生日。