软盘的前世，软盘还能用来做什么？
软盘是最早用于个人电脑(PC)的可移动介质。软盘的读写是通过软驱完成的。软盘驱动器设计用于接收可移动软盘。目前常用的是容量为1.44MB的3.5寸软盘。软盘存取速度慢，容量小，但可以装卸，便于携带。作为一种可移动存储方法，它是需要物理移动的小文件的理想选择。
软盘的前生
出现
1967 IBM推出世界上第一张直径32英寸的“软盘”；
在1971中，阿兰·舒加特介绍了一种直径为8英寸、表面涂有金属氧化物的塑料。
标准软盘的鼻祖Material disk，容量只有81KB。
1976阿兰·舒加特花了390美元开发了一个5.25英寸的软盘，后来被用于IBM早期的个人电脑。阿兰·舒加特离开了IBM，创立了希捷，他也被视为磁盘之父。
1979年，索尼推出了容量为875KB的3.5寸双面软盘，到了1983，已经到了1MB；；
90年代，3.5寸/1.44MB软盘一直是PC的标准数据传输。
传播方式之一
旧软盘图片
一、软盘鼻祖——8寸软盘60年代末70年代初，IBM推出了世界上第一台PC，这是计算机界里程碑般的革命性飞跃。但是IBM的System370电脑面临这样一个问题，就是这台电脑的操作指令是存储在半导体存储器中的，一旦电脑关机，指令就会被擦除。于是在1967年，IBM圣荷西实验室的存储团队奉命开发一种廉价的设备，为大型机处理器和控制单元存储和传输微码。这种设备的成本必须在5美元以下，这样才便于更换和携带，于是开始了开发软盘的道路。
2.5.25英寸软盘和餐巾
8寸软盘虽然在技术原理上接近现代软盘，但其缺陷是体积太大，不便于携带，于是诞生了5.25寸软盘。还有一个关于5.25英寸软盘发明的小故事。当时美国王安电脑公司打算发布文字处理的电脑，觉得8寸软盘太大，就开始和ShugartAssociates合作生产更小的磁盘。一天晚上，在波士顿一个昏暗的酒吧里，他们终于同意使用某个大小的软盘，这个大小是餐桌上一张鸡尾酒餐巾的大小，大小正好是5.25英寸。从那以后，这种软盘成了计算机的最佳选择。
移动存储设备的容量为360K。5.25英寸软盘一直持续到90年代，最终被另一种体积更小容量更大的产品所取代，也就是3.5英寸软盘。
三、流行的3.5寸软盘虽然5.25寸软盘在体积和容量上有了一定的进步，但还是有很多不足。比如软盘的外包装易碎，容易损坏，比较大。所以很多厂商并不满足于这种软盘，他们在不断探索寻找更先进的软盘。新一代软盘的开发最终被日本索尼公司拿下。1980年，索尼率先推出了体积更小、容量更大的3.5英寸软驱和软盘，但当时并没有被一些主要的PC厂商所接受，5.25英寸软盘仍然在市场上流行。
直到1987年4月，IBM推出了基于386的IBM Personal System/2(PS/2)个人电脑系列，并正式配备了3.5英寸软驱，引起了很多人的关注。大家都被这种新软盘吸引住了，它的体积更小，但容量却是5.25英寸软盘的好几倍。此后，在以IBM和康柏为代表的厂商的大力推崇下，这种3.5英寸的软盘开始流行起来。3.5寸软盘凭借其便宜的价格和相对巨大的存储容量(1.44M，百万字节存储)，迅速全面占领市场，而3.5寸软盘，这种绝对的垄断地位持续了十几年，直到2002年。
软盘这一生
闪存盘和移动硬盘的兴起，让人们相信软盘和软驱已经走到了生命的尽头，“软盘将被市场淘汰”和“闪存盘将在两年内终结软盘”的论调一度甚嚣尘上，而现有大容量软盘和软驱的异军突起，让市场骤然变数:谁将淘汰谁？
根据摩尔定律，计算机的CPU速度每18个月就会翻倍。而传统软盘的容量多年来一直停滞在1.44m，早已无法满足用户的需求。越来越多的用户开始将目光投向大容量高速移动存储设备。
这时，优盘就应运而生了。这种基于USB接口、使用闪存芯片的存储工具，具有体积小、携带方便、无需驱动等优点，自问世以来就受到人们的追捧。优盘的存储容量也从最初的8M攀升至2G，最早的64M容量成为优盘市场的主流产品。
不久前，英特尔喊出了“终结软驱时代”的口号，随后联想随即发布了两款以闪存盘为标准配置的笔记本电脑。方正电脑也开始建议用户选择闪存盘，而不是传统的软驱。从2001下半年开始，国内大大小小的厂商都开始生产闪存盘，平均每个月有三四家新进入者。根据赛迪顾问的统计，目前市场上有近40个品牌。
除了闪存盘，还有移动硬盘、光盘刻录、MO、Zip等存储技术。都盯上了传统软盘，图谋“篡位”。其中移动硬盘很受欢迎，和闪存盘持平。不久前，三星电子已经在韩国明确宣布，“包括台式PC和笔记本电脑在内的三星产品将不再随机配备软盘，取而代之的是具有启动功能的USB移动硬盘。”
在闪存盘和移动硬盘的夹击下，传统软盘已经岌岌可危，互联网的普及给了软盘致命的一击。目前，小于1.38M(一张软盘的容量)的文件可以通过邮件在互联网上传输和存储。人们普遍认为，软盘的使命即将结束，闪存盘将很快成为新一代移动存储领域的霸主。
但是优势和劣势往往是相伴而生的。大容量软盘和软驱虽然有分发和备份的优势，但是必须配备大容量软驱才能使用，但是在普通软驱上就没用了，显然不好用。
虽然闪存盘发展很快，但宏盛认为未来主流的移动存储方式将是大容量软盘。“大容量软盘和软驱最大的优势是其分发和备份功能。”刘伟分析道。在采访中，刘蓉多次提到自己产品的价格优势。据刘荣介绍，宏盛拥有五项专利技术，有“最经济可靠”的方法降低产品成本，价格比主要竞争对手爱美家至少低30%。据悉，宏盛新软驱价格不超过200元，比传统软驱贵一倍不到；144M新软盘价格不到10元。由于大容量软盘价格低廉，当需要交换文件时，人们可以将文件复制到软盘上，与软盘一起互相发送。
但优盘价格较贵，项目前优盘价格约为16M。所以，如果你用优盘拷贝文件给对方，必然会涉及到一个“归还”的问题，给用户带来不便，可以说是优盘的致命伤。由于闪存盘使用半导体材料作为存储介质，其成本肯定高于大容量软盘，所以同样容量的闪存盘价格总是高于新软盘。
但利弊往往是相辅相成的。大容量软盘的弱点是必须配大容量软驱才能使用，而在普通软驱中是没用的。u盘不需要驱动，通过USB接口连接电脑就可以直接使用，在易用性上明显更胜一筹。事实上，人们曾经对ZIP、Clik等高容量存储设备寄予厚望，但正是因为这些移动存储设备的驱动器和存储介质是分离的，使用起来并不是很方便，而且整体价格较高，导致此类产品至今难以成气候。在国内，只能在广告公司、图片公司、高级商业应用等一些专业领域看到他们的身影。“现在宏盛可以解决价格瓶颈，但改变不了软盘和软驱分离的事实。”一家优盘厂商的经理评价道。
可见大容量软盘和闪存盘各有优势。如何选择取决于消费者的喜好和需求。应该说谁也吃不了谁。“未来，两者是互补的。”当被问及与闪存盘的竞争关系时，刘荣思考了一会儿后说道。但是谁会成为未来存储市场的主流呢？
宏盛要实现成为移动存储市场第一的梦想，必须克服三个障碍:市场认知度、竞争对手和软驱普及。
国内用户对大容量软盘的认知度低是推广的第一个障碍。在国外，海量存储的概念已经相当普及，很多电脑出厂时已经不再配备1.44MB软盘。但是，对于绝大多数国内用户来说，大容量软盘是新鲜事物。当记者告诉一位从事计算机系统维护的朋友144M的软盘时，他一脸惊讶:还有144M的软盘？
用户对新事物总是会持观望态度。所以宏声要获得国内用户的认可还需要一段时间。当记者问到宏盛打算如何培育市场时，刘荣的回答是举办研讨会，在企业做讲座。但这种推广方式短期内可能不会有太大效果。
再者，目前宏盛的主要竞争对手爱美家是全球最大的移动硬盘厂商，在个人移动存储市场的磁科技产品领先地位排名第一。爱美家Zip系列产品自1995问世以来，全球销量已达3700万台，在PC配置方面的市场占有率达到11%以上。这条巨鳄对于2003年才上市产品的宏盛来说，显然是一座难以逾越的大山。
目前爱美家主要面向中高端用户，产品在中国市场价格昂贵，新软盘800多元，软盘40元左右。宏盛的出现引起了爱美家的关注，很难说他们不会在适当的时候推出低端产品。但刘荣强调，宏盛合伙人SpinDisk的专利技术可以让产品的成本比竞争对手低很多。据刘荣透露，爱美家曾有意出资65，438亿美元收购其专利技术，但被宏盛拒绝。“相对于一年高达60亿美元的软盘市场，6543.8+0亿美元的收购价格无疑太少了。”所以我们没有转让专利，而是决定自己把技术变成产品。”刘荣自信地说道。
而且大容量软盘最大的优势——分发和备份功能，只有在大容量软盘相当普及的时候才能体现出来。如果你把文件拷贝到大容量的软盘上，用它发给别人，而别人没有大容量的软驱，你的软盘就像废物一样。华南理工大学电子信息学院院长朱学峰教授认为，让大容量软盘成为电脑的标准配置，应该是宏盛努力的方向。“如果只有极少数人在用，意义就不大了。”
一旦宏盛的大容量软驱成为主流配置，闪存盘市场必然会受到重创。虽然优盘厂商不会坐以待毙，但可以肯定的是，有了宏盛的程，他们未来的日子不会像以前那样滋润了。
朱教授和刘荣也有同样的想法。虽然1.44M软驱仍然是电脑的标准配置，但业内普遍认为，三年后1.44M软驱将彻底退出历史舞台。如果大容量软驱能成为它的继任者，市场前景将不可限量。光盘的发展就是一个典型的例子。自从1991光驱成为电脑的标准配置后，光驱的出货量一直在飙升。预计2002年全球CD-ROM的出货量将超过65438+3亿台。
要成为标准，宏盛与联想、方正、同方等老牌电脑厂商结盟，甚至在早期采取让利的方式，应该是必经之路。对于电脑厂商来说，如果只增加100元的成本，就可以为消费者提供配备大容量软盘驱动器的电脑，这显然会大大提升其产品的竞争力，而宏盛则可以凭借国内市场几大电脑厂商的影响力，让大容量软盘市场迅速成熟。
在产业化战略上，刘荣表示，鸿盛初期将专注于教育、科研等重点行业的用户。目前，教育和科研行业对大容量软盘的需求最为突出，传统的1.44M软盘早已无法满足文件备份和传输的需求。先以教育、科研行业为突破口，再逐步扩展到其他行业，是一个不错的选择。在9月的研讨会上，宏声邀请了中山大学、华南理工大学、华南师范大学、广东工业大学等华南地区重点高校的教授，可见其良苦用心。
虽然刘荣一再表示大容量软盘和闪存盘是相辅相成的，但明眼人都清楚，一旦大容量软盘成为标配，闪存盘对于消费者来说就如同“鸡肋”，其市场肯定会受到重创。但优盘厂商不会坐以待毙，朗科这样的优盘巨头已经喊出了“让优盘成为标准”的口号。大容量软盘和闪存盘之战已经打响。虽然胜负难料，但可以肯定的是，有了宏盛的程，闪存盘厂商的未来不可能再像以前那样滋润了。
软盘退出历史舞台。
据悉，拥有70%软盘市场的索尼宣布，将于2011年3月正式结束这种旧存储介质在日本的销售。30多年来，3.5英寸软盘一直被用作个人计算机中存储和交换文件的介质。
1981年，索尼率先推出3.5英寸软盘，最终取代了原来的5.25英寸软盘格式。但是，随着文件和程序越来越大，软盘已经被后来的存储介质所取代，包括CD、DVD、Zip和u盘。索尼在日本的软盘销量从2002年的4700万下降到2009年的12万。
事实上，许多制造商已经停止生产软盘。苹果iMac在1998抛弃了软盘，戴尔在2003年也步其后尘。索尼也在大部分海外市场停售，软盘的消失早在意料之中。
虽然后来软盘退出了，但曾经的辉煌依然存在。对于那些为社会，为世界做出过贡献的人，我们要记在心底！
参考资料:
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