特斯拉的社会影响力
因为对爱迪生的仰慕，特斯拉被巴切勒推荐加入爱迪生在美国的公司1884。特斯拉和爱迪生天生水火不容，两人存在严重分歧。爱迪生注重实践，他是一个靠经验和摸索发明的人。特斯拉是那种注重理论的人。他认为爱迪生的做法非常愚蠢。他认为实验必须建立在理论基础上，而不是像爱迪生那样用一根灯丝做10000多次尝试(他找了全世界6000多种竹子做实验。当实验次数达到65，438+00，000次，终于找出了适合做灯丝的竹子)特斯拉后来经常拿这种“经验拖网”开玩笑说，“如果爱迪生在一大堆草里找一根针，他会立刻像蜜蜂一样翻遍稻草，直到找到他想要的东西。其实，如果你懂一点理论，做一点计算，那么他可以轻松节省90%的劳动力。”
有一次，特斯拉和爱迪生谈论发电机的几种潜在改革可能性。爱迪生轻蔑地说:“如果你能做到，我就付给你5万美元。”特斯拉疯狂地工作了几个月来改造发电机，将改造后的配件装入发电机后，他完全成功了。当他问爱迪生要5万美元时，爱迪生回答说:“特斯拉，你不懂我们美国人的幽默。”因为特斯拉屡次被爱迪生排挤，他愤然从爱迪生的公司辞职。
1880年，特斯拉发明了世界上第一台交流发电机。他坚信交流电总有一天会让供电范围更广，成本更低。爱迪生对这个想法不屑一顾，不愿意认真考虑。
离开爱迪生后，特士拉得到了乔治·威斯汀豪斯的支持，终于将交流电引向实际应用。1888年，特斯拉成功建造了交流输电系统。他设计的发电机比DC发电机更简单方便，他的变压器解决了长距离输电的固有问题。这对爱迪生推广的直流电无疑是一个很大的打击(爱迪生当时在直流发电机方面收入丰厚，不愿意进行其他研究)。
爱迪生仍然意识到交流电可以降低成本，这是毋庸置疑的。从经济角度攻击交流电必然以失败告终。于是他在交流电的其他方面大做文章。他意识到，在19世纪的最后一个时期，公众仍然害怕电:虽然电可以给人类带来好处，但它也可能杀死人。所以，宣传高压的危害，是扰乱大众心智最有效的方法。
于是，他发行了一本名为《当心》的小册子，详细列举了所谓交流电的危害，并不可思议地将交流电的使用描述为“徒劳无功”。爱迪生还在《北美周刊》上发表了一篇题为《电灯的危险》的文章，抨击交流电的使用。他说:“一家和我保持联系的电灯公司前段时间买了一整套交流系统的专利。我对此提出抗议，内容记录在公司备忘录中。到目前为止，我已经成功说服他们不要向公众推广这个系统。就算我今天同意推广，他们也不会这么做。”
爱迪生不仅在舆论上压倒了对方，还建立了一个巨大的实验室来证明自己的观点。他雇佣小学生在街上抓猫狗等家畜做实验，残忍地用交流电电击。他还说服纽约州监狱的官员承诺将绞刑改为电刑，也就是用特斯拉的专利提供的交流电进行电刑。1890年8月6日，一个杀人犯，威廉·凯姆勒，坐在奥本的AC椅上死了。因为没有经验，当局使用的罪名太弱，犯人只是被电死。据当时媒体报道，这种恐怖的景象比绞刑可怕得多。从那以后，交流电在很多人心中引起了恐惧，成了死亡的代名词。
但是实践证明交流电有很多优点，所以特斯拉并没有被爱迪生的一系列攻击吓倒。为了改变公众对交流电的印象，他聘请了一位来自匹兹堡的记者E·H·海因西斯(E . H . Heinsis)作为他的新闻顾问。在E·H·海因希斯的安排下，特斯拉在1893芝加哥博览会新闻发布会上公开了AC，改变了大众对AC的看法，让世界进入了AC时代。
特斯拉虽然生来就是天才，但是命运扑朔迷离，特斯拉的命运比较坎坷，性格比较古怪，所以后人对他的评价明显低于他的历史功绩。1943年特斯拉独自死在酒店。
为了向特斯拉致敬，埃隆·马斯克(Elon Musk)埃隆·马斯克(Elon Musk)将马丁·埃伯哈德(martin eberhard)和高瑞友的电动车项目命名为“特斯拉”。