产品壁垒的经济学含义
(1)进入壁垒
1)进入壁垒的含义
在产业组织中，关于进入壁垒有两种定义。贝恩在他的《进入壁垒》一书中指出，“进入壁垒是在位企业相对于这个行业的潜在进入者所具有的优势，使得在位企业可以在不引起新企业进入这个行业的情况下，不断提高价格到最低的平均生产和销售成本。”[1]
从另一个角度来看，进入壁垒也指潜在企业或新企业在与原有企业的竞争中遇到的不利障碍。斯蒂格勒认为，当新企业寻求进入一个行业时，进入壁垒高于现有企业的生产成本。[2]这个定义强调了行业中的企业比寻求进入的企业享有成本优势，这也是在位企业获得长期经济利润的基础。
我国学者王均豪在其《产业经济学》中给出了进入壁垒的定义，即进入者难以成功进入一个行业，同时又能使在位企业持续获得超额利润，保持整个行业高度集中的因素。他将进入壁垒分为两类:结构性进入壁垒和战略性进入壁垒。[3]这是本书采用的定义和分类。
2)结构性进入壁垒
构成进入壁垒的结构性因素主要包括规模经济、绝对成本优势、产品差异化、必要的资本、政策和法律制度等。
(1)规模经济壁垒。规模经济是指企业生产的平均成本随着产量的增加而降低。根据规模经济规律，新进入市场的企业只有在获得一定的市场份额后，才能获得生产和销售的规模效益。在此之前，新企业的生产和销售成本必然高于原企业，从而处于竞争劣势。在有限的市场需求和规模经济的前提下，一个或少数企业以最小的有效规模进行生产，获得经济利润。如果新的企业以同样的产量进入，所有的企业都可能亏损。这个时候，新企业进入这个行业就无法盈利，规模经济成为进入壁垒。
②绝对成本优势壁垒。绝对成本优势是指在任何产出水平下，原企业的平均成本低于潜在进入者的平均成本，使得潜在企业或新进入企业与原企业相比处于竞争劣势。原有企业在获得经济利润的同时阻止了潜在进入者的进入，原有企业的成本优势构成了进入壁垒。原企业的绝对成本优势可能来自以下因素[4]:
一是原企业通过专利或技术秘密控制最新生产技术；
二是原企业可能控制优质或低价投入品的供应渠道；
第三，原企业可能控制产品的销售渠道；
四是原企业具有特殊管理能力和其他技术专长的人才；
第五，进入企业在筹集进入资金时可能需要支付更高的资本成本。
绝对的成本优势壁垒使得新企业进入市场时生产成本总是高于原有企业。
③产品差异化障碍。在产品差异化程度较高的行业市场中，产品差异化往往是构成进入壁垒的更重要因素。原企业通过长期的产品差异化努力，已经建立了一定的品牌知名度和美誉度。在保证质量的前提下，客户只需要通过少量的广告投入就可以维持对产品的忠诚度。而新企业要让顾客相信自己的产品优于老企业，就要付出很高的代价，这必然会增加新企业的生产和销售成本。这种成本劣势越明显，老企业产品差异化造成的进入壁垒就越高。当然，如果新企业掌握了可以淘汰老企业提供产品的新技术，进入门槛会低很多。[5]
④必要资本的障碍。必要资本是指潜在进入者为了进入一个产业市场而必须投入的资本，由此产生的进入壁垒称为必要资本壁垒，也称为资本要求壁垒。在不同的行业中，必要资本随着技术、生产和销售的基本特征而有很大的不同。生产过程的资本密集度越高，所需资本越大，新企业筹资越困难，其资本成本也比原有企业高。因此，新企业越难进入市场，壁垒就越大。
⑤政策和法律制度障碍。在一些国家和行业，企业开展业务有时需要经过复杂的审批程序。购买外国技术、设备和原材料必须经过批准和签发，有些产品的生产实行许可证制度。资金的筹措要受到政策的限制，专利和知识产权保护制度可以成为新企业进入时的法律制度壁垒。这种壁垒很难通过降低成本或者增加广告费用来克服。
3)战略进入壁垒
战略行为是寡头垄断市场中企业通过投资影响竞争对手的资源来改变竞争环境的行为。随着市场集中度的不断提高，寡头垄断市场日益成为主导市场结构。战略进入壁垒是在位企业通过其战略行为设置的进入壁垒。例如，企业可以通过强大的经济实力游说政府改变法律和政策，通过强大的R&D能力改变行业的技术特征，通过大规模广告改变消费者的偏好，通过对过剩产能的投资使进入者在寡头垄断的市场结构中处于成本劣势。因此，随着市场结构的演变，战略性进入壁垒日益成为主导形式。
4)进入壁垒的衡量[6]
首先是描述性指标。根据经济规模占市场总规模的比例、必要资本、产品差异化程度、绝对成本、行业和企业的许可专利数量、交易和批准情况，测算产业市场的进入壁垒。
二是防止获取价格指标。特定行业的进入壁垒水平可以用该行业最高进入价格高于该行业平均成本的百分比来衡量。最高进入阻止价格是指能够阻止新企业进入的最高价格。当企业把价格定在完全垄断下利润最大化的价格水平时，新企业仍然无法或无意进入这个市场，所以这个产业市场的进入壁垒很高；如果企业制定的价格略高于完全竞争条件下的竞争性价格水平，能够有效阻止新企业进入，那么这个产业市场的进入壁垒就很低。