中秋节的起源为月亮

《礼记》源流载:“天子在春而阳，秋而月。朝者，月之夕也。”这里的月夕指的是晚上给月亮献祭。

祭月起源于古代早期人民对月亮的崇拜，后来月亮作为天体被人格化，成为月神。历代皇室称月神为夜光神，道教兴起后，月神被称为月星王。但大多数人都认为月神是女的，尤其是嫦娥，称她为月姑或月姐。

祭月作为季节性仪式的演变被纳入古代皇家祭祀仪式和例行祭祀后，民间再无祭月的消息。作为代表阴阳的天地之神，只有王家才能与他交流，祭月成了皇家专利。

在古代帝王的礼制中，春秋有两个节日:对太阳的春节和对月亮的中秋节。据历史记载，早在周朝，古代皇帝就有在春分祭祀太阳，在夏季至日祭祀大地，在秋分祭祀月亮，在冬季至日祭祀苍天的习俗。其礼拜场所称为日坛、地坛、月坛、天坛。它位于四个方向:东南和西北。北京的月坛是明朝嘉靖年间修建的，用于祭月，这里的祭月礼制在明清时期得以传承。

随着社会的发展，它也逐渐影响着人们。仿照古代帝王春祭太阳、秋祭月亮的社会制度，民间也有中秋祭月的习俗。后来赏月比祭月更重要，严肃的祭祀变成了轻松的娱乐。中秋节赏月的习俗盛行于唐代，许多诗人在他们的杰作中写下了关于月亮的诗。到了宋、明、清时期，拜月的宫廷和民间赏月活动规模更大。