“跌倒”又爬起来的人的细节

爱迪生出生于2月1847+01日凌晨三点，一场暴风雪中。他爸爸还带他上街向别人吹嘘。每个人都叫他艾尔。爱迪生小时候很爱提问，经常问些稀奇古怪的问题，让人觉得很烦。他的家人和路上的行人都是他询问的对象。如果他对大人们的回答不满意，他会亲自去问他们。妈妈告诉他那只鹅正在孵蛋，艾尔认为如果那只鹅能孵蛋，我也能。几天后，爸爸妈妈发现艾尔蹲在木屋里，不知道他在干什么。当这家人发现艾尔在孵蛋时，大家哄堂大笑。

当艾尔八岁时，他上了小学，但只上了三个月的课就辍学了。艾尔上课的时候，他妈妈经常被叫到学校和老师谈话。这是因为艾尔经常问一些老师认为奇怪的问题。老师认为他是一个弱智儿童，所以他的母亲决定亲自教艾尔，并决心使艾尔成为一个伟大的天才。就这样，艾尔开始了他的自学课程，艾尔被他的母亲教得很好。后来，艾尔也得到了在地下室建立实验室的许可。为了不让别人篡改他的实验，艾尔还想出了一个聪明的主意，那就是在每个实验的瓶子上贴上毒药标签。

十二岁时的一天早上，艾尔突然对妈妈说:妈妈，我想卖报纸，好吗？妈妈听了很震惊，爸爸听了很生气。但在艾尔的再三请求下，他的父母终于同意了。他高兴地跑到铁路公司，得到了在火车上卖报纸的许可。从谢伦港到底特律有一百公里的路程。艾尔在车上做了几个月的报童后，在底特律开了两家店，一家卖杂志，另一家卖蔬菜、水果和奶油。并同意与他们分享奖金。不久，铁路上又增加了一列火车，艾尔派了一个报童随车去卖。就这样，一个12岁的报童不知不觉变成了年轻的资本家。

(2)漂泊的岁月

还有一次爱迪生因为把发明用错了地方而丢了工作——那时候他在铁路局做夜班操作员。铁路局规定，晚上9点以后，操作员要每小时向列车服务中心发一次信号，防止工作人员偷懒睡觉。于是爱迪生做了一个自动定时发射器，这让爱迪生成为了整个情况下最准时最可靠的发射器。然而，在一次检查中，火车服务主任发现爱迪生睡着了，这台精巧的机器。虽然局长很欣赏他的才华，但铁路局需要的是一个诚实安静的人，而不是发明家，于是爱迪生又被解雇了！

21岁之前，爱迪生频繁换工作，在一些电信和电报公司四处奔波，直到来到纽约。他凭着自己的机械知识和过硬的维修技术，慢慢地出了名，成立了自己的工程公司，专门制造和改进一些商用机器，如黄金市场监测仪、股市监测仪、黄金价格印钞机等商用机器，同时开发和承包各种科学仪器。

(3)罗蒙花园的天才

1876年，爱迪生在纽约州南部的“罗蒙花园”建立了他的实验发明中心，也就是我们通常所说的“爱迪生发明工厂”。有精良的设备和仪器，以及一批有才华的专家。从1876到1887，以爱迪生为首的这群科学家在这里进行了系统、复杂、多样的科学研发工作。如果把爱迪生在门罗花园的发明列成一张桌子，恐怕那张桌子会从桌子延伸到地板。里面的很多物品我们都不熟悉，但是很多都和我们的生活息息相关。

(4)年轻的发明家

爱迪生曾经救过马文？为了报答爱迪生，站长教给爱迪生电报技术，让他当了电报技术员。不久之后，爱迪生去了电报局当报务员。因为他晚上工作，白天可以做实验，电报局规定每小时给对方发一封信。为了睡觉，他发明了一种会自动发信息的机器，帮他寄信，但最后还是被发现，被辞退了。就这样，爱迪生经常失业，成为一名流浪的电信技工，生活非常不稳定。有一天，他听到了南美在招电信技术人员的好消息，但是当他们要去南美的时候，一个老伯伯告诉他们那里不好，于是去南美的想法就消失了，于是他回到了家乡——安息港。在他流浪期间，爱迪生也努力学习，做实验，研究，为他工作。

爱迪生回国期间，他的好朋友亚当斯帮他在波士顿找到了一份电信机械师的工作，在那里爱迪生发明了自动投票机，这是爱迪生第一个获得专利的发明。自动投票机是一个有绿色和红色按钮的机器。按绿色按钮表示“是”，按红色按钮表示“否”。机器完成后，他去华盛顿用机器做实验。到达华盛顿后，实验结果非常好，但委员会成员仍然告诉爱迪生，这台机器不太实用。坐在回家的火车上，他认为“发明家脑子里想出来的大部分发明都不实用，只有社会需求自然产生的发明才有意义。”爱迪生的第一项发明，虽然以这种方式失败了，却给爱迪生上了宝贵的一课。他之所以日后成为成功的发明家，是因为当时确立的政策。