中国古代为什么不重视自然科学的发展？
中国古代杰出的科技成就是由中国古代特定的经济、社会和文化环境孕育而成的。
战国时期，变化激烈，战争频繁，谁有了足够的粮食，谁就有了战胜对手的法宝，于是“以农为本”的思想就成了统治者的治国理念。此后，历代统治者都以农为天下之本:汉文帝曾上书说:“农为天下之本”，唐太宗说:“现在是耕田最紧要之时，不可失之。”维系着国家和王朝的命运。农学就是在保护生态环境和资源的意识下发展起来的。因此，与农业密切相关的天文学和历法也随之发展起来。
封建帝王认为天象与的命运有直接关系，易说:“天象垂下，能见吉凶……”皇族的兴衰是天象在人间的反映，“天人感应”、“君权神授”，所以历法的准确与否被视为王朝是否符合天意的标志。自然和经济条件下的农民，在长期靠天种田中积累了丰富的经验。这是古代。
制作精确的历法，需要精确的测天，善于计算，所以数学随着天文学发展；中国地大物博，人口众多。为了有效地管理国家，中央政府发展了地理学。古代自然经济的螺旋式发展，农业生产力的提高，手工业技术的提高，商业和城市的繁荣，为科技文化的发展创造了重要条件。
正规的政治制度和措施促进了科学技术的发展。战国、隋唐、北宋的统治者都很重视文化。战国时期，正如清初思想家王夫之所言，是“古今之大变”。许多矛盾错综复杂，思想界空前活跃。各国君主为了打败敌人，广纳贤才，出现了“百家争鸣”的局面。在这种文化氛围中，
隋唐是封建社会的盛世，封建经济高度发达。统治者采取了一系列安全治国的政策，产生了政治清明、社会安定、人民幸福的“贞观之治”和“开元之富”。他们在各个科技领域取得了丰硕的成果:赵州桥，世界上最古老的石拱桥；国家编纂颁布的世界第一部药典——唐本草；以及僧侣一行的天文成就；雕版印刷的发明，公元868年(咸通九年)刻印的《金刚经长卷》，是世界上保存最早的带图雕版印刷。本卷雕刻精美，刀工娴熟，字体古朴厚重，墨色均匀，达到了相当高的工艺水平。
公元979年北宋建立，基本统一了中原和南方，结束了五代十国的割据局面。北宋商品经济是在隋唐经济的基础上发展起来的。北宋造纸业的发展为印刷业的繁荣创造了必要的条件。宋代雕版印刷业进入全盛时期。一些有实践经验的工人尝试改革，毕升创造了活字印刷术，对世界印刷术的发展和文化的传播具有重要意义。
火药发明于唐朝，应用于军事于北宋。火药武器在战争中显示了巨大的威力。恩格斯说:“14世纪初，火药从阿拉伯人传入西欧，改变了整个作战方法，这是每个小学生都知道的。”
北宋时期，对外贸易比上一代更加繁荣。这时候造船业相当发达，海外贸易也在扩大。由于航海的需要，中国的重要发明之一——指南针，从此在海船上广泛使用。北宋《周萍柯谭》记载，1098-1106年间，在广州。阿拉伯人从中国人那里学会了使用指南针，并将其介绍给了欧洲人。马克思说:“火药把骑士阶级炸得粉碎，指南针打开了世界市场，建立了殖民地，但印刷术成了新教的工具，总的来说，成了科学复兴的手段，成了创造精神发展的必要前提的最强大的推动力。”
在古代，尤其是唐宋时期，知识分子确实能起到社会智囊的作用。隋代以来，唐朝完善的科举制度形成了一定的官僚社会流动性。魏晋北朝，贵族阶级腐朽，布衣中的地主阶级凭借真才实学，逐渐取代了贵族阶级的地位。科举制度为当时的人们提供了一定的竞争机会，以满足更高的需求。科举制度刚建立的时候，是给知识的。
在古代，中国人比西方人更自由。战国时期，百家争鸣。魏晋之人有虚怀若谷之风；科举制度实施初期，竞争是公平的。中国封建社会虽然高度集权，但自然经济(以家庭为单位)下的人比西方中世纪宗教神学统治下的人自由得多。正是因为有了自由和创造空间，人才能有超越存在的意识，才能物化为存在。
中世纪的西欧被宗教和神学意识形态所主导，扼杀了人性和创造力，催生了中世纪西欧的“片面道德人格”。恩格斯说:“中世纪的历史只知道一种形式的意识形态，即宗教和神学。”这种单一的意识形态和“片面的道德人格”使得西欧中世纪成为科技发展的灰暗时代。所以也让中国古代的科技成果脱颖而出，大放异彩。
此外，中国幅员辽阔，人口众多，各民族交流频繁，中国人独特的文化素质，使中国文化源远流长。在前人的基础上，不断发展和创造。中国文化是世界上唯一不间断的文化。再者，历代王朝的开放政策，在传播中国文化成果的同时，注重吸收外来文化，形成了博大精深、引人入胜的中国文化圈。在西方，古希腊罗马虽然有灿烂的文明，但由于地质变迁，外族入侵，条顿人涌入，一切都毁于一旦。中世纪的西欧是在文化的废墟上重建起来的，缺乏坚实的文化基础。因此，中国古代科技走在了世界的前列。
然而，当科学技术在西方于中世纪末期蓬勃发展的时候，在一个新时代的到来之际，在整个近代史上，中国的科学技术发展却是滞后的。
明代中后期，由于商品经济的活跃，苏州等地“孕育”着资本主义的种子，但历代统治者仍然提倡“重农抑商”的思想和政策，抑制了商品经济的发展，使资本主义的种子十分衰弱。“这些带有田园风味的农村公社，不管看起来多么无害，一直是东方专制制度的坚实基础；他们把人们的思想局限在非常小的范围内，成为迷信的驯服工具，成为传统规则的奴隶，没有表现出任何伟大或任何历史主动性。”行将结束的腐朽的封建制度，严重阻碍了新生产力的发展，成为束缚它们的枷锁。
在封建社会超稳定的制度下，极端的皇权制度和文化专制政策禁锢了人们的心灵。从隋唐的科举制度到明清的文人八股，极其残酷的文字狱的出现，也让知识分子不得不“舍本逐末，不顾人事，为自然。”鲁迅先生曾说:“乾隆时期，大家更不敢用文章说话。所谓学者只好躲起来读书。当时与之无关的文章。”有一种死气沉沉的学风。封建文化专制下的知识分子成了驯服的工具，他们不再具有创造性，不能发挥社会头脑的作用。
在封建社会发展时期，中国人行为取向的务实性极大地促进了古代科技的发展。但是，当科学技术经历了一定的发展后，由于缺乏坚实的基础理论，很难飞跃到一个新的发展阶段。科技成果被统治阶级占有，使科学技术研究陷入了政治学的轨道。但是，它没能进入哲学推理和科学抽象的殿堂。中国古代虽然有天人之论、阴阳之论、五行之论等哲学理论，但这些理论是普适的，适用于天地万物。他们对一些自然现象的解释比较笼统和模糊，强调* * *的本质，缺乏对自然现象具体的、个别的、分析性的论述。传统科学善于综合，从整体和关系上把握事物，充满简单性。然而，忽视对单个物质实体和物质内部深层结构的独立研究，容忍思想的晦涩和理解的不准确，缺乏科学论证和分析的基本方法，最终成为人们深入认识事物本质和形成科学专门理论的障碍。中国传统科技强调实际应用，忽视理论探讨；强调整体综合而忽视案例分析的研究方法和思维方式，限制了中国科技从传统形态向现代形态的创造性转化。
中国封建社会利用儒家阶层组成官僚机构管理国家，使政治结构和思想结构融为一体。因此，中国成为一个文化政治化倾向非常强烈的国家。儒家文化影响下的知识分子，读经学，考科举，把踏上仕途，登上龙门作为了最好的选择，其实这也是最有希望的。这种文化取向使得知识分子对官员趋之若鹜。各种与安邦治国没有直接关系的知识，都被当作无用的论据，不加考察就匆匆弃用，致使许多重要的科学著作被忽视、束之高阁或失传。重政治轻技术的观念阻碍了科技的进步。
中国传统文化有一种重人伦轻自然的学术倾向。统治者重视美德甚于才能。曹操曾说:“有赏必有德，有明必有明。”司马光把太贤惠的人称为小人。中国古代学术思想有重“道”轻“器”的传统。就学术而言，它重视人文科学甚于自然科学。就自然科学而言，中国古代的苔莎对自然有很多敏锐的观察。最后总会走向人心的开悟。知识分子崇尚政治伦理的“道”和世间万物的“理”，轻视具体科学知识和生产技能的倾向，无疑是阻碍中国科学技术继续发展的一个重要原因。
中国封建社会超稳定的缓慢发展造就了一种普遍的“萎缩性人格”。中国儒家文化的心理特征是“实践理性”。所谓“实践理性”，就是在日常生活、伦理感情、政治观念中，不经过抽象的沉思，引导和贯彻理性。它的整个思想中心是“克己复礼”，试图通过人的道德力量的发展来创造一个“仁爱的世界”。在人格上，强调道德力量，但在意志品质上，对传统的反对权威的“独立性”和“果断性”强调得不够，保持积极进取的人生态度所必需的“竞争力”极为罕见。统治者重德轻才，否定人的个性。封建社会末期，儒家文化的政治化促使中国知识分子成为维护封建统治的驯服工具。创造性和开拓性的人格精神被扼杀和遏制。鲁迅认为，不满是推动社会历史进步的动力，不满是向上的车轮。一个种族只有不满的人多了才能前进，否则就会衰落。社会文化的生命力来源于:第一，它必须能够自我批判；第二，要有开放教育。但封建文化专制给知识分子套上了沉重的枷锁，培养了物质文化氛围。恩格斯曾说:“在中世纪的黑夜之后，科学突然以意想不到的力量重新出现，并以神奇的速度发展；然后，我们再一次把这个奇迹归功于生产。”束缚人们心灵的封建神学受到冲击，使“道德人格”的共同属性变成了中世纪的“自尊人格”。人文主义是资产阶级文艺复兴的指导思想。新兴资产阶级学者鄙视以基督教神学为中心的封建文化，热衷于研究人与自然，肯定人与人性。重点是发展个性。这时，人们从宗教神学的困惑中回归本源，回归自然，获得自由。启蒙运动的先进思想家喊出了“知识就是力量”的口号，冲击了传统的迷信和信仰。他们对知识的力量和功能充满乐观和信心。
随着工业革命的进步和资本主义经济的发展，西方文化越来越外向，强调外在的超越性；西方科学家研究星体、人体、杠杆、化学物质，强烈要求改变外部环境，而中国传统文化内向，强调内在超越。我国大多数学者热衷于研究和修改古音古字，这些东西离科学技术这个第一生产力太远，不具备改变外部世界的特性。尤其是鸦片战争后，中国的大门被西方列强打开，经济落后，国力耗尽。中国人被称为“东亚病夫”。我国科技发展缺乏相应的经济基础和必要的人才结构。因此，从封建社会末期到近代，中国的科技领域逐渐失去了主导地位和活力。