谁是互联网之父？

互联网之父鲍勃·麦卡夫

鲍勃到底是谁？他是一名工程师，互联网的早期开发者，以太网的发明者，企业家和评论家。他曾经因为误判了互联网的发展而在公开场合承认自己的错误，现在他已经成为了一名风险投资家。40年来，鲍勃·麦卡夫一直处于工程技术行业的前沿。最近，他和《EE Times》执行主编白万宁在位于波士顿高科技走廊的北极星创投(Polaris Ventures)办公室里，聊起了他对光学设备、无线/射频、混合光纤/同轴和超级计算机的投资。其间，侃侃就互联网的未来、博客的兴起、平面媒体的衰落、为什么工程师不应该涉足风险投资、如何解决能源危机等问题谈了自己的个人看法。

以太网的发明者鲍勃·麦卡夫

EE时报:目前有哪些技术能让你感兴趣？

鲍勃·麦卡夫:与视频和定位系统相关的一切都让我兴奋。GPS的应用越来越普及，所以任何生产、购买或处理地理信息的公司都是一项大事业，这也是非常令人兴奋的。

与此同时，我也在专注于我的第一笔能源业务。我决心让世界摆脱这种混乱的能源状态，但我不想被视为一个排他性的垄断集团或操纵其他海外国家环保组织的疯子。

EET:那么，你对能源问题有什么更好的解决方法？

梅特卡夫:提高汽油利用率，利用核能，减少污染，采用碳封存技术，这些都有助于解决能源问题。

EET:你投资了多少家公司？

梅特卡夫:五个。第一批公司是Narad，它在光纤/同轴混合网络上提供100Mb/s的网络服务，Ember，它研究ZigBee，Paratech，它设计射频前端的可调电路，以及SiCortex，一家设计Linux集群的超级计算机公司。第五家公司是Mintera，生产光传输设备。

EET:你认为风险资本家应该扮演什么角色？

梅特卡夫:通常，风险资本家会花时间选择公司并帮助他们。一开始我以为，如果成立了一个成功的公司(比如3Com)，一定是要帮助的。从过去的五年中，我明白了选择一个值得投资的公司比提供它的帮助更重要。当然，你必须两者兼顾，但是如果你想为投资者创造更大的回报，这也是我们的工作，那么你必须非常谨慎地选择，因为你能给一个公司提供的帮助是非常有限的。

EET:你有没有想过生意会迅速好转？在你的经历中，这真的发生过吗？

梅特卡夫:互联网泡沫时期，‘快速掉头’曾经是市场的规律，但现在这种现象已经很少出现了。我们目前能规划的是，从初期投资到资金流动，有5-7年的准备期。

EET:你为什么会成为风险投资家？

梅特卡夫:我在高科技出版社做了10年的出版人和评论家，对我来说足够了。希望留在创新行业，但做一些不一样的事情；10正是做点新鲜事的时候。因此，我在我写的关于过去十年互联网跌宕起伏的专栏的基础上，出版了我的书《互联网崩溃和其他信息世界权威人士》。然后我开始做风险投资，因为这是？~让我留在这个创新行业。

EET:你写这本书的依据是什么？

梅特卡夫:我只是整理了一些关于极端反例的专栏。书名来自预测互联网将在1996年崩溃的一系列专栏；其实我量化了网络崩盘的特征，我的预测只比实际差了八倍，但我还是因为自己的失算吃了柱。(翻译:梅特卡夫曾经在舞台上把这根柱子和水在搅拌机里搅碎，用勺子喝。对于很多人来说，我在1997吃了那个专栏的事实比我发明了互联网的事实更有名。

EET:这本书对互联网的未来说了些什么？

梅特卡夫:在我的一个专栏中，我谈到了互联网崩溃的七八个原因。安全是其中之一，这一点我肯定是对的。然后就是垃圾邮件。

EET:有解决垃圾邮件的方法吗？

梅特卡夫:有两种方式，一种是利用经济学，另一种是利用许可权。这两种方法都不在互联网原来的范围之内，我们今天要改进。围绕电子邮件加入一些经济信息，可以大大减少垃圾邮件的出现；使用权限限制垃圾邮件的方法是指未经许可不能给对方发邮件。另外，电子邮件在任何时候都应该严格加密，不允许任何第三方阅读我们的邮件，所以采用邮件筛选程序实际上是一个错误。当然，最好的办法是把经济和许可结合起来。

EET:安全呢？

梅特卡夫:我写了第一个RFC(征求意见稿),描述了网络对安全攻击的脆弱性，这是一个警告，因为我们忘记了给互联网添加安全功能。我曾经建议过，不要把匿名作为初始设置方式，但是现在的互联网都是采用这种接入方式。源字段数据包应该例行检查，但我们实际上并没有这样做。当然，在某些情况下，应该有办法实现匿名访问，但不应该作为初始访问方式。这就是为什么垃圾邮件、病毒、蠕虫、Dos(拒绝服务)攻击猖獗的原因，这一切都归结于网络的匿名初始设置。

EET:这个问题解决了吗？

梅特卡夫:还没有。为了解决这个问题，路由器供应商需要启动检查源字段的功能。我相信已经有人这样做了。像Juniper这样的路由器可以检查源字段，但是还没有人开始使用这个功能。

EET:为什么不用它呢？

梅特卡夫:也许他们没有我聪明！

EET:你仍然认为互联网会崩溃吗？

梅特卡夫:我从未说过互联网会崩溃。我预测的是崩盘，也就是停运。我甚至量化了崩溃的程度:我预测了一种“gigalapse ”,也就是说，在一个中断的执行过程中，损失了6543.8+0亿小时的用户时间。1996年最大中断是654.38+065.438+08大点。虽然这非常接近Gigalapse，但仍然没有实现，所以我吃了我的专栏。

互联网仍然相当脆弱，但它也有内在的韧性。可能我的可怕警告被夸大了，互联网越来越好了。在未来十年，我们将开发互联网上的视频应用，如视频邮件、视频会议、视频点播和视频营销。我们的下一代现在已经开始在网上下载复制CD，很快他们就会偷偷复制DVD。

EET:你认为当今互联网上最有趣的发展是什么？

梅特卡夫:我认为博客可能是目前最有趣的现象。我见证了博客破坏了新闻业的旧格局，日报的处境每况愈下(罪有应得)。最近，《纽约时报》波士顿分社裁员200人。由于《波士顿环球报》和《纽约时报》的腐败，我非常感谢这次事件。多么惊人的巧合，《纽约时报》的出版人恰好是前出版人的儿子！现任出版商恰好是一个极左分子。他根本不懂报纸的价值，只是把报纸当成个人的宣传工具。但是，读者明白这一点，所以不像以前那样支持了。因此，当在线博客事业蓬勃发展时，他解雇了大量员工。我认为这象征着光明的未来，因为人们可以有更多的选择和更大的自由，同时也带来了更多的竞争和多样性。

EET:但是博客的内容是未经编辑的。

梅特卡夫:随着时间的推移，一些博客会开始编辑和过滤它们的内容，这将提高它们的声誉和内容的多样性，会产生更多的博客网站。我认为互联网进步的秘密是‘选择竞争替代品的自由’，可以缩写为FOCACA。

我们都在学习如何搜索和过滤信息。谷歌已经能够搜索网页，我们正在开发更有效地搜索博客的能力，以便更有效地链接事实、观点和信息。

EET:起初，人们希望互联网能够打破和消除不同社会之间的交流障碍，但现在有人认为它催生了更多的封闭群体，一群志同道合的人只在这个封闭群体中相互交流。你不觉得这和人们最初对互联网的期望正好相反吗？

梅特卡夫:这是批评。毫无疑问，互联网在全世界传播自由。你看，纽约时报的每个人都有麻烦了。当然，我不是说报纸应该停刊，也不是说每个人都应该取消订阅。

印刷业不会突然消亡，但确实已经开始衰落了。但是注意还是需要很长时间。虽然电脑显示器的显示质量越来越好，但别忘了还有四个地方显示器很难进入，那就是海滩、浴室、公交车和...我忘了第四个是什么了。这些地方不能带电脑；但是现在，我想我们可以做到。

EET:自从你在1973年发明以太网以来，它已经发生了变化。你如何定义今天的以太网？

梅特卡夫:以太网在33年的历史中发生了很大的变化，以太网这个词已经不是它的本义了。我常说，以太网仍然保持的品质是它的商业模式。这种商业模式有六个特点:

首先，以太网是基于一个行业标准；其次，相对于开源代码的模式，这个标准的建立属于一些公司；再次，供应商之间竞争激烈，促进发展；第四，这种竞争不是基于不兼容，因为市场要求不同厂商的产品可以互通，供用户选择；第五，标准的快速发展与市场的互动密切相关；第六，无论标准发展多快，它的前向和后向兼容性都是很有价值的。这是以太网经受时间考验最多的部分。

EET:以太网和你目前正在研究的ZigBee有什么关系吗？

Metcalfe:以太网的提出为不同pc机之间的联网提供了解决方案；ZigBee是一种嵌入式计算机网络解决方案。以太网最早的标准是IEEE 802.3，ZigBee的标准从IEEE 802.15.4开始，两者都有自己的标准。而且两者都有顶级协议栈:以太网用TCP/IP，802.15.4用ZigBee。就像当年以太网是否采用TCP/IP的讨论一样，现在802.15.4是否采用ZigBee也存在争议。这个问题还在公开讨论中，但是ZigBee呼声最高。其他还有千禧网，十字弓，尘埃网，Zensys以及整个TinyOS系列。ZigBee只是一个商业支持的控制标准。

EET:ZigBee像以太网一样有向前和向后兼容性吗？

梅特卡夫:是的。目前，Ember认为标准15.4标准2.4GHz射频将是最重要的ZigBee媒介，但不是唯一的。除了2.4G，还有磁、sub-Gig (a赫兹)射频和超宽带(UWB)，所以协议栈也必须修改，以适应其下的各种载波。此外，随着为ZigBee开发的应用越来越多，必须调整更多的规范。关于是否在802.15.4无线电频率上设置IP(互联网协议)用于监控的问题也存在争论。这其实是一个很好的论点，如果它的技术没有发展得那么慢，它甚至可能已经成功了。

EET:面对各种挑战，ZigBee的机遇是什么？会如何发展？

梅特卡夫:看看ZigBee目前投入的工业控制市场，你会发现这个传统上以封闭专利为基础的行业已经被严重分割了。这个市场很难进入，因为他们接受不了标准自动建立这样一个概念的观念；事实上，这一直是供应商努力的方向。因为他们需要确保即时响应，以太网因通信冲突而被业界拒绝。因为以太网不能提供这样的即时响应，所以他们也不买账。现在你也听到很多关于ZigBee的类似论调，比如“我们要用有线传输，网状的东西不行，不确定性太大。”

EET:在磁性、超宽带和2.4GHz三种通信媒介中，ZigBee会选择哪一种？

梅特卡夫:我认为这三个都会被采用。根据我们的调查，2.4GHz在未来几年潜力最大。

EET:在光传输100 Gbit和40 Gbit的争论中，你站在哪一边？

梅特卡夫:我必须首先声明，我是Mintera的投资人；Mintera是一家销售40-Gbit/s超长距离光传输设备的公司。所以在这场辩论中，我处于一个非常特殊的位置。厂商希望将自己网络的传输速度提升4倍，即从2.5到10Gbits/s提升到40 GB its/s，但对于以太网，我们通常是以10倍的速度提升，目前已经达到了10G。按照这个逻辑，下次应该升级到100G。但是，实际原理不能忽视。升级到100比升级到40难多了。所以问题是升级到100-Gbit以太网是否值得，它的价位会有多高等等。所以我们向厂商推出并销售40G的设备，用这个设备他们真的可以以40G的速度传输3000km。我们刚刚证明了这一点。以太网通常只需要传输10英尺，那么也许你可以在以太网上实现100G的速度。当然，因为我们都使用IP，而数据包在一个地方可能以100G的速度传输，而在另一个地方只有40G，这就使得网络中同时出现了不同的传输速度。

EET:40千兆以太网重新获得发展势头了吗？

梅特卡夫:Mintera一直经营有方，所以在通信行业整体下滑的情况下成功挺了过来。目前公司已经砍掉失败的业务，进入休眠期。几个月前，我们决定再次投资，因为我们觉得网络业务仍在增长，厂商对光纤的补货潜力仍相当大。所以虽然不确定什么时候，但是预计三年之内，市场对40G的兴趣会再次上升。人们对40G的了解已经开始增加，这就是证据。

EET:你对那些想成为风险投资家的人有什么建议吗？

梅特卡夫:是的，他们不应该从事这一行。现在从事这个领域的人太多了。目前这个领域的公司有上千家，资金投入更是不计其数。最好从事医学方面的工作，或者做博主、艺术家、医生，但是不要做风险投资，因为这是我的工作。

EET:你认为你还是那个外向的鲍勃吗？还是意识到自己成熟稳重多了？

梅特卡夫:如果有什么不同的话，那就是我变得更加自负了。我和很多人一样，对现在的言论标准感到抱歉，但只要我不认同的人总是让人感到厌恶，我就一定会对他们无礼。

罗伯特·梅特卡夫简介:

出生于3月7日，1946，出生地:纽约布鲁克林。

学历:1996麻省理工学院电子工程学士、管理学学士；1970哈佛大学应用数学硕士；1973计算机科学博士

工作经历:

2001 1至今:北极星创投合伙人，专攻波士顿IT新兴公司。

1990 ~ 2000(1990-95的CEO):我在InfoWorld写了8年互联网专栏，每周读者超过50万。

1979 ~ 1990:成立3Com公司，此后在不同时期担任总裁、CEO、总经理、工程、销售和市场部副总裁。

1972 ~ 1979:帕洛阿尔托研究中心(PARC)研究员，学的是计算机科学，之后学的是系统架构管理。

1965转1972:雷神公司、亚当斯协会、麻省理工学院核科学实验室和麻省理工学院Mac项目的工程研究。

作品:

《分组通信》(汤姆森出版)、《互联网的崩溃和对信息世界的其他看法》(IDG图书公司出版)、《计算机计算技术的下一个50年》(与施普林格出版社等合编)