人造染料是怎么发明的？

1853年，年仅15岁的珀金已经是皇家化学研究所实验室的助理了。当时疟疾流行，治疗疟疾的特效药奎宁是从金鸡纳树中提取的，相当珍贵。珀金在老师霍夫曼的指导下，尝试从煤焦油中提取奎宁。但实验结果并不尽如人意，并没有出现珀金预期的奎宁，而是得到了一种棕红色的沉淀。珀金并没有气馁，所以他决定改用另一种新物质。没想到，换了物质的结果竟然是更意想不到的黑色沉淀。

为了找出原因，他用酒精清洗这个黑糊糊的东西。没想到，那些黑色物质溶于酒精，变成了亮紫色。珀金对这一发现感到惊喜。他马上意识到他可能发现了一种可以用于染色的物质。于是，他用这种溶液把一条纯白的围巾染成了紫色，晾干后放在热水里用肥皂洗，但是没有褪色。

珀金喜出望外，立即将一些样品送到一家纺织厂，结果是紫色化合物性能良好。珀金随即在8月1856申请了这项技术的专利。1857年在哈罗附近建厂生产苯胺紫染料，成为合成染料行业的先驱。

珀金发明的这种紫色碱性染料不仅适用于羊毛织物的染色，还可以与单宁酸一起用于棉织物的染色。这种奢华的染料不仅让女士们和先生们着迷，更重要的是，它受到了维多利亚女王的青睐。此外，苯胺紫染料也用于邮票的印刷。

珀金发明了苯胺紫染料，这让许多有志于开发合成染料的科学家充满了信心。受到珀金惊人成就的鼓舞，许多化学家转向了合成染料的开发。后来人们有意识地探索各种染料的分子结构，有意识地进行人工合成实验，人造染料相继问世。