吊脚楼是古代人发明的。
吊脚楼是优超的一大发明，取自山水灵气，与周围自然融为一体。吊脚楼最原始的原型是干栏式(2)民居。早在7000年前，河姆渡(3)人就能建造干柱式房屋。想象中的河姆渡应该是一个充满湿气的地方，干栏式民居可以帮助河姆渡人抵御湿气和湿热，而睿智的先民在自然地理环境的压力下总能找到合适的生活方式。
从地理上看，河姆渡遗址在浙江，大概是古越人繁衍生息的地方。古越人是优超家族的后裔，创造了辉煌的文明。但由于战争或瘟疫，一些古越人不得不选择离开，沿着大江迁徙到中上游。一个来到嘉陵江流域，逐渐演变成巴人的祖先。重庆石柱世代土家族源于巴人。古越人的到来，翻开了重庆历史上精彩的一页。公元前475年，巴人把重庆作为他们的首都。当时重庆叫江州。巴志记载:“郡治江州，地势刚险，屋重家累。”这种“重屋累居”的建筑，就是吊脚楼的雏形，是古越人送给重庆的礼物。吊脚楼入驻三八④后才真正找到了自己的家。
吊脚楼自落户江州至今，已有2000多年的历史。起初，吊脚楼是巴人后裔土家族的专利。然而，随着时间的推移和历史的演变，吊脚楼不再是土家族的专属，苗族、瑶族、侗族、布依族等其他民族也生活在吊脚楼中。原因很简单。追求舒适的生活是每个民族的权利。吊脚楼很适合当地的地理条件，能让当地的少数民族舒服，舒服，舒服。因此，吊脚楼的推广和普及是自然的。
如今吊脚楼最集中的地方是大湘西地区，被称为“大武陵文化沉积带”。其地理范围大致包括湖南湘西自治州和怀化、湖北西部自治州、贵州铜仁和黔东南自治州以及重庆东部的几个民族自治县。这些地方自古以来就是土家族和苗族的繁衍地。
置身湘西仿佛置身武陵源，陶渊明笔下“不知何以有汉，无论魏晋”的神秘国度呈现在眼前，让人遐想无限。吊脚楼是这里最常见也是最美的风景。山川相依，竹林呼啸，让人浮想联翩，仿佛置身人间，从未如此轻松愉快。
这座历史悠久的吊脚楼是什么样子的？让我们慢慢揭开它神奇的面纱。虽然流程老套，但细节依旧动人。
吊脚楼最讲究的就是依山傍水。青山赋予它厚重的内涵，绿水赋予它精致的灵气。没有山和水，建不出吊脚楼。湘西的苗族、土家族等民族多居住在山区，背靠青山绿水。从十户到上千户，组成一个寨子，家家户户住在小巧玲珑的吊脚楼里。
吊脚楼是一座干栏建筑，建在陡峭的山坡上。施工时，沿斜坡开挖两级屋顶基础，上层柱较短，下层柱较高。这样，房子建成后，前半部分的地板可以和后半部分的地板在一个水平线上。从上到下直接立在下层地基的柱子，构成了支撑房屋前半部分的吊脚柱，故名“吊脚楼”。
吊脚楼一般有三层，下面几层多是饲养畜禽和堆放柴火、农具的地方。二楼是全家人吃住的主要场所，外面是走廊，中间是长长的弧形吧台座椅。三楼可以做卧室，也可以存放杂物。
吊脚楼主要由杉木制成。按照传统标准，一栋三层三开间的吊脚楼需要24根柱子，40到50根枕木，39根檩条，28根椽，135根椽，600根椽，600块木板，15000块瓦。令人惊讶的是，一座大型建筑除了几颗固定椽子的钉子外，其余都是榫眼和榫头，体现了建筑师高超的技艺。
旁注:
①优超家族:优超家族，又称“大超家族”。相传在古代，他发明了筑巢术，教人们搭建木巢，防止野生动物入侵。《太平毓兰》卷七十八引用向君《学初》说:“古洞内，有圣人之巢，名大朝之。”
(2)干柱式:一种建筑方法。干轨住宅以竹子为材料，以木材为住宅框架，以竹子为檩条、檩条、地板、墙壁、梯子、围栏等。各部分的连接用榫头和竹子捆扎，为单体建筑，屋顶用草排或挂瓦。
③河姆渡:世界著名的新石器时代遗址，位于余姚市罗江乡河姆渡村东北，面积约4万平方米，距今约6000-7000年。出土文物内容非常丰富，有大量人工种植水稻的遗物，有榫卵的木质建筑构件，还有数以千计的陶器和骨器，上面刻有比较精细的装饰图案。
④三八:据《华阳国志》记载，东汉末年，益州牧刘璋，改永宁为八郡，以牯岭为巴东，以庞义为巴西太守，为三八。据永宁郡刘璋，即现在的忠县，在巴县东；牯岭县，现在的云阳奉节等县；巴西县，即现在的阆中县。