西门子洗衣机的发展历程
西门子公司今天的一切,都是从邮电技术开始的。那种具有抛光黄铜机身和清漆木外壳的指针式电报机,就是开辟当今信息时代的装置之一,它实际上是一种早期的电子邮件终端。这个装置不是发明于加利福尼亚的某个车库里,而是创造于柏林的一个后院中。就是在这里,一个具有大胆想法和创造才能的31岁的军官开始了对电的探索。这是一个全新的工程领域。当时,人们外出坐的还是邮递马车,客厅里点的是油灯,蒸汽发动机烧的是木头,而铁路则被诅咒为魔鬼的作品。 在西门子公司的工程历史网络中,有两条清晰的动脉:通讯工程和电力工程。这两者都源自于西门子公司创立者的主要发明之--1847年的指针式电报机,和1866年的“发电机”。前者开创了当今移动通讯、国际互联网、信息高速公路、集成电路、个人电脑和多媒体等技术发展的先河;而后者则产生出发电站,高性能的电动机,以及用于工业、后勤和家庭的各种自动化系统。 十九世纪初叶,工程领域的思维模式还集中在连线方式上;系统的智能部分位于线路的端点,而不象五十年以后那样集中在中央办公室里,更不象今天这样分散于网络之中。按照当时的思维模式,西门子公司开发出了新的电缆技术(与对“终端装置”--指针式电报机的改进同时进行),包括可以对任意长度的电缆进行无缝绝缘处理的古塔胶压力机,以及一种特殊设计的船,用来铺设横跨大西洋的海底电缆(1874年)。那时,工程师们已经在追求着实现远距离即时通讯的梦想。1849年,欧洲的第一条电报线路将法兰克福和柏林连接起来。通过这条电报线路传送的信息以半个小时的时间穿越了两个城市间500公里的距离。在第一次世界性的博览会,即1851年在伦敦举行的万国博览会上,指针式电报机使这个年轻的公司获得了最高的荣誉。1870年,由公司承揽的印欧电报线路在不到20分钟的时间里,将信息从伦敦传到了一万两千公里之外的加尔各达。这项工程的成功震惊了世界。随后,西门子公司很快将其通讯工程方面的专业技术应用到其它领域:为铁路设计信号系统,建造开启和关闭铁轨的管理系统(1871年)。 维尔纳冯西门子的第二项主要发明,1866年的发电机,更引起了无数新产品的出现,很快涌现出一系列世界“第一”,包括电气化铁路(1879)、电梯(1880)、有轨电车(1881),以及无轨电车(1882)。随后是欧洲大陆的第一条地下铁道(1896)、电动轮船(1886),以及电动汽车(1898)。1903年,西门子公司制造的高速列车达到了每小时210公里的最高时速,创造了新的世界记录。十九世纪九十年代,电动马达开始在工厂里取代蒸汽机,聪明的工程师开始设计制造家用电器--“热风机”、“电动洗衣机”,以及“吸尘泵”等--即今天的电吹风、洗衣机和吸尘器的前身。 这些产品的能量来自于早期的发电厂。1892年,西门子公司在靠近慕尼黑的Erding建造了第一个城市用三相发电站。 随后,西门子公司将这种新的能源广泛使用于所有可能的应用领域。1883年,西门子公司在柏林第一次安装了使用电的街灯。同时,公司不停地在其它领域进行新的发展:1896年,西门子-哈尔斯克公司购买了X光射线管的第一个专利;1903年,西门子公司与AEG公司一起,开始开发收音机;另外,公司还将通讯和电力工程合二为一,应用于许多机电领域,包括微机联锁系统等。 毫无疑问,通讯工程的发展,远远超出了电报的范围。1877年,西门子开始设计电话。1881年,第一台电话交换机在柏林投入使用,这个交换机总***只有8个用户;1909年,第一台城市自动交换机在慕尼黑郊区的Schwabing投入试运行;1912年,最新的高速电报达到了惊人的速度:每分钟1千个字符!而10年后,可以在同一条电话电缆上同时传送6份电报;到1923年,德国开通公众广播的那一年,西门子公司开始制造电子管收音机;1924年,西门子公司在柏林的PotsdamerPlatz安装了德国第一套交通红绿灯;1933年,开发出了用于传送图象的西门子--黑尔记录电报机,这是最早的传真机之一;1939年,西门子公司开始生产电子显微镜系列。 二十世纪三十年代,西门子公司开始研究半导体;1953年,首次生产出高纯度硅;1958年,在瑞典植入了世界上第一个心脏起博器;1959年,建造了第一个电子自动化系统--“Simatic”系统;同一年,研制了第一个全晶体管的通用计算机,并开始系列化的生产;在Garching,一个用于研究的反应堆投入试运行;1964年,当时世界上最大的卫星地面站--Raisting,投入使用;1974年,西门子公司向世界推出了计算机断层扫描技术;1982年,又推出了磁***振成象技术;1977年,公司开始生产光纤电缆;1980年,安装了第一套数字电话交换机;1984年,第一套ISDN通讯系统投入市场;1985年,一列ICE(当时 ICE还是“市际试验列车--Intercity Experimental”的缩写)火车在试验中达到每小时 300 公里的速度。 今天,西门子正在开发容量为1G的芯片,销售智能计算机,生产微型移动电话,建造具有极高效率的发电厂,为工业企业装备模糊逻辑系统,在每一个大洲安装数据和通讯网络。现在,提供系统技术解决方案--在全球范围内将公司各部门的知识和经验结合在一起,为客户的复杂问题提供解决方案的能力--正在变得比单纯的生产更为重要,在这方面,软件开发和项目管理都扮演着重要的角色。 新的技术转化正在涌现,包括各个领域思维模式的转变。在技术的纪元中,旋转部件的时代正在结束:磁悬浮列车提供了一种新型的“空中”运输方式,硬盘、软盘、以及光盘驱动器等,都面临着功能越来越强大的芯片的挑战;燃料电池和太阳能模板没有活动部件,无声地产生电能。人类在漫长的进步过程中已经从机械工程时代发展到电气工程时代,又从电气工程时代发展到了电子工程时代,现在一个新的技术时代正在来临--那就是光电技术时代,而最终,将发展到光的时代,进入光明的未来。
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