复印机的发明与发展

复印机的发明者切斯特·卡尔森原本是一名专利律师、兼职研究员和发明家。他在纽约专利局的工作需要复印许多重要文件。卡尔森患有关节炎，将复印文件视为一项痛苦而单调的工作。这鼓励他进行光电导实验，并估计他可以用最简单的方法复制。卡尔·逊在他的厨房里进行了电子照相实验，并在1938申请了工艺技术专利。他用覆盖着硫磺的锌片制成了第一个复制品。他用覆盖着硫磺的锌板制造了第一台“复印机”。“10-22-38 Astoria”的文字印在一张显微镜载玻片上，在硫的强光照射下。幻灯片被拿走后，那些文字的镜像就留在了硫磺上。卡尔森打算向一些公司出售他的发明，但这一过程还不够成熟，无法取得成果。

当时很多复印工作都是用复写纸或者复印机完成的，对电子复印机的需求并不强烈。从1939到1944，卡尔森被IBM、通用电气等20多家公司拒之门外。他们谁也没想到复印机会有很大的市场需求。1944，俄亥俄州哥伦布市的一个非营利组织与卡尔森签订了一份合同，以完善他的新技术。在接下来的五年里，这个机构进行了许多实验来改进电子照相工艺。1947年，Haloid(当时位于纽约的一个小组织)与Battelle接洽，请求授权开发和销售基于该技术的复印机。

哈洛依德意识到“电子照相术”这个词太复杂了，没有什么好记性。在咨询了俄亥俄州立大学的古典语言教授后，哈洛依德和卡尔森将这一过程的名称改为“静电复印术”，这一名称源自希腊语“干书写”。哈洛依德决定将新的复印机命名为“施乐”，施乐在1948成为商标。20世纪初，蓝图法和重氮法主要用于复制文件和图纸。重氮法比蓝图法更方便快捷，已被广泛应用。后来出现了染料转移、银盐扩散转移和热复制。

1938年，美国的卡尔森在暗室里用棉布摩擦涂有硫磺的锌板，使其带电，然后用透明的手稿覆盖，上面有图像。曝光后，撒上石松粉，呈现原貌。这是静电复印的原始方式。

1950年，第一台以硒为光导体手工操作的普通纸张静电复印机问世；1959年，性能更加完美的914复印机出现了。此后，复印机的研究和生产迅速发展。静电复印已经成为最广泛使用的复印方法。

60年代开始研究彩色复印，用的方法基本是三原色分解，加上黑色就成了四色复印。70年代末，在第三届国际静电摄影会议上发表了一篇关于光电泳彩色成像的研究报告，比以前的方法前进了一步。90年代，激光彩色复印机再次出现。1949年，施乐公司开发了第一台静电图像复印机，称为A型..施乐取得了如此巨大的成功，以至于复制技术被公众称为“施乐”，施乐积极应对，防止“施乐”成为通用商标。“施乐”在一些字典中作为复制的同义词出现，导致施乐公司发出信件和广告，要求他们改变这些条目，并要求人们不要这样使用“施乐”。然而，这只是在北美的情况。比如在英伦三岛，“影印”远比“施乐”普及，这可能是因为日本和欧洲厂商的复印机数量远远超过施乐。在一些语言中使用混合词，如在波兰语中广泛使用的kserokopia(“xero copy”)，尽管施乐品牌复印机的市场份额很小。

随着技术的发展，静电复印技术诞生了。首先在碳粉盒上生成高对比度的静电图像，然后将一种可熔化的塑料粉末(称为碳粉)转移到普通纸上，加热后熔化在纸上。这个过程类似于激光打印机中使用的技术。技术进步带来了70年代和80年代彩色影印和静电影印的发展。

市场上销售的一些复印机产品使用喷墨或胶片扩展技术，而不是基于碳粉盒的工作流程。

在20世纪50年代初，RCA(美国无线电公司)开发了一系列称为电子传真的过程，其中图像直接在特殊的铜版纸上生成，并用液体调色剂着色。