为什么要模仿植物种子的翅膀？

然而，在本世纪初，两位德国航空科学家(父子)以葫芦科种子为模型，建造了一架无人滑翔机。1913年，他们在这架滑翔机的基础上，造了一架载人飞机，功率74千瓦。飞机重650公斤，速度可达每小时95公里，可载重220公斤。他们从柏林飞到巴黎，然后到伦敦，最后回到柏林。这在当时是一个伟大的奇迹。

他们为什么要模仿这个小种子？

原来，在自然界中，有的植物种子像降落伞一样在空中飘动，有的有“翅膀”，可以随风飘得很高，降落在很远的地方。这种长着“翅膀”的种子叫萨马拉，“翅膀”就是他们的飞行机器。槭树、榆树、香椿的种子都有这种“翅”。

当翅果落下时，“翅膀”会随着种子一起旋转。因为它的自旋中心和重心往往重合，又因为种子很轻，所以能稳稳地慢慢落地。萨马拉的这些特点成为现代德国飞机创造的飞行原则。