铅笔这个名字是怎么来的？为什么不叫木炭？

在古希腊和古罗马，人们用铅条或铅块来书写。因为铅是一种软金属，它可以在纸上画出清晰的黑色和红色。人们用铅做笔，因此得名“铅笔”。但是铅的毒性很大，经常接触会导致慢性中毒，所以人们不再用它来写字。...

1564年，在英国一个叫巴罗代尔的地方发现了一种黑色的矿物——石墨。因为石墨能像铅一样在纸上留下痕迹，颜色比铅深得多，所以人们称石墨为“黑铅”。

当时巴罗代尔的牧羊人用石墨给羊做标记。受此启发，人们将石墨块切割成小条，用于书写和绘画。不久，英国国王乔治二世干脆将巴罗代尔石墨矿收归王室所有，使之成为王室专属产品。但是用石墨条写字容易脏，容易坏。1761年，德国化学家费伯首先解决了这个问题。他用水冲洗石墨，使其成为石墨粉，然后将其与硫磺、锑和松香混合。这种混合物比纯石墨棒坚韧得多，不容易脏。这是最早的铅笔。直到18年底，世界上只有英国和德国能生产这种铅笔。拿破仑对邻国发动战争后，英国和德国切断了对法国的铅笔供应。因此，拿破仑命令法国化学家孔德在自己的国家寻找石墨矿石，然后制造铅笔。然而，法国石墨矿石质量差，储量少。孔德将粘土混入石墨中，放入窑中烧烤，制成了当时世界上易写耐用的铅笔芯。石墨中不同粘土比例生产的铅笔芯硬度和颜色不同。这就是今天铅笔上标注的H(硬性铅笔)、B(软性铅笔)、HB(硬度适中的铅笔)的由来。

给铅笔套上木棒外套的任务是由美国工匠门罗完成的。他先造了一个可以切割木条的机器，然后在木条上刻了一个槽，把铅笔芯放进槽里，然后把两个木条对齐粘在一起，铅笔芯紧紧嵌在中间。这是我们今天使用的铅笔。