塑料是怎么诞生的？

第一个全合成塑料来自比利时裔美国人利奥·亨德里克·贝克兰，他于102年7月4日注册了酚醛塑料专利。

贝克兰，一个鞋匠和一个女仆的儿子，于1863年出生在根特。1884年，21岁时，贝克兰获得了根特大学的博士学位。24岁时，他成为布鲁日高等师范学院的物理和化学教授。1889刚刚娶了大学导师的女儿，贝克兰又获得了一份旅行奖学金，去美国从事化学研究。

在哥大教授的鼓励下，贝克兰留在了美国，为一家摄影供应商工作。

他发明了相纸并申请了专利。这项专利以85万美元的价格卖给了柯达。

贝克兰把一个谷仓变成了一个设备齐全的私人实验室，还和其他人合作在布鲁克林建了一个实验工厂。当时，蓬勃发展的电力工业包含了巨大的绝缘材料市场。贝克兰的目光集中在天然绝缘材料虫胶上。

贝克兰得到了一种糊状粘稠物质，成型后成为半透明的硬塑料——酚醛塑料。

酚醛塑料是世界上第一种完全合成的塑料。1909年2月8日，贝克兰在美国化学协会的一次会议上公开了这种塑料。

酚醛塑料绝缘、稳定、耐热、耐腐蚀且不可燃。贝克兰自称是“多用途材料”。特别是在迅速发展的汽车、无线电和电力工业中，它被制成插头、插座、无线电和电话外壳、螺旋桨、阀门、齿轮和管道。在家里，它出现在台球、手柄、纽扣、刀柄、桌面、管子、热水瓶、电热水瓶、钢笔、人造首饰上。