轮胎之父是谁？

世界上第一辆汽车是公认的1885年卡尔·本茨制造的，虽然只是“三轮车”；即使戴姆勒在1886年制造出第一辆“四轮汽车”，也无法动摇卡尔·本茨“汽车之父”的地位。

然而，公认的轮胎之父并不是世界上第一个轮胎的发明者。

轮子的出现有它的由来。甚至有人认为，在石器时代，摩登原始人这种天才把石头切割成圆形，装在车轴上，就完成了“交通工具”的雏形；虽然这种想法可能受到火石石的影响，不太接近历史事实，但从世界各地古代文明的记载可以证实，轮子已经有几千年的历史了。在这几千年的时间里，它从树干部分拉出的实心圆形木轮，演变成了弧形木条环绕的圆形，上面覆盖着钢制车轮，内部由木质辐条支撑，因此增加了车辆的直径，以获得更好的舒适性。

而那个时代的硬派车轮和凹凸不平的道路“撞得很厉害”，结果不仅颠簸不堪，而且车轮也很容易损坏。难怪中国的皇帝都不喜欢坐车，人的脚永远是乘坐品质最好的减震器。难怪以后舒适型的车会被称为“车”。

言归正传！据说世界上第一个轮胎是1845年发明的，比汽车早40年。发明者是罗伯特·w·汤姆森，苏格兰的一名工程师。他不仅研制出了世界上第一个充气轮胎，还成功获得了英国政府颁发的专利证书。但是，走在世界前列的人，通常都没有好下场。罗伯特·w·汤姆森虽然发明了轮胎，但他并没有暴富，甚至连“轮胎之父”的称号也被邓禄普夺走。怪只怪当时橡胶制造技术太落后。充气轮胎虽然可以大大提高舒适性，但是容易损坏漏气。再加上当时火车的盛行，延缓了汽车的发展，结构复杂、成本高的充气轮胎也因此被忽视。相反，1870同样出现在英国的实心橡胶轮胎就可靠多了，虽然减震效果没那么好，至少比铁轮舒服，所以被广泛应用在大小车厢和自行车上。被誉为“轮胎之父”的约翰·博伊德·邓洛普和轮胎发明者罗伯特·汤姆森一样是苏格兰人，但他不是工程师，而是兽医！不知他在“重新发明”充气轮胎的过程中是否参考了汤姆森的设计？简而言之，为了让儿子的三轮车更好骑，他的“慈爱的父亲”以橡胶亭为胎身，用帆布盖好再接上车轮，通过单向阀充气。这项设计在英国获得了1888专利，在美国获得了1890专利。邓禄普轮胎被英国和美国的自行车制造商广泛采用，邓禄普先生开始微利。1896年，邓洛普先生进一步将公司和专利权一并出售，用金钱支撑生活。以他名字命名的公司继续运营，从1923开始，邓禄普轮胎成为一家美国公司。