有人知道“火柴”的由来吗

世界上第一根火柴于十八世纪末在罗马诞生。它由一根木棒制成，木棒的末端包裹着一个由糖、氯酸钾(KClO3)和阿拉伯树胶制成的结。将这根魔杖般的火柴浸入浓硫酸中，它就会燃烧。这是因为当浓硫酸与氯酸钾接触时，会产生二氧化氯(ClO2)。非常活泼的二氧化氯，用糖分解会立刻燃烧。这种火柴价格昂贵，使用不方便，而且必须伴有危险的浓硫酸，无法推广。取火时，人们仍用老方法，用隧道石(主要由二氧化硅SiO2组成)，俗称白火石，猛烈击打钢刀。这种生火的方法相当困难，尤其是在寒冷潮湿的天气，不容易点着。

我们都读过丹麦童话作家安徒生写的《卖火柴的小女孩》。这个可怜的小女孩不得不赤脚在街上卖火柴，以便在寒冷的圣诞节季节谋生。跑了一天，一根火柴也没卖出去。天黑了，她又冷又饿，蜷缩在财主抱她的墙脚，点了一根又一根火柴取暖。在火柴的光芒下，我期待着我的美丽理想...

你有没有注意到？那时候，火柴不是一盒一盒卖的，而是按根数的。还有，那个时候，火柴不是在火柴盒上划，而是在墙上、鞋底或者其他硬物上划。它是19世纪初瑞典制造的摩擦火柴。

摩擦火柴具有体积小、重量轻的优点，很快在各国流行起来。火柴头涂上硫磺，然后用白磷、铅(Pb3O4)或二氧化锰(MnO2)和树脂的混合物覆盖。白磷，又称黄磷。加热时易熔化，40℃会着火。摩擦火柴是利用摩擦产生的热量使易燃的白磷点燃燃烧，然后在富氧物质(Pb3O4或MnO2)的存在下，硫磺也燃烧起来，最后点燃木棒。

但是人们很快发现了摩擦火柴的缺点。因为白磷的燃点很低，在任何硬物上摩擦都容易引起火灾，非常不安全。而且白磷是剧毒物质，误服十分之一到十分之二就会死人。

当时生产黄磷火柴的工人经常接触黄磷，普遍发生磷坏死，最终夺去了他们宝贵的生命。因此，没过多久，几乎所有国家都禁止制造这种危险的火柴。

人们开始寻找另一种方式。

如果我们把黄磷在空气中加热到250 ~ 300℃，就会变成红紫色的磷，也就是所谓的红磷。由同一种元素组成的性质不同的单质，如红磷、白磷，化学上称为“同素异形体”，它们在原子结合的结构方式上是不同的。

红磷的性质与白磷明显不同。260℃以上才开始燃烧，毒性不如白磷。红磷不能靠摩擦着火。但与氯酸钾混合时，比白磷更易摩擦起火，导致燃烧爆炸。许多人在实验中一次又一次地发生不幸的事故。1885年，瑞典的伦塔斯·特罗姆终于想出了一个巧妙而简单的方法来解决这个问题。他没有像其他人一样用预先准备好的混合物作为引火物，而是把引火物分成两部分:氯酸钾蘸火柴头，红磷涂在纸上，粘在火柴盒两侧。火柴头只有在摩擦火柴盒侧面时才会点燃。这种火柴既没有毒性，也不容易引起火灾，所以被称为“安全火柴”。自问世以来一直畅销世界各地，至今仍被广泛使用。

甲午战争后，日本火柴大量涌入中国。当时很多商品都叫洋货，故名“洋火”。中国自己生产火柴始于1894年。当时，湖北成立了两家官商合办的火柴公司——聚昌和生茂。由于对进口商品的排斥，中国的火柴业已经奄奄一息。解放后。中国的火柴业突飞猛进，“洋火”的名号也被送进了历史博物馆。

随着现代科技的发展，人们使用的点火工具早已超越了火柴的点火方式。现代点火设备普遍采用电子点火，我们经常使用的点火工具也变成了各种气体打火机。用电石打火或电子打火，火柴即将完成历史使命，光荣退役。

目前火柴因为价格便宜，性能比较好，还是有一定市场的。