古代佛教元宵节主要做什么？
2015年3月5日是农历正月十五，是我国的传统节日，也是继春节之后的又一个重要节日。元宵节叫上元节，正月十五叫上元节。元宵节也恰逢藏历的变化。西藏很多修行人这个月都在修善法，比如持八官亭戒、转经、参拜、放人、献酥油灯等等。
我国每年元宵节都有放灯笼的习俗。元宵节为什么要点燃？一说是汉武帝庙边从昏厥到白日的故事。据说是道教发起的，因为正月十五是“三官倒日”，三官各有利益。天官欢喜，地方官是好人，水官好点灯，所以欢喜点灯；一说是佛教发明的。那么，哪种说法是正确的呢？
元宵节应该是佛教的专利。佛教教义中把火比作佛陀的神力，所谓“无限火焰照耀无穷”。光有两个奇妙的用途:一是打破世界的黑暗；二是显佛之光灭一切众生烦恼。因此，在佛教仪式中，灯被视为佛前的供品之一。佛教徒鼓励信众点灯，在经典中反复宣传“百灯告罪”、“最加持人间之光”，甚至鼓励佛教徒拔肉烧灯供养佛祖。因此，那些经常进山求佛的人总是献上灯油，以示他们对佛地的广泛耕耘；佛教盛会需要明亮的灯光照亮国王。佛教传说，佛祖释迦牟尼于西历65438年2月30日，也就是东土正月十五，显神降魔。为了纪念佛祖换神，有必要在这一天举行点灯仪式。随着佛教东传，正月十五燃灯之风随之而来。现在藏语称元宵节为“Ju 'aquba”，意思是正月十五祭祀佛祖。这就是元宵节源于佛教的铁证。
中国首次表演元宵节是在东汉时期。据说是当时佛道争斗的结果。汉明帝东来传教，莫滕珠法兰东来被道教批判。结果他在庭上跟道士试了试魔法，烧经发光无损伤。汉明帝对佛教大惑不解，命令佛祖在正月十五改神日点灯，以示佛教清明。佛灯在中国点燃后，逐渐燎原。佛教徒和僧侣积极建议人们放上灯笼。北齐时，那连天耶舍和尚曾经翻译过一卷《照明功德》，准备讲讲照明的功德。南北朝时期，元宵灯逐渐成为一种潮流。梁武帝信仰佛教，正月十五宫殿里灯火辉煌。到了唐代，中外文化交流更加密切，佛教兴盛，来自西方的佛教徒广泛宣传“神灯火”，于是佛灯遍布民间。从唐代开始，元宵节就成为了一件法定的事情，也逐渐成为了一种民俗。
元宵节和春节是联系在一起的。白天是城市，热闹非凡，晚上灯火通明，蔚为壮观。尤其是精致多彩的灯光，使其成为春节期间娱乐活动的高潮。
中国幅员辽阔，历史悠久，所以各地关于元宵节的习俗各不相同，各有特色，但吃元宵，赏灯笼，舞龙舞狮，几乎都是元宵节前后的民俗。
这一天，寺庙会为佛祖燃灯，举行祈福仪式。人们也习惯在这一天在寺庙里点灯，为家人祈求光明和平安。“灯”代表光明，元宵节点亮庙堂象征点亮心灯照亮自己和他人，意义深远，功德无量。元宵节去寺庙拜佛、烧香、祈福，是好男女的必备功课。
说起元宵节的由来，与佛教有着很深的历史渊源。
相传，佛教虽在西汉末年传入中国，但影响不可小视。
汉武帝采纳董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”的建议，用儒家思想建立和规范社会和统治秩序，起到了积极的作用。但是到了汉明帝时期，社会环境的变化需要新的思想和理论来填补。所以汉明帝大力提倡佛教。
他对佛教的推崇和礼遇，引来了地方教派的极大不满，以道教为首的地方教派纷纷向明成祖提出异议。
据悉，汉永平十四年，包括道士楚在内的690人抗议汉武帝信仰外来佛教，并表示愿意通过烧经来比较真伪。明帝命令这两个宗教在1月15日设立一个焚烧经文的测试。结果大部分道经被烧，而佛经、佛舍利“以五色之光升于空中，盘旋如盖，遍于众，遮日遮雨遮宝，令众乐”。
汉明帝为了弘扬佛教，下令正月十五晚上在宫庙里“燃灯示佛”。所有的灯笼都被装饰以示对佛教的崇敬。此后，每年家家户户都张灯结彩，五颜六色的灯笼，看灯笼的游客如织，人头攒动，成为最热闹、最有特色的年度节日之一。
按照佛教的说法，新年里为佛点灯笼意味着照耀未来。在新的一年里，大多数人都希望未来有一个光明的开始，所以他们来到寺庙祈祷和祈祷。祈求佛菩萨保佑新的一年平安顺利；尤其是在春节阖家团圆的时候，把庙会点灯当成全家人共同参与的春节活动，真的是一种和谐欢乐的气氛。所谓一人献灯笼给佛，一人受益；一个给佛一盏灯，一个利益；人人给佛一盏灯，人人有福；家家户户都要向佛祖供奉灯笼祈福。我希望灯会一直亮着。只要有明亮的灯光，诸佛菩萨的慈悲自然会普照四方。
献灯的好处:一个像灯一样发光。两个都是一个地方生的，肉眼还不错。这三者是从天眼获得的。四者以善恶律为依据，得善智。五个消除大铲子。六道智明。七侠穿越世界，往往不是在黑暗中。八有大福报。九个人为了生活而生活。十个人可以很快证明涅槃。还有，在《尊善恶业》中，也记载了供灯的十大功德:“第一，肉眼清净；第二，获得净眼；第三，远离三毒；第四，获得良法；第五，获得智慧和智慧；第六，远离愚蠢；七、不要堕入地狱、饿鬼、畜生；八、高贵舒适；九、上天；十、佛果速证。」
除了上面二经提到的十大功德，灯祭还可以在这个世界上获得三种清净心:供养如来，知身不壮，顾身；知富贵苦，苦思苦想，是第一颗赤子之心。谁是佛的无上福田，谁是最上位的福田，谁能得到最好的供养，谁就做了供养，不怕堕入地狱，不怕畜生，不怕饿鬼。这个善根一直是做人的事业，善性，善道。获得了智慧、安定、快乐甚至菩提之果，是第二颗清净心。在诸佛中，已经舍了礼物，发了福，舍了贪，除了；布施心无悲，布施心成长，这是第三种清净心。
常言道:“若佛塔寺有众生，修习光明者，得四种可乐法。如何做到四个，一是性感，二是有钱，三是善良，四是智慧。换句话说，点一盏灯来祭祀佛陀的人，可以获得庄严的仪容、充足的财富、善根和大智慧。在寺庙里点灯拜佛也有* * *修炼的意思。点灯是在庄严的道场，让众生心生敬仰；点亮一盏灯，不仅象征着光明和智慧，还能摆脱各种黑暗的烦恼。点一盏明灯，跪在佛前，发菩提心，祈求佛的成就，是多么庄严的事啊！历史上也有过燃灯供佛、烧手指供佛、得皇帝之家、日后世银布施的故事。《圣弥勒佛经》中记载，凡提供千盏或千佳丽花者，造塔或造像者，向弥勒佛示道时，生为其眷属，闻佛先转法轮功。哪怕只供一盏灯，一朵花，或者供养他人的功德，将来也能见到弥勒佛，甚至成就佛果。
但佛教之所以鼓励人们点灯笼，除了祈福之外，主要是希望人们可以通过点佛灯来点亮自己的心灵；发菩提心，许菩提愿，激发自性的光辉，为自己积累悟佛的资源。这才是真正的救灾和幸运。
新年伊始，让我们一起在佛前点燃一盏明灯——祈祷佛教的智慧灯能驱除世间一切愚昧与黑暗，让每一个众生都能获得光明、智慧、安宁与幸福！祈祷我们每一个人都能在佛前献上一盏明灯，点亮心中的“自智灯”，在新的一年里换一种方式修行，增加自己的快乐和智慧，照耀在他身上，照亮光明美好的未来！