查尔斯·固特异笔下人物的生活
即使在监狱里，固特异也坚持他的橡胶实验。出狱后，由于财力有限，他终止了自己在硬件方面的生意，成了益铭的全职发明家。他的研究方向是橡胶改性。
橡胶作为一种古老的材料，被东方的先民使用了很长时间。当时橡胶多用作粘合剂。西方人第一次见到橡胶制品大概是在哥伦布西征的时候。他曾经记录过美国印第安人用树汗做的弹力球。这个球比西方人的充气球重，但更有弹性。原住民将白树汗倒在一个木制模具上，熏蒸去除水分，凝固成球。1775，“橡胶”正式命名。
自从发现橡胶以来，西方人一直在开发它的用途。德国的弗雷德里克用溶解在乙醚中的橡胶做了一双马靴。因为橡胶可以擦掉铅笔痕迹，所以人们把它做成橡皮擦。1791年，英国制造商以松节油为溶剂，用橡胶制作防水服，并申请了橡胶的第一项专利。19世纪初，早期橡胶工业兴起于英美。但是橡胶有一个致命的缺点，就是对温度太敏感。温度稍高时会变软变粘，有臭味；温度低的时候会变脆变硬。这个短板就好比橡胶制品没有市场，早期的橡胶行业无一例外的陷入危机。
1834年夏天，固特异参观了纽约的印度橡胶公司。他了解到橡胶的这一特性困扰着整个橡胶行业，但橡胶具有高弹性、可塑性、耐久性、防水绝缘等一系列优异的性能，于是固特异决心研究橡胶的改性。从那时起直到生命的最后，他都致力于橡胶的研究和推广。
固特异既不是化学家，也不是科学家。在工厂里，他像工人一样工作，不断带着各种材料去做橡胶的实验。通过坚持不懈的工作，固特异的研究不断取得突破。1837固特异用硝酸处理橡胶片，获得“酸性气体工艺”专利。1839年6月，固特异的实验取得了重大突破。他不小心把橡胶、氧化铅和硫磺一起加热，得到了一种类似皮革的物质。这种材料在较高的温度下不会分解，不像通常所说的弹性橡胶。经过一系列的改进，固特异终于确信他所制备的物质在低于沸点的任何温度下都不会分解，“橡胶硫化技术”问世了。但遗憾的是，这项技术和这项技术的价值并没有同时到来。
1841年165438+10月6日，美国专利局认可了他的发明。同年，他不顾极度贫困和身体疾病，将自己的发明投入生产，还没等产生效益，就再次破产，锒铛入狱。1844年6月4日，美国专利局批准了他的专利(专利号3633)，但他必须将专利的制造权和利润转让给他的债权人。
在剩下的16年间，他依然围绕自己的专利开发了各种产品。但由于硫化技术“太容易”掌握，很多橡胶厂都在免费享受他辛苦劳动的成果。固特异陷入了与侵权者无休止的斗争。1852年9月28日，固特异在新泽西州伦登的诉讼中取得了决定性的胜利。但这些官司消耗了固特异大量的时间和金钱，固特异依然贫穷。
1851 5月1日，固特异带着3万美元贷款参加了维多利亚女王主持的展览。他的展品，从家具到地毯，从梳子到纽扣，都是橡胶做的，成千上万的人参观了他的作品。他被授予国会勋章、拿破仑三世荣誉勋章和军团英雄十字勋章。但是他的债权人将他告上法庭，理由是他的发明无利可图。这一次，他带着勋章进了监狱。65438+1，6860年6月，固特异死于贫困，至今还欠债权人20-60万美元。
固特异去世38年后，为了纪念查尔斯·固特异对美国橡胶工业的巨大贡献，弗兰克·科布林将自己的轮胎橡胶公司命名为固特异。
从血缘到经济，查尔斯·固特异与后来的固特异公司没有任何联系。但固特异更愿意认为，他们不仅在技术上继承了查尔斯·固特异，更重要的是继承了查尔斯·固特异在逆境中不断探索的精神。