AIP潜艇的潜时比柴电潜艇长。

对于很多不能拥有核潜艇的国家的海军来说，不依赖空气推进发动机作为动力的AIP潜艇成为了他们孜孜不倦追求的对象。为了获得一整套斯特林动力系统，日本花了大价钱从瑞典购买专利和技术授权，以瑞典斯特林技术为基础建造自己的AIP潜艇。

目前，海上自卫队的潜艇部队拥有16艘AIP潜艇，并计划在近期增加到22艘，以加强对军事实力相对薄弱、远离本土的西南诸岛的防御，进而成为亚太海域不可小觑的水下AIP潜艇作战舰队。

AIP潜艇是在保留常规柴电潜艇动力系统的前提下，装备新型AIP系统的潜艇，使用AIP系统作为其低速水下航行的动力，以增加常规柴电潜艇低速水下潜水的时间，减少敌方水面舰艇、反潜直升机和固定翼反潜巡逻机浮至浮潜状态时充电的暴露。

与采用常规柴电推进技术的潜艇相比，AIP潜艇可以在水下潜伏更长时间，隐蔽性也优于普通常规潜艇，战时不易暴露位置。

从90年代开始，常规AIP动力系统逐渐成熟，形成了瑞典研发的斯特林动力系统和德国燃料电池系统两大AIP技术。此外，日本在引进瑞典Sterling技术的基础上，开发出了能量密度更高的锂电池，可以算是替代其原有柴电潜艇上的铅酸电池的“一半”可行技术方案。

网上有很多人把AIP潜艇的地位吹得很高。虽然AIP潜艇的性能优于常规柴电潜艇，但AIP潜艇的性能并不突出，只是略优于柴电潜艇。

无论是瑞典的斯特林动力系统，还是德国的燃料电池系统，还是日本的锂电池系统，虽然都可以不依赖空气在水下运行，继续为潜艇提供水下动力，但功率都很小。

比如斯特林动力系统的输出功率只有65-85 kW。给艇上的声呐、电气设备、电子设备供电后，剩下的功能只能用于潜艇维持4节的潜速。

当然，AIP潜艇的连续水下潜水时间从常规柴电潜艇变成了最多四天，需要浮到通气管状态换气，或者干脆浮到外罩出水的半潜状态，这就增加到了最大水下潜水时间14天，也就是平均AIP潜艇可以比柴电潜艇多水下潜水10天左右。

但对于AIP潜艇来说，连续14天以4节的速度潜航，仅在海上潜航1300多海里，仍无法跑出P-3C、运-8等反潜巡逻机执行反潜任务时的巡逻半径。

那么，开发AIP潜艇的初衷就是为了让潜艇长时间下潜，从而躲避反潜巡逻机的搜索。其实并没有很好的实现。

所以从这个角度来看，AIP潜艇只是延长了柴电潜艇的连续水下潜水时间，并没有真正达到研发的初衷，即躲避反潜巡逻机的搜索和攻击。

一旦AIP动力系统中的燃料和液氧耗尽，潜艇将不得不上浮到通气管状态进行换气，或者直接上浮到半潜状态，启动柴油机给电池充电，电池充满电后再次下潜。

如果AIP潜艇潜航两周之后仍在固定翼反潜巡逻机的搜索范围内，那就非常危险了。毕竟现在的固定翼反潜巡逻机的机载搜索雷达可以在几十公里的距离上探测到正在海面潜航的潜艇，然后它可以进行反潜鱼雷、航空炸弹和深水炸弹，对AIP潜艇的威胁很大。

另外，AIP潜艇不能在海上进行补给，AIP潜艇的一个舱室里必须储存几立方米的液氧，这是潜艇上最危险的物质。战时被反潜武器攻击时，液氧会成为随时引爆全艇的炸药包。

所以对于全球潜艇强国来说，核攻击潜艇还是被追捧的，不必浮到浮潜状态或者半潜状态进行换气，至少可以继续潜行水下，只要艇员的精神和体力能坚持住。

核攻击潜艇是水下战斗的王牌。核战略导弹潜艇既是威慑力量，也是和平时期的展示。不可能向对手发射潜射核洲际导弹，所以核战争不可避免。