谁发明了罐头食品？
当拿破仑在1800穿越意大利北部，在马伦戈战役中与奥军相遇时，这种体系的缺点就变得非常明显了。当奥地利人得知法国军队分散在意大利边境时，他们在拿破仑集结军队之前发起了进攻。粮草一到，赶走了奥地利人，眼前的灾难就消除了。由此，拿破仑学到了重要的一课:在未来，粮食必须跟随他的军队。
拿破仑复兴法国的计划包括政府对法国工业的援助。政府奖励创造性发明。一位名叫尼古拉斯·阿佩尔的酿酒商非常关心食物的保存。他把水果、蔬菜、汤和炖肉放在厚壁的瓶子里，用水煮了很长时间。然后用软木塞密封瓶子，以防止瓶子无意中在容器上打开。到1805，阿佩尔建起了罐头厂，生意非常红火。
在工业部的鼓励下，阿佩尔公布了他的一些技术方法，并提供罐装样品供政府测试。海军报告了优异的测试结果，阿佩尔因其发明获得了12000法郎的奖金。1810年，拿破仑召集了20万人，背着许多装满食物的罐头，长途跋涉去打俄国。
发明罐头食品的故事
1795年的一天，巴黎街头贴出了一张告示，大意是悬赏征集《食品储藏法》，要求能在任何气候下长时间储藏不腐败，保持味道新鲜。对于发明者，政府将给予12000法郎作为奖金。
《长期粮食储存法》的发现完全是因为法国政府的军事需要。1789年法国大革命后不久，法国大资产阶段上台，巴黎王党密谋夺回政权，而拿破仑·波拿巴在镇压王党叛乱中立下了汗马功劳。1795年，拿破仑被任命为法国“内务部”副司令。拿破仑是一个雄心勃勃的人。他要想靠军事力量登上法国最高统治者的宝座，就得解决军队的粮食供应问题，因为后勤部队被许多锅碗瓢盆、食物、燃料等杂物拖累，行动缓慢，往往跟不上作战部队。另外，战斗激烈的时候，他们没有。
在当时，12000法郎是一笔巨款，非常诱人，所以很多人纷纷尝试和研究。在这些研究人员中，有一位名叫阿贝尔的巴黎人，是一位从事糕点制作多年的商人。他有丰富的食品加工知识和经验，不精通葡萄酒和威士忌的酿造技术。他在长期的实践中认识到，食物容易保存在陶罐和玻璃瓶中，特别是玻璃瓶中，所以要选择陶罐和玻璃瓶作为储存食物的储存容器。其次，空气容易腐烂。比如咸菜放在坛子里，接触空气最多的顶层会先发霉。泡菜放久了，从上到下都会变坏。由此可见，食物要想长期保存，必须与空气完全隔绝。阿贝尔理清思路，开始实验。也就是空气无处不在，所以他不能把食物和空气完全分开。瓶子里的空气只是多多少少的问题，但是没有空气他做不到，所以他做了很大的努力，还是失败了。
1804夏天的一天，阿贝尔正准备做蛋糕。他煮了一些果汁，放在罐子里冷却。为了防止它爬进昆虫或落入灰尘，他用软木塞把罐子塞得紧紧的。但是当他想揉蛋糕的时候，那个人告诉他仓库里没有面粉了。“巧妇难为无米之炊，”阿贝尔无奈地叹了口气，他只好脱下围裙。
当时巴黎市场上缺少适合做蛋糕的面粉。等了一个黄金月，终于买到了面粉，阿贝尔又恢复了做蛋糕的手艺。他认为罐子里的果汁一定是坏了，他打算把它倒掉。然而，罐头的软木塞塞得太紧了，他用手拔不开。他找到一个女孩，把它撬了出来。这时，一股果香扑鼻而来。他简直不敢相信。放了这么长时间，果汁一定很臭，但就是没变质！这真是一个奇迹。
阿贝尔灵机一动。他认为这种方法可以用来保护食物。于是他找了些肉，放进瓶子里，放在蒸笼里蒸了两个小时，取出来，趁热用软木塞塞住，然后用蜡把瓶子封好。他把瓶子放在一边，看看每天有没有特别的变化。过了两个月，他打开软木塞后，里面的肉没问题，味道也不差。他高兴得合不拢嘴，终于成功了！
阿贝尔向政府报告了他的“在密封容器中储存食物的新技术”。已经称帝的拿破仑听到这个消息非常高兴，下令由海军将一批密封的玻璃瓶装食物运到海上，以经受潮湿和高温的考验。几个月后，一份由海军司令签字的鉴定报告送到了拿破仑手中。报告说:“三个月后，无论有没有肉的豆类和蔬菜仍然保持新鲜和美味的新鲜蔬菜。”在1809年，阿贝尔终于得到了12000法郎的报酬。他继续研究罐头食品的改进。他建了一个罐头食品厂，生产了70多种罐头产品。没有了密不透风的墙，阿贝尔的食物保存方法很快就传到了欧洲各国，各国纷纷生产罐头食品。
玻璃罐有个问题，容易碎。玻璃瓶能否被更好的材料所取代的问题摆在了人们面前。英国罐头商杜兰德对这个问题很感兴趣。有一天，他在喝茶的时候，眼睛盯着茶壶，这让他恍然大悟。英国人喝的茶是从中国运来的，最初用木箱或竹筒包装，后来用锡罐包装。19世纪初，人们发明了涂锡的马口铁，后改用马口铁茶叶罐头，重量轻，不易破损。杜兰德马上想到用马口铁罐子代替玻璃瓶来做罐子。他跑到车间去试验，把仪器放进马口铁罐里，高温加热，用热焊料把罐口焊好，就制成了世界上第一个马口铁罐。1823年，杜兰德在英国申请了发明专利，建造了世界上第一座马口铁罐头厂。但这种罐头完全是手工制作，成本高，产量低。直到1847使用专用罐头压制机进行生产后，罐头的成本才降低，从此开始批量生产。
20世纪60年代后，塑料工业迅速发展，复合膜包装的“软罐”异军突起。上世纪80年代后，美国推出了一种“冷罐头”和一种“热罐头”，真正做到了冷热兼备。日本还推出了一种“活鱼罐头”，在“水里”睡着的活鱼，两三天也不会死。打开罐头，将鱼放入清水中。10分钟后，鱼从昏睡中醒来，悠闲地在水中游荡。你不知道几分钟后它会在油锅里吗？