《花卉帝国》札记
这本书向我们详细介绍了花卉的各个方面，从育种、栽培到销售。花卉不再是简单的植物，而是现代社会一个庞大的产业帝国。让我们一起探索花卉帝国的秘密。
一、如何得到漂亮的花？
自然界的花，无论从数量上还是从美观上，都无法满足人们的期望。市面上看到的五颜六色的花，都是经过人工选择培育出来的。
在众多人工培育的花朵中，占星家百合是最具传奇色彩的。这种花很受欢迎，因为它颜色鲜艳，茎直，香味浓郁。它的创造者是美国人伍德利夫。他通过传统的育种方法，经过几十年的尝试，终于创造出了这种百合。
花商Kirsch购买了Woodleaf的球茎并申请了专利。在Kirsch的运作下，占星家迅速成为一个明星品种。但是Kirsch也没能成为最后的赢家。他放弃了在荷兰申请专利，因为他把种子球高价卖给了荷兰人。随后，荷兰人凭借其在种植和贸易方面的优势，在不支付Kirsch任何费用的情况下，迅速推广了这种百合。
现在大多数育种者都是依靠基因技术的生物学家。基因育种的典型例子是蓝玫瑰。蓝玫瑰的种植面临技术、经济和环境风险。技术上的挑战是因为玫瑰中没有植物抗毒素，这是给花带来蓝色的基因；经济风险是，没人知道消费者能否接受全新品种的蓝玫瑰；公众也普遍担心转基因花卉对环境的影响。然而，研究人员最终克服了挑战，从矮牵牛中提取了植物抗毒素基因，并将其植入玫瑰中，从而获得了第一朵蓝色玫瑰。而大众也接受了蓝玫瑰。
二、如何让所有情侣都能在情人节收到玫瑰？
如何保证每个人都能及时拿到花，是整个行业的核心问题。解决方案包括:控制花的生长，减缓花的衰退，尽快把花送到客户手中。
为了控制花的生长周期，我们应该在控制温度和湿度的基础上，掌握植物的光周期。所谓“光周期”，是指植物开花所需的时间。在研究烟草时，科学家发现冬季品种的烟草可以通过模拟冬季光线开花。进一步研究发现，开花受黑暗的影响更大，即夜晚的长短比白天的长短更重要。基于这些理论，种植者可以通过模拟夜晚或控制光照来使植物提前或推迟开花。
减缓花的衰退，方法是去除花的香味，减少乙烯的影响。产生香味会消耗植物大量的营养物质。经过多年的人工选择，很多花不再那么香了，可以延长花的开放时间。此外，避免鲜花与乙烯接触也很重要。乙烯是一种无色、几乎无味的气态激素，会使花朵枯萎。在花卉行业，30%的损失是由乙烯造成的。水果或腐烂的枝叶会释放大量乙烯。所以，水果不能出现在花店，超市的花不能放在农产品区，花店要勤给花桶换水，及时修剪枝叶。
增加花卉产量，保证及时供应。最实惠的办法就是找到合适的区域种植，然后尽快把花送到买家手里。以厄瓜多尔的玫瑰为例。玫瑰会在特定阶段从枝条上剪下，集中到当地的冷藏车间，根据外观进行分级。随后，这些鲜花将被送往批发市场，在那里它们将被定期包装。有些花还会用杀菌剂浸泡，防止细菌感染。第二天早上，数以万计的玫瑰将被送到机场，飞向世界各地。接下来，这些鲜花将通过物流配送到不同的目的地。在这个过程中，花店通过物联网技术实时监控鲜花的位置、温度和湿度，保证商品质量。
第三，荷兰花卉帝国
如果花卉帝国有国王，那很可能是荷兰人。从历史发展到贸易规则的制定，荷兰一直主导着全球花卉产业。世界上80%的花卉贸易与荷兰人有关。
荷兰花卉的发展起源于15世纪。16世纪，郁金香传入荷兰，导致了著名的“郁金香泡沫”。虽然泡沫的破灭带来了巨大的经济损失，但却促使荷兰主导了世界花卉贸易。
荷兰阿斯米尔的花卉拍卖市场是世界上最大的花卉市场，每天交易近3000万朵鲜花。这里竞拍的鲜花都要从原产地运到荷兰，放到拍卖行拍卖，然后装上飞机，送到最终目的地。人们聚集在这里，就是为了亲眼看到自己想要拍卖的鲜花，以便安心交易。
对于花卉拍卖，荷兰人发明了逐底荷兰式拍卖。拍卖会上的花从一个被认为过高的价格开始，然后下降到一个出价。在这种拍卖中，竞拍者要承受巨大的压力，一切都是为了在别人之前以合适的价格拿到商品。
第四，花卉产业的挑战和未来
花卉业在当代面临着诸多冲击。最严重的是来自巧克力等竞争产品的挑战。为了应对日益严峻的形势，花商们付出了巨大的努力。
最传统的方法是采用营销手段。比如母亲节，其实是花商发明的。1908，一个女人写信给社会各界，希望人们佩戴鲜花，以示对母亲的尊重。这种想法与花商不谋而合，于是他们着手设立节日。久而久之，母亲节成了全年鲜花销量最高的一天。
花商也要随时关注热点事件。2004年，旧金山市长宣布政府将为同性恋夫妇举行婚礼。政府工作人员和互联网上的人们已经在花店订购了鲜花，并向排队等候的情侣们送去了一束鲜花。花店立即采取行动，确保鲜花的及时供应，以传达人们的祝福。
这本书出版已经十多年了。在此期间，花卉产业在各方面也发生了许多变化。例如，在育种方面，人们利用生物技术创造了更多的新品种。就花卉种植而言，传统的劳动密集型行业已经开始向自动化转变。此外，中国已经成为世界花卉消费大国。
即使面对如此大的时代变迁，花的功能和内涵千百年来都没有改变，那就是把最美的花送给你最爱的人，带给他最美好的祝福。