中国的四大发明和西方文艺复兴的三大发明

进口纸的发明没有得到西方的认可，但其他三大发明得到了认可，只说中国的三大发明对文艺复兴时期的欧洲影响很大，超过了对中国的影响。后来成为文艺复兴三大发明，其实是中国四大发明中的三大。

从三大发明到四大发明

“三大发明”最早是由英国哲学家弗朗西斯·培根提出的。

后来得到了马多克斯、马克思等学者的认可。

英国哲学家弗朗西斯·培根在《新工具》中指出，印刷术、火药和指南针这三大发明“改变了全世界事物的整个面貌和处境:第一是学术，第二是战争，第三是航海；而这引起了无数的变化:出乎意料的是，没有一个教派，没有一个帝国，没有一个星球，比这些机械的发现对人类事务的影响更大。我们现在清楚地知道，这项发明来自中国。”后来马克思继承了培根的说法，提到:“火药、指南针和印刷术——这是预言资产阶级社会到来的三大发明。火药把骑士精神炸得粉碎，指南针打开了世界市场，建立了殖民地，而印刷术则成了新教的工具，总体上成为科学复兴的手段，成为创造精神发展必要前提的最有力的杠杆。”但马克思并没有把这三大发明归功于中国。

英国汉学家马多克斯也效仿培根的说法，指出:“中国的发明天才早就表现在很多方面。中国的三大发明(指南针、印刷术、火药)为欧洲文明的发展提供了非凡的动力。

来华传教士、汉学家约瑟是第一个将造纸术加入上述三大发明的人。他在比较日本和中国时指出，“我们必须永远记住，他们(指日本)没有印刷术、造纸术、指南针和火药这样杰出的发明”。

李约瑟对这四大发明的赞美和重视，使这一说法得到了中国的极大认可，并写进了教科书。