芜湖米市随笔
芜湖和巢湖是著名的水稻产区。芜湖有便利的水运条件。浩瀚的长江把它和九江、武昌连接起来，又把它和镇江、上海连接起来。还有青衣江、玉溪河、水阳江、漳河等内河交通网络。以芜湖为漕运中心，可以振兴内地经济，条件自然比镇江七号口好。同时，江淮稻棚舍近求远，无疑将滚滚财源洒向其他省份。在这种情况下，李鸿章上书朝廷，要求其将镇江米市迁至芜湖。
而镇江七号口的米商已经形成集团，主要有广帮、潮帮、山东帮、宁波帮等。他们不肯动，暗中反抗。李鸿章指使皖南警备司令兼芜湖海关监察长张利用同乡关系，前往镇江游说广东商人张(1837-1900)，广东南海人，名叫。1882年，张来到镇江七号口，利用广朝会的关系，结识了诸广邦、潮邦的米业领袖，当即答应了四个优惠条件:一、芜湖官道发执照专营米业；第二，每个去芜湖的米商都有专利代理机构；第三，大米包装费由卖家支付；第四，国外海运水脚价格没有额外上涨，即芜湖到上海的大米运输仍按镇江到上海的运输计算。这四大优惠条件真的引发了广州-潮州米商搬离小镇的浪潮。紧接着山东帮、宁波帮也在芜湖设米。
镇江七号口米市迁到芜湖后，整个芜湖一下子变成了米市。据芜湖县志记载，其中，江广米行43家，广朝帮50余家，南部米行30余家，东部10余家，西部20余家，北部10余家。为此，在青衣江北岸成立了米业厅，在青衣江南岸也成立了石楠米业厅。光绪二十四至三十年间(1898-1904)，大米“出口多则五百万吨，少则三四百万吨”。
13后，米市移至芜湖，江苏省在靠近安徽省的江苏大胜关、大河口、瓜州等地设置官检点，对过境运粮船征收关税，相当于交了两次税。芜湖大米销量锐减。这不仅损害了安徽政府和米商的利益，也对李氏家族的产业产生了负面影响。这种官商民失，引起了芜湖乃至安徽各界的强烈不满。为了维持芜湖米市的繁荣，江苏的税卡必须要去掉。后来安徽和江苏经过协商，决定撤除江苏的三个关卡，但前提是在不损害江苏省利益的前提下，保持芜湖米市的繁荣。在芜湖、江苏、安徽设立两个捐米局。其中江苏捐米局设在芜湖二街捐米局巷，职责是征收大胜关、大河口、瓜州的税银。一个省里有江苏和安徽两个捐米局是非常罕见的。但对于芜湖米市来说，失去的米商回来了，米市又恢复了往日的辉煌。果然，第二年，米市交易量飙升至31.3万吨，最高时达到800万吨，芜湖成为全国四大米市之首。
但必须注意的是，芜湖米市经销的大米距离安徽省很远，四川、湖北、湖南、江西等省的大米也是通过水路运到芜湖的。这种繁华在《安徽一瞥》中有过生动的记载:“运米的船只往来于广州和芜湖之间，密如梭子，到处都是运米到芜湖的船民，沿江的帆船堆积如云，岸上的米垛堆积如山。.....这个时候做大米生意的都是三倍盈利。”后来随着铁路、公路的兴起，特别是1936年粤汉铁路的开通，依靠水路运粮的时代宣告结束。广东不再依赖安徽的大米，广州、潮州的米商首先全线撤退。上世纪40年代末，随着最后一批米商撤离芜湖，一度辉煌的芜湖米市正式退出历史舞台。
张(1837-1900)广东南海人，晚清大臣。那子是个知县，升任道长光绪二年(1876)，在那里被封为山东登来青路。七年(1881年)，授安徽会宁池广泰道。次年，省法官被调动。赏京唐三品，奉丞相衙门论国家大事。光绪十年(1884)，邵青太常寺除外。12年(1886)，除太常寺大臣外，调任总政治部副公使。复值综合管理。搬迁部左部长助理。1894-1895年中日甲午战争期间，以全权公使身份赴日本与邵友濂谈判。1898年3月，协助李鸿章与俄国签订租地条约。戊戌变法期间，他被调任史静矿务局和铁路总局管理，倾向改革。在103天的变法中，张做了四件重要的事:一是为光绪皇帝联系了康新派；二是主持铁路矿山总局；第三是陈新正的建议；四是带领日本前首相伊藤博文会见光绪皇帝。为此，慈禧深恶痛绝。1898年政变后，他被弹劾，流放到新疆。1900被杀。