谁发明了香烟？
烟草是一种产于美国的独特植物。对印度人来说，烟草是人和上帝之间的桥梁。据考证，烟草的最早产地在尤卡屯半岛。在公元1000年的玛雅神庙上，发现了一个用烟斗吸烟的祭司雕塑。此外，在公元1000年阿兹特克出土的一件陶器上也有一个男人抽雪茄的图像。在许多北美印第安人的神话中，烟草扮演着极其重要的角色，这一定是由于吸烟导致的头晕目眩，被视为与上帝交流的一种方式。随着玛雅文明的分裂和衰落，烟草从中美洲传播到北美洲和南美洲。在北美，很多印第安人用玉米(1926，1.00，0.05%)把烟叶包起来吸烟。在南美洲，土著人甚至将香料和酸橙混合在烟草中咀嚼。
然而，美洲土著印第安人尽管有灿烂的文明，却没有留下文字，所以我们无法知道人类开始使用烟草的正确年代。然而，最近的考古研究发现，埃及木乃伊身上的烟草和可卡因之间存在反应。
这一发现极大地颠覆了美国印第安人的传统文化观念。有人甚至推测，传闻已久的“亚特兰蒂斯”文明很可能是由这些将烟草和可卡因带到埃及的印度人建立的。他们乘坐芦苇制成的小船，将这些美洲特有的产品带到埃及，积累了大量财富。后来因为中美洲大地震，沉入海底。目前，这种芦苇船仍在秘鲁传承。芦苇船看起来很脆弱，但现代冒险家们实际登上之后，发现这种轻巧但结实的芦苇船即使在海洋的波涛中也不容易沉没。
正式的烟草历史记录要等到1492年，那一年的10月4日，165438，哥伦布派了罗德里戈·德·赫雷斯和多雷斯两个人去古巴。在与当地取得联系后，两人回到船上，报告哥伦布写下了历史性的记录:“两人看到许多印第安人，无论男女，手里拿着闷烧的火点燃一些草药。”这在当时被欧洲人视为某种熏香药草，即烟草。
船员们立刻学会了吸烟的快乐，但在1493年，西班牙宗教裁判所以在马德里街头吸烟的罪名逮捕了多雷斯，并以施行巫术的罪名判处他十年监禁。但这并不能阻止烟草的蔓延。人们很快发现，吸这种植物点燃的香烟有许多好处；那时候医学还没有今天发达，人类也没有活到发现烟草的坏处；你要抽很多年才能发现它对你的危害，但是它的疗效:可以治头疼、肿、风湿、感冒、消化不良、皮肤伤口……那时候，它几乎无所不能。但最迷人的是它“让人感到快乐和舒适”的效果。
这种神奇植物的名字最初被西班牙印第安人称为“Tabacco”，但这只是语言不通造成的一个错误。印第安人所说的是指装满烟草的烟斗，而不是烟草本身。后来西班牙人虽然知道了错误，但并没有改变意思。
西班牙人的邻居，法国人，在去西班牙洽谈皇室婚姻时，被大臣让·尼科带回法国。由于药效突出，这种草药不仅治愈了许多人的恶性疾病，还治愈了法国王后凯瑟琳的偏头痛，使烟草在法国非常流行。所以烟草中的药用成分在法国被称为Nicotiana，后来被改成了尼古丁这个词。
西班牙人在16世纪把烟草带到了吕宋岛(菲律宾)。李鹗的《谢帆方善记》记载:“今之烟草，下一季自鲁来。”中国明朝万历年间(1575)，烟草从吕宋传入台湾省和福建。1579年，利玛窦将鼻烟带到广东，中国吸烟人口大幅度上升。路尧《吕书》记载:“一草长于之国，曰‘丹巴’，一人醉，一端放火，另一端朝口。烟从管子进入喉咙，能使人醉。”
由此可见，在哥伦布发现烟草后的一百年内，烟草已经遍布世界各地，世界上的人们已经流行了五百年这种神奇的植物。
作者师从波士顿交响乐团传奇小号手罗杰·福桑，长期以来一直撰写音乐、品酒和雪茄烟草专栏。