同样一个东西，比如一把椅子，有人申请实用新型专利，有人申请外观专利。我该怎么办？

从法律上讲，实用新型保护的是结构和功能，而外观设计保护的是不涉及结构和功能的纯外观。两者的保障范围不同，不能相提并论。

如果你认为你的产品在结构和功能以及外观方面有一些优点，那么你可以申请两项专利。而如果你认为结构和功能更重要，那么只要别人采用了和你相似的结构，不管他用的是什么外观，都会被视为侵犯了你的专利权。而如果你申请的不是外观设计专利而只是实用新型专利，那么别人拿的不是你的结构而只是你的外观，所以不算侵权。

有点拗口。不知道解释清楚了吗？