动物会微笑吗？
潘克塞普一直在研究老鼠，他发现老鼠喜欢玩耍，经常发出最原始的笑声。他指出，经过多年研究，他得出结论，动物的笑声是人类快乐的基础。在研究笑的过程中，科学家们大多集中在与笑有关的问题上，如幽默、个性、健康的身体和社会理论，而潘克塞普对笑本身的研究成果立即引起了科学界的极大关注。
研究表明，笑的“回路”存在于人类大脑的每个古老区域。
科学家指出，人类在有语言之前就学会了玩耍。在这个过程中，人类大脑中负责快乐的那些部分有了新的联系，这些部分在负责思考和记忆的大脑皮层之前就已经进化了。
在孩子发展的早期阶段，笑的能力就显露出来了，任何让婴儿笑过的人都知道这一点。最新证据表明，许多其他哺乳动物在玩游戏时也会发出声音，类似于人类的笑声。因此，一些科学家认为，动物和人类一样，有表达多种情感的能力。圣安德鲁斯大学心理学讲师特库姆塞·费泰克说:“事实上，动物的大脑和人类的大脑一样，控制着痛苦、快乐、恐惧和欲望。神经科学家的这一认识再次表明，我们人类与其他动物相似，认识到这一点非常重要。”
老鼠笑得好开心。
在2003年的一项研究中，Panksepp和鲍林格林州立大学的神经生物学家Jeff Bergdorf证明，如果老鼠在玩耍时被抓伤，它们会很容易发出独特的笑声(当然，它们不会像人类一样笑)。如果研究人员经常逗老鼠，老鼠很容易形成条件反射。只要轻轻逗它，它就会笑。有些老鼠甚至没有被挠痒痒，但当它们看到想挠痒痒的人的手时，它们就开始大笑。想想你摇手指逗孩子的样子，逗老鼠笑的样子。
他们说，了解老鼠的笑声可能有助于科学家更好地了解人类的笑声。潘克塞普在发表于《科学》杂志的论文中写道:“破译老鼠笑话代码是未来研究的一个非常重要的目标。这样的知识可以帮助我们理解人脑是如何控制笑的。”巴尔的摩马里兰大学心理学教授罗伯特·普罗文(Robert provine)也认为，人类的笑声是不断进化的结果，来源于抓挠和打闹。
研究动物的笑有助于研究人类的笑。
普罗文曾经写过一本书《笑的科学调查》。一些科学家通过研究黑猩猩发现，它们像噪音一样的笑声和人类的笑声之间存在联系。普罗文指出:“从字面上讲，笑声实际上是游戏过程中发出的声音。起初是指剧烈的呼吸动作，即身体在玩耍，后来这个动作演变成了人类的‘哈哈’笑声。”
科学家通过研究黑猩猩气喘吁吁和人类“哈哈”大笑之间的过渡，发现人类笑声和言语功能形成的关键是呼吸控制。许多科学家认为，大脑中的笑声和游戏源于本能。如果这个论点是正确的，那么其他动物的许多本能行为可以帮助研究人员更好地理解意识和人类的其他特征。普罗文说:“例如，我们的意识可能比我们想象的要少，我们可能高估了我们的意识及其对我们生活的影响。对于笑来说，它不受我们意识的控制。我们可以控制自己的言论，但我们无法控制笑声。”科学家认为，如果他们真正理解人类的笑声，也有可能找到应对抑郁和其他不健康情绪的方法。