东方龙的起源
虽然龙的形象被古人以口传的形式与其他动物融合在一起，被人为扭曲，导致失去了原来的样子，但它仍然具有扬子鳄所有的基本形态特征:1，浑身长满鳞片；2.长长的下颚和头顶上翘的鼻子；3.边缘锋利的圆锥形尖牙；4大而圆的凸出的眼睛；5粗长的尾巴；6.四肢强壮，五指利爪；7.腹部有横条纹。【转自铁血社区/】
为了弥补扬子鳄秃尖的尾巴有损神灵形象的缺陷，古人发挥充分的想象力，给它加上角、须、尾鳍，并把背部纵向排列的突起角质刺改造成锯齿状背鳍，拉长身体以渲染气势，丰富装饰效果，于是扬子鳄被塑造成传说中的龙的形象，张牙舞爪，牙齿乱飞。虽然经过艺术夸张后，神话中的龙与真实的扬子鳄有很多不同之处，但相比之下，我们仍然可以看到扬子鳄的主要特征，如长颚、尖牙、鳞片和爪子。
后来由于人为破坏生态，刀耕火种，黄河流域乱砍滥伐，水土流失，环境恶化，气候寒冷，导致适合温暖湿润环境的扬子鳄难以生存，逐渐消失(现仅存于我国安徽省南部)。因为扬子鳄在现实生活中已经不存在了，人们记忆中的印象也就淡去了，只剩下祖祖辈辈创造的龙的形象流传下来。于是，龙和扬子鳄成了两个不同的概念，龙的起源也变得扑朔迷离。
早期的龙没有角。1987年，在河南濮阳出土的一座距今6000年的古墓中，曾经发现过一个放在蚌壳里的扬子鳄(龙)图。仰韶文化彩陶上描绘的龙也是头大尾长的爬行动物。四川大足南山的云龙石雕是一个生动的无角无眉扬子鳄形象。角龙最早见于商代甲骨文和青铜器。山西出土的一件龙纹青铜器有双角，器身纹饰与鳄鱼一模一样。
汉字是象形文字，甲骨文中的龙是张着大嘴，身体弯曲的动物形象。“龙”字的发音是鳄鱼叫声的模拟音，鳄鱼的吼声是低沉的“隆隆”声。所以“龙”的声音就成了古代对鳄鱼的称呼。今天，中国南方扬子鳄的俗称仍然是“龙图”和“猪婆龙”。
神的出现不是盲目的故意捏造，而是人类知识和经验的真实记录。古往今来，许多关于龙的记载、传说和民俗都与扬子鳄的生活习性有关。
扬子鳄生活在河流和湖泊的沼泽中。《左传》“深山大泽，生龙蛇。”意思是龙(扬子鳄)和蛇是两种生活环境相似，习性相似的动物。【转自铁血社区/】
扬子鳄在水边建了一个迷宫般的地下洞穴。洞穴距离地面2-3米深，平时生活在水中。于是，人们想象出了“龙王住在水下龙宫”的神奇场景。但是，当我看到扬子鳄因为每次发洪水它的洞穴都被破坏而逃跑的时候，我以为是“龙王在兴风作浪”。我不知道扬子鳄也是洪水的受害者。
扬子鳄以鱼、青蛙、贻贝等为食。蚌壳里有许多珍珠。鳄鱼天性凶残，饿久了会自相残杀。有人看到扬子鳄争蚌，嘴里吐出珍珠，就有了“二龙戏珠”的说法。
扬子鳄在六月交配，七月产卵。雄性鳄鱼通过吠叫寻找雌性鳄鱼(鳄鱼是唯一会吠叫的爬行动物)，每年6月是黄河流域多雨夏季的开始，所以人们把扬子鳄的大叫声与风雨的来临联系在一起。每当风雨将至就电闪雷鸣也启发了古人，认为风雨雷电与龙关系密切，所以古人视龙为雷雨之神，还有《山海经》记载，认为“龙能发号施令”。
在《说文解字》中，描述了“龙...春分升天，秋分潜。”世界上只有两种鳄鱼，扬子鳄和密西西比鳄，生活在温带，需要冬眠。因为气候的原因，它们每年初冬都会进入冬眠。春天(农历二月)大地解冻，蛰伏了一个冬天的它们开始外出活动。同时，当黄河流域开始下雨时，祖先们将它们联系在一起，于是就有了祭祀“二月二，龙抬头”的习俗。
这样的事情还有很多，就不一一列举了。龙在十二生肖中与其他动物一起出现是很自然的，因为在夏商以前，古人所指的龙是真正的扬子鳄，而鳄鱼是世界各地人们密切关注和崇拜的动物之一，埃及和希腊的十二生肖中都有鳄鱼。
龙是祭祀文化的特定产物。古书上说:“水是龙。”可见，龙是作为主水神(传说中的龙王)而被创造的，龙与古代氏族社会图腾崇拜有关的说法并无充分依据。有文字记载以来，中华古代民族的所有氏族都以中国姓氏为标志，没有使用动物图形作为符号的记载。古代人的抽象思维能力很低，不会逻辑思维。他们只能通过类比和再现来理解事物。古代祖先很难创造出一个融合了各种动物特征的虚拟动物形象。人的想象力总会受到限制。再奇怪的神，也只能在真实性的背景上被创造出来，再离奇的神话，也最终能在现实中找到构成它们的原始材料。所以，龙不是虚拟动物。《尔雅义》中说龙有“九象”(角如鹿，颈如蛇，爪如鹰...)，是指龙的局部形状与某些动物相似，但并不特指龙是由九种动物的特征组合而成。甚至古代外国民族的崇拜符号也是真实动物(鹰、虎等)的形象。)或者人兽结合(斯芬克斯)。【转自铁血社区/】
汉代以后，历代封建统治者利用人们的仰慕崇拜心理，标榜自己是龙的神圣化身，龙逐渐成为封建帝王的象征。龙的造型图案成为皇帝的专利，只能装饰在皇帝使用的建筑物和物品上。在历史进入21世纪的今天，龙已不再是传统习俗中诸神和封建帝王的象征，而是被赋予了新的意义，成为表达人民振兴中华、翱翔世界的崇高愿望和代表中华民族自强不息精神的象征。
古代“龙”的起源除了上述原始宗教和巫术外，还与图腾崇拜有关。图腾是原始社会一个氏族的象征，也称氏族徽。在氏族社会中，人们往往认为自己的祖先是某种特定的动物、植物或其他无生命的东西，这个物种就成为氏族祖先的象征和保护者。根据古代文献记载，中国的许多氏族都以龙为图腾，如古代的黄帝和氏族，贡士、祝融、尧、舜、禹氏族，吴越氏族等。不过这些文献写得比较晚，是后人的回顾。在文献产生的时候，龙的概念已经形成，所以在描述中难免有附加和渲染处理的可能。古代氏族的图腾传说往往变成了神话故事，但留下了一些蛛丝马迹。据专家考证，这些所谓的龙图腾，其实是蛇、鳄鱼、蜥蜴等与后来的龙图像相似的动物。这些动物不仅在氏族的祭祀中被赋予了神圣的意义，在形式上也被神化了。在漫长的古代，动物图腾形象与其他原始宗教中的动物崇拜形象相结合，形成了原始的龙形象。
“龙”脱去了“原始”二字，即从原始的龙纹变成了真正的龙纹，大约是在商代。大约在公元前21世纪，中国产生了第一个国家政权——夏朝。夏天过后是商朝。商国力强盛，空前繁荣。《诗经·商颂》中说商“为国千里，民止之，四海来伪之。”翻译成现代汉语，意思是“商疆域千里之广，人在辽阔的疆域中到处居住，商疆域达四渊。天下人来赞商朝，人数众多，熙熙攘攘。”商朝的繁荣统一，促进了不同地域之间的文化交流，如百川归海，商朝文化空前融合。商人文化开放，愿意接受其他类型的文化，有利于文化融合。商朝非常重视宗教和巫术，也非常重视青铜器的铸造，青铜器是宗教活动中不可缺少的礼器。青铜器作为沟通天地的礼器，有其自身的宗教意义，而青铜器上的纹饰则具有更强烈的宗教色彩，即通过各种象征性的纹饰，向人们展示所崇拜的神灵，寻求其对妖魔鬼怪的保护。在这种装饰中，原始的龙纹成为主要部分。
商代“龙”形成的一个突出标志是龙开始有角。当然这时候龙角的形状还不固定，有的像长颈鹿，角是锥形的；有些像绵羊，角向后卷；有的像花冠，有的像羚羊，还有前滚翻、虎耳、螺旋等各种形状。商代以前的龙像中没有角，但在商代，龙生出了角。原因在于商代的对角崇拜。
在动物中，角一般见于雄性动物，大而强的角往往是强壮的象征。因此，角受到古代先民的重视和崇敬，成为祭祀等宗教仪式中不可或缺的物品。商代对对角线的崇拜达到了前所未有的程度。不仅要有祭祀用的角，而且根据不同的场合，角的大小和形状也是不同的。祭祀天地用的牛，角要大如茧，大如栗子；祭祖时用作祭品的牛，应该有可以拿在手里不熄灭的角；牛为客，角须一尺长；有时候，用作祭祀把手的牛也要求角要平齐，绝对来说，要有光泽。在《诗经》中，周松曾有一句赞美角的话:“当你杀了一个男性，你就会失去它的角，这样你就可以继续像一个古代人一样。”诗的大意是:“杀死那头公牛，它的角是弯曲而美丽的，用它来牺牲世界和国家，这样你就可以继承祖先的神力。”商人们在原本没有角的龙上加上各种角，因为他们认为角具有神性。有了角，龙就更有神性，可以沟通天地。有了角，原来的龙纹摆脱了原型动物形态，成为了一种不同于世间任何动物的神兽。商人们还用同样的方法给龙添加了大象、老虎、猪、鳄鱼等动物的不同器官，从而使龙的形象更加神奇。这条经过艺术改造后的龙和我们现在看到的龙形象没有本质区别，只有个别身体部位的区别。
不仅原始宗教的动物崇拜和图腾崇拜成为了龙形成的源头，一些奇特罕见的自然现象也融入了龙形成的溪流中。因为龙的形象怪异，能力神奇，有达到天上的能力，所以一些类似龙的含义或形象的奇怪自然现象也被附着在成龙身上。《山海经》记载，在西北海之外，赤水以北，有一座山，叫张伟山。山上有一座“烛龙”。这个龙人蛇脸，身长千里，眼睛直立，就像两条直缝。它通过眨眼，夜晚闭眼，白天睁眼来控制昼夜的变化和时间的流动。晋代有诗:“天缺西土，龙有细火，气忽冷忽热，眼昏花，身长千里。”烛龙的居住地是阳光照射不到的“汉泽”。据专家考证，所谓的烛龙其实就是北极光。雨后彩虹也附为龙。彩虹五彩缤纷的七种颜色，就像一座连接天地的拱桥的形状，与雨水的紧密联系，很容易让远古先民把彩虹与龙联系在一起，甚至认为它是一条从河流中吸水的双头龙。另外，雷雨天气的巨大龙卷风和霹雳闪电，很容易被古人认为是龙或龙的活动。