垄断是指少数大型资本主义企业为了获得高额利润，通过相互协议或联合到一家或几家。
垄断一词出自《孟子》，说“必求垄断，公之于众，以利左右市场”。
最初是指站在市场的制高点操纵贸易，后来是指控股、垄断。
中国自古以来就把垄断称为“垄断”。在中国古代，盐、铁、茶长期由政府垄断。因为暴利，一旦国家发生财政危机，就不可避免的要实行专卖制度来补充国家使用的不足。
在资本主义经济中，垄断是指少数资本主义大企业为了获取高额利润，通过相互协议或联盟，操纵和控制一个或几个部门的商品生产、销售和价格。
根据我国《反垄断法》的规定，垄断行为是指排除、限制竞争以及可能排除、限制竞争的行为。
垄断行业是指一个行业或市场中只有一家或几家制造商的情况。垄断市场是指全行业只有一家或几家厂商的市场组织。
政治经济学这本书是指少数资本主义企业以其所控制的庞大资本和足够的生产经营规模和市场份额，通过协议、结盟、同盟、参股等方式，操纵和控制一个或几个部门的商品生产或流通，以获取高额利润。
一.垄断的类型
特许专卖
有些独家的特许经营特权是法律规定和保护的，专利权和著作权是法律许可的垄断。为了鼓励发明，大多数国家都有专利法，可见专利垄断是法律壁垒造成的。在某些情况下，政府授予制造商独家经营权；有时政府通过竞标竞争后的合同形式授予独家运营的特权。
自然独占
如果一个产品需要大量的固定设备投入，而大规模生产可以大大降低成本，那么一个大的厂商就可能成为行业内唯一的生产商。当一个大的制造商供应所有的市场需求时，平均成本最低，两个或两个以上的制造商很难在这个市场上盈利。在这种情况下，制造商形成了自然垄断。
战略垄断
如果除了垄断者没有人拥有一定的生产技术或诀窍，市场自然会形成技术垄断。在没有技术壁垒和法律壁垒的情况下，厂商构筑壁垒来建立或巩固自己的垄断地位，这就是战略垄断。
其他垄断壁垒
上述障碍并不详尽，它们也不一定相互排斥。如果制造商控制了某种原材料的供应。任何阻碍竞争者进入市场的壁垒都是垄断的原因。