面包里有什么？为什么会膨胀得这么厉害？

公元前10世纪，埃及人掌握了这种发酵面包的制作方法，当时称为酸面包。

埃及人对发酵面包的烘焙方法守口如瓶。他们想严格保守这个“专利”的秘密，但是这个秘密被罗马人和希腊人知道了。欧洲各国会陆续烘焙发酵面包，但没有人明白酸面包松软的原因。

1680年，莱文·胡克用显微镜观察酵母，发现面包发酵是酵母作用的结果。1870年，荷兰人汉森发明了制作面包和啤酒用人工酵母的方法。

中国人做面包很晚，但馒头是白色的，很神秘。蒸馒头也离不开酵母。酵母到底是什么？

酵母是微生物王国的一员。它们有的呈球形、椭圆形，有的看起来像香肠，大部分通过出芽进行无性繁殖。

酵母可以在无氧的情况下将果汁或麦芽汁中的糖(葡萄糖)分解成酒精和二氧化碳，将糖变成酒。它能发酵面粉中的游离糖，产生二氧化碳气体。在烹饪过程中，二氧化碳受热膨胀，所以馒头变得很软。

酵母细胞含有多种维生素、矿物质和核酸。其菌体中蛋白质含量最高。现已证明，每100公斤干酵母中含有蛋白质，相当于科学家研制的500公斤大米和217公斤大豆或食用酵母。它看起来像猪肉和牛肉，人们称之为“人造肉”。第二次世界大战期间，德国再次生产食用酵母，随后英国等国争相研究生产这种“人造肉”。食用酵母的开发利用被认为是二战中继原子能和青霉素发明之后的第三大成就。

酵母还有帮助消灭人的作用。如果你消化不良，食欲不振，医生会给你开一些酵母片。吃了酵母片后，你的胃会翻个底朝天，胃里那些不消化的东西就会被清除。

酵母在自然界中分布广泛，几乎无处不在。我们和面的时候，酵母不请自来，被称为发酵之母。