历史上第一个与儒家思想斗争的牛人是谁？桑弘羊。
其实早在289年前，西汉赵迪六年的时候，就有一个关于儒教之争的非常精彩的故事。故事的主人公桑弘羊用他的三寸不烂之舌打败了儒家，成为历史上第一个狂傲的人。
桑弘羊是洛阳有名的富商桑家的儿子。桑加是洛阳首富，桑弘羊是传奇人物。十几岁时，他以不用芯片的计算而闻名。十三岁成为助理，开始在汉武帝身边工作。三十三岁时，与东郭、咸阳、孔植对谈，对经济作了深刻的分析，深得汉武帝信任。到公元前65438年+公元前065438年+公元前05年，孔只被提升为大农令，桑弘羊继位为大农丞，主管会计事务。元丰元年，桑弘羊出任搜苏校尉，同时兼任农司令，掌管国税财政。汉武帝末年，任命他为御史，直到汉昭帝元丰被杀，他仍掌管财政。
桑弘羊从政六十年。早年在宫中担任侍郎时，对汉武帝的经济政策决策有影响。后来直接掌管财政大权三十年，在西汉社会经济中发挥了特别重要的作用。汉武帝的大部分经济改革措施都是由桑弘羊提出，由他负责具体实施。他以商人一样的经济头脑，推行盐铁官营和酒类专卖，营造公平竞争环境，统一货币制度，改革金融机构，解决了汉朝面临的财政危机。虽然无论是《史记》还是《汉书》都因为桑弘羊的商人背景而没有对他进行传记，但都不得不承认他是一个富强国家，造福意大利，达到了民不聊生，天下幸免的理想状态。西汉在汉武帝时期达到顶峰，创造了中国封建社会的第一个高峰，这一切都离不开桑弘羊对改善政府财政的贡献。汉武帝能成就一代文豪武功，也离不开桑弘羊强大的财力支持。郭沫若评价:两千多年前就有桑弘羊这样有魄力的大金融家，真了不起。
汉武帝在公元前87年去世之前，命令他八岁的儿子刘弗陵继承汉昭帝的王位。同时，他又在辅政的支持下，委托了福霍光将军、_、左上官桀将军、宰相田、钦差大臣桑弘羊等五人。五个人中，_死得早，田为人委婉温和，遇事不表明立场，而桑弘羊和上官桀则共同反对霍光独揽大权，于是政府中出现了两个政治集团的斗争。为了推翻长期掌管财经的桑弘羊，霍光从他赖以起家的经济改革事业出发，力主召开盐铁会议，希望制造反对桑弘羊的舆论。到了六年，各县各乡都是有文化有德行的儒生，他们代表百姓向宰相田、御史桑弘羊及其属下宰相常石、询问当时的经济政策，称为盐铁会议。
会议开始时，一位名叫茂陵·唐生的儒家学者率先发出挑战:我是来为人民说话的。自从国家实行盐铁官营和酒类专卖，老百姓可苦了！这简直就是与民争利，让国家贫富悬殊，这样的政策早就该废除了。
话音刚落，又有一位儒生站出来跟侃侃对话:孔子说君子义，小人利。我们应该提倡道德，提倡仁义，反对重利轻德，以此为代价追求目的。这样，人民就会老实听话，国家的财政使用自然就充足了。
桑红阳反击了。他说:我觉得刚才说话的这两个人就是游手好闲，吃饭不耕田，穿衣不织布的寄生虫。你叫嚣着富国穷兵，好像是为民请命，其实是为权贵势力和工商大贾请命。如果废除盐铁官营和酒类专卖，受益的只是这些人，国家利益受损，百姓才是真正的受害者。你要反对的是集权，你要的是分而治之的权利，这是绝对不可能的。至于弘扬道德，提倡仁义，这些腐朽的说教根本治理不了国家。
反击击中要害，儒生们傻眼了。这时候，他们的总指挥兼建议医生杜延年亲自出来了。他把话题转到反对与匈奴作战的问题上:古代重道德，轻与兵作战。孔子云:远敌不满足，以德感化，使其就范。现在放弃道德，滥用武力，简直是浪费人和钱。
在场的儒生都纷纷附和。一个叫万盛的儒生说:对匈奴的战争不能再打了，战争的结果只能是民不聊生。最好休战，交朋友。
桑弘羊痛斥:匈奴人侵扰叛逆，对背信弃义的顽固敌人只能诉诸武力。汉武帝时代，盐铁官营所得用于修筑工事，加强防御，兴义兵用暴力保护老百姓的生命财产安全。现在我们必须遵循武帝的政策，加强我们的军备。你说的用有钱的美女和匈奴交朋友，不要脸。这是什么道德？对方抬出孔子继续进攻。桑弘羊说，“所有的学生都没事干，只是不会用词，感觉和外表不匹配。”穿的比贼多，自古以来就有此苦。是孔丘放逐了卢俊，从此不用于世。是谁呀？有了它的第一枪，不要有时候迂腐。所以秦王没做就把他的艺术烧掉了，坑里也没用。
在桑弘羊眼里，儒生只说大话，不切实际，口是心非。就像那些叫鸡贼一样，自古以来就是洪水猛兽。所以鲁国君主驱逐和抛弃，只是因为他的第一只老鼠两头看似圆滑实则迂腐，没有实际想法。这就是为什么秦始皇要烧掉儒生的著作，让他们的言论无法流传。他宁愿活埋他们也不愿任命他们。桑弘羊还指责他们假惺惺、混淆事实，试图改变汉武帝巩固民族团结、加强中央集权的政治路线。
这场争论已经持续了很长时间。桑弘羊以儒为战，以一己之力与60多位儒生作战，在辩论中总是占上风，令贤良的文学家无法自圆其说。
在这次会议上，由于桑弘羊的坚决斗争，只取消了酒类专卖，盐铁仍由朝廷专利，其他政策继续执行。关于桑弘羊的死因，《汉书·食粮志》中记载，桑弘羊认为国家富强，削减功德，想为子女谋得官位，对大将军霍光怀恨在心，于是与上官桀等人反叛，被消灭。
刘继兴认为，这种观点有失偏颇，事情远非如此简单。由于桑弘羊的才华远在霍光之上，当时垄断朝廷大权的霍光一直视其为眼中钉肉中刺。精明的桑弘羊死后，只剩下老宰相田，田只想自保。因此，朝臣中没有人能挑战傅霍光的权力。桑弘羊只是权力斗争的牺牲品，只是古代宫廷斗争的众多悲剧之一。