克隆羊的诞生有什么意义？

1996年7月，在英国苏格兰爱丁堡郊外的一个羊圈里，一只可爱的小绵羊随着一阵“咩咩”的叫声倒在了地上。虽然主人立即给它取名为“多莉”，但主人对它的到来消息保持了7个月左右的沉默，所以世人对它一无所知。直到多利羊-1997年2月23日专利申请完成必要的注册手续后，主人才宣布多利羊是第一只6岁成年母羊乳腺细胞无性繁殖成功。它的主人是由英国罗斯林研究所的伊恩·威尔穆特和基思·坎贝尔领导的一个研究小组。这一消息不胫而走，立即引起了全世界的广泛关注，成为近年来最轰动的科研成果。

众所周知，正常情况下，哺乳动物是靠胎生受精卵繁殖的。其中，卵子和精子结合成受精卵是哺乳动物繁殖的第一个重要环节。然而，克隆羊“多莉”的诞生却缺少了精卵结合这一关键环节。

更准确地说，克隆羊多莉没有父亲，只有三个母亲。它诞生的过程是这样的:罗斯林研究所的科学家们首先从一只出生于芬兰的成年多塞特母羊的乳腺中取出一个普通细胞，并将其细胞核分离出来备用。然后，他们从一只苏格兰黑脸母羊的卵巢中取出一个未受精的卵细胞，取出羊的卵细胞的细胞核，换上从第一只母羊的乳腺细胞中分离出来的细胞核，然后在电火花的作用下激活“开关”的卵细胞，使其开始像正常受精卵一样分裂。这个卵细胞分裂形成胚胎后，被移植到另一只苏格兰黑脸母羊的子宫内，使其正常发育。第三只羊正常怀孕后产下多利。

1997年2月27日，在英国权威科学周刊《自然》上，英国罗斯林研究所伊恩·威尔穆特和基思·坎贝尔领导的研究小组发表了他们的研究成果。威尔穆特指出:“多莉”继承了其生母(第一只提供乳腺细胞核的母羊)的遗传特征。也可以说多莉几乎是第一只母羊的100%复制品。

克隆羊多利的诞生开启了哺乳动物无性繁殖的新纪元。

自20世纪70年代以来，许多国家的科学家通过他们的努力获得了克隆青蛙、克隆猪、克隆山羊甚至克隆猴，但这些克隆动物都是通过胚胎细胞进行核移植，并不是真正的无性繁殖。因为胚胎细胞本身是有性生殖产生的，其细胞核中的基因组一半来自父亲，一半来自母亲。克隆羊多莉是高度分化体细胞的核移植，基因组来自其母本，是真正的无性繁殖。

科学家指出，多莉的成功出生和健康成长最重要的科学意义在于，首次使用高度分化的动物体细胞进行核移植是史无前例的，这无疑是20世纪科技领域的又一重大突破。它最重要的理论意义在于证明了一个完全分化的体细胞可以完全恢复到早期的原始状态，也可以像一个胚胎细胞一样完整地保存所有的遗传信息，这与以往的科学结论完全不同。绵羊多莉出生并健康成长的消息，如同一枚威力巨大的核弹头，击碎了国际生物界长期以来深信不疑的“黄金法则”，开辟了生物学的新时代。