老北京四合院适应北京人居住的原因

在老幼有序、尊卑有别的封建社会，北京四合院的住宅分配非常严格，位置优越的院落首间都要由老一辈的老爷爷老伴居住。

北室三间只有一间对外开放，称为主室。两边两个房间只开了大厅的门，形成一个套间，成为一个明暗相间的格局。正殿是家庭成员在元旦居住、招待亲戚或祭祀祖先的地方，两侧卧室较多。

东西两侧的卧室也有尊卑之分。在一夫多妻制下，东边尊贵，占正房，西边卑微，占厢房。

东西厢房——可单独开门，或与主房相通，一般用作卧室或书房。东厢房和西厢房都是年轻一代住的。厢房也是明暗相间，中间是客厅，两边是卧室。

也可以在南侧隔出一个房间，作为厨房或者餐厅使用。后盖房——中型以上的四合院，往往有后军房或后盖楼，主要是给未婚女子或丫鬟居住的。

确切地说，过去老北京人把各种喜欢饲养、喜欢享受的动物统称为“玩物”，而很少用最流行的词“宠物”。

说起老北京四合院的宠物，还真不少，大致可以分为四类:鸟、虫、鱼、哺乳动物。养宠物不仅是老北京人的爱好，也是四合院文化的重要组成部分。人们从享受宠物中得到的是一种精神上的愉悦和享受，让四合院的生活更加有趣。

北京冬春季沙尘暴多，居民楼经常使用门帘。一般来说，人们冬天要挂一个带夹板的棉帘，春秋要挂一个带夹板的夹层帘，夏天要挂一个带夹板的竹帘。贫困家庭可以用草帘或破毡帘。门帘可以挂，上中下安装夹板的目的是增加重量，不被风掀。后来门帘换成了风门，但夏天还是用竹帘，凉爽、明亮、实用。

四合院的天花板都是用高粱杆做的，上面盖着纸。北京吊顶裱糊是一门技术。四合院里，天花板、墙壁、窗帘、窗户都贴着白纸，称为“四白到底”。普通人几年登一次，富人“一年四次”。

北京的冬天很冷。四合院里的居民都睡在炕上。炕前地下埋着煤炉，炉内生火。当炕空了，火进入炕洞，炕床就会发热，人睡在热炕上就会感到温暖。烧炕用的煤大部分产于北京西山。原煤和煤粉是有区别的。煤粉和黄土用煤球摇一摇，用来烧炕或做饭。

室内取暖用的是灶具，按质地可分为泥、铁、铜。泥灶采用北京产的郭魁木，热穿透力强，轻便易移动，富人家总有几个灶。一般人们都是用炕前的火来煮饭、炒菜，而不是另烧一个炉子。所谓“锅连着灶”，所以很难把生活和日常分开。炉子可以封火，所以经常放着以备不时之需。如果熄灭了，就用干柴和木炭烧。家庭主妇们每天早上都会把炉子拿到屋外生火(防止煤气中毒)，这将成为北京的一景。

四合院生活用水的排放多以渗坑的形式，俗称“渗井”、“渗沟”。四合院一般没有厕所，厕所多设在胡同里，称为“官舍”。

北京四合院讲究绿化，庭院里种着花草树木，真的是优雅宜人。老北京最喜欢的花有丁香、海棠、榆叶梅、桃花等等，树多为枣树、槐树。除了种花草，还可以盆栽，浇水。最常见的盆栽花木有石榴树、夹竹桃、金桂、印规、杜鹃、栀子花等。种石榴是“多子”的标志。至于院前花园里的草茉莉、凤仙花、牵牛花、扁豆花，则是庭院的日常之美。清代有句话形容四合院里的生活:“天花板、鱼缸、石榴树、老人、小姐、胖妞”，可以说是四合院里生活的典型写照。