发明专利的保护期是多少年？

专利保护期是指专利被授予权利后的专利保护期限。根据我国专利法，发明包括三类，即发明、实用新型和外观设计。其中，发明专利权的保护期为20年，实用新型专利权和外观设计专利权的保护期为10年。这说明一项发明一旦获得专利，最多只能受法律保护20年。过了这段时间，你的发明和技术创新将被置于公共领域，免费贡献给社会。

专利法第十一条发明和实用新型专利权被授予后，除本法另有规定外，任何单位或者个人未经专利权人许可，不得实施其专利，即不得为生产经营目的制造、使用、许诺销售、销售或者进口其专利产品，不得使用其专利方法和使用、许诺销售、销售或者进口依照专利方法直接获得的产品。

专利法第四十四条有下列情形之一的，专利权在期限届满前终止:

(一)未按照规定缴纳年费的；

(二)专利权人书面放弃其专利权的。在这两种情况下，专利终止，当然还有第三种情况，即专利到期，保护自然终止。然后我们最后总结出，专利的保护期比专利期短，起始日期是专利申请日，终止日期取决于专利权人，但最长的时间是到专利期的终止日。

申请专利权需要一定的费用，获得专利权后还要缴纳年费。这些费用虽然不高，但也不能让精打细算的中小企业挥霍掉。尤其是那些没有市场价值的发明，花这些时间精力和费用去获得所谓的专利权是没有意义的。

法律依据

专利法的期限为发明20年，实用新型10年，外观设计15年，均自申请日起计算。