如何制作牙签

牙签，一小块木头，饭后用来清理牙缝里的食物。

牙签的正确历史还没有定论，但是考古学家已经在史前牙齿中发现了类似牙签的凹痕。在美国，最早使用牙签的是马萨诸塞州波士顿的海鲜餐厅Union Oyster House，这也是美国最古老的餐厅。牙签可能是由一些哈佛学生“发明”的。当时，发明牙签的企业家显然试图让哈佛学生成为最好的顾客，甚至付钱让哈佛学生在餐厅吃饭，只为了让他们尝试牙签。

牙签制作机在美国的第一个专利是1872，发明者Silas Noble和J. P. Cooley于2月20日在马萨诸塞州的Granville申请成功。美国缅因州号称世界牙签制造之王，号称世界上90%的牙签都产自缅因州(年产量约500亿根牙签，缅因州人戏称为“吃下者”)。此外，牙签也是美国人噎到食道的主要物品之一。

今天，由于环保意识的提高，牙签制造商逐渐使用一些可食用或可分解的材料代替木材来制作牙签。例如淀粉塑料。中国的一些牙签是由竹子制成的。在过去，中国皇室使用的一些牙签甚至是用象牙制成的。牙签和牙签包装也是一些收藏者的特殊喜好。另外，亚洲使用的牙签往往比欧美使用的牙签细。

有一点需要注意的是，中国古诗中提到牙签的人，往往指的是“牙”做成的书“签”，而不是剔牙用的牙签。

在夏威夷，一家中餐馆曾经为一位用牙签剔牙流血的老太太支付了数百万美元，却被法官判定没有以书面形式表明使用牙签的方法和危险性。所以美国现在的牙签盒上都标明了牙签的用途和使用不当的危害。