中国古代的发明家和西方同时期的发明家有什么区别？

说起中国古代的发明，我们肯定第一反应是四大发明(造纸术、火药、指南针和印刷术)。一千年后，我们仍然感受到古人的智慧。中国古代的大部分发明都集中在农业上。中国古代基本上是重农抑商，农业永远放在第一位。而外国人基本上是尊重商人的，这也导致了他们发明的发展。

先说印刷。印刷术始于唐朝，当时实际上已经有了雕版印刷。人们受到雕刻印章的启发，在人类历史上最早的时候发明了雕版印刷。但是只要母版上有一个字错了，基本上整个版本都要重新刻，于是宋代毕升就开始琢磨这件事，怎么才能一粒老鼠屎不坏一锅汤，于是他琢磨出了可以代替字体的胶泥活字。

而国外同样的发明呢？

德国人古腾堡是西方印刷术的发明者，比毕升晚了约400年。他不仅发明了金属活字，还发现了适合活字的金属合金，发明了活字的铸模工具、油印油墨和印刷机。他的发明极大地推动了西方文化，甚至引发了一场媒体革命，从而迅速推动了西方科学和社会的发展。而他个人通过印刷专利开印刷厂，帮助教会印刷圣经，赚了不少钱。

这种现象主要体现在国家对农业和商业的重视上。如果国家政府更注重哪一个能推动哪一个发展，那就没有对错之分，主要是文化和应用。

第一，文化方面，中国春秋时期百家争鸣，百花齐放。鲁班还能以精湛的技艺登录雅堂，甚至说服楚王停止攻打宋朝。但自从汉朝独尊儒术后，其他一切都成了圣人，尤其是技工，成了奇巧，为士大夫所极不齿。所以即使偶尔有科技的火花，也没有人去深究其中的原理。

第二，在应用方面，我们还没有将这些知识产权商业化。中国古代商人的地位很低，士、农、工、商、商处于最底层。大部分发明是劳动人民为了提高效率而非主观做出的，少数发明是发明者个人爱好做出的，但无论哪种情况，都不是为了追求商业价值而做出的。所以，我们发明了黑火药，但历史上主要用于生产烟花爆竹；我们发明了指南针，但直到宋代才用于风水。