苹果5G芯片开发失败,通信基带成为不可回避的短板。
无可避免的短板
作为TF证券的分析师,其关于苹果的言论一直被市场所重视的郭明_,曾预测2023年发布的新款iPhone将使用苹果自研芯片,高通的芯片仅供应部分产品,约占20%。现在他认为高通的芯片仍将覆盖苹果65,438+000%的产品。
从苹果第一颗自研芯片开始,通信基带就一直是iPhone最大的短板,可能一个都没有。是导致iPhone长期被诟病的最重要的部件。
目前,高通、华为和联发科将通信基带集成到处理器中,这是不同的。因为苹果自主设计了A系列芯片,而没有自己开发基带,所以只能通过插件的方式使用高通的5G基带。但外接基带的缺点是功耗高,发热量大,信号也会受到影响。
此外,苹果公司也对高通非常不满。自2017起,起诉高通收取专利使用费的方式不公平,并拒绝支付专利使用费。
虽然高通在2019年与苹果签订了和解协议,但苹果也采用了高通的产品作为iPhone的基带。然而,苹果仍然寻求不仅仅依赖一家供应商,甚至希望通过自研绕过高通,停止支付专利授权费。
行业观察人士洪仕斌认为,从苹果的情况来看,华为的5GSOC技术水平仍然是最好的,这充分说明了华为麒麟芯片的稀有性。
话语权的拔河
从行业的角度来看,苹果和高通宿怨已久,在领导权和话语权的拉锯战中互不相让。公开资料显示,早在开发初代iPhone时,苹果就想采购一批芯片进行对比,其中就包括高通。然而,高通要求苹果公司首先与其签署一份关于通信协议的专利协议,协议条款包括允许苹果公司将专利反向许可给高通。苹果拒绝接受这一条款,所以它转向英飞凌而不是高通。
当时,因为最初的iPhone不支持3G网络,所以与高通的矛盾无关。然而,随着移动通信进入3G时代,苹果不得不接受高通在CDMA领域的专利和技术。毕竟CDMA技术可以保证更清晰的通话效果和更高的安全性。2008年,苹果推出iPhone3G,标志着与高通深入合作的开始。
随着4G时代的到来,更多的供应商进入市场,这在一定程度上打破了高通的垄断。这个时候,苹果也在寻找第二家供应商。最终,英特尔作为高通的替代品,在2016推出了采用英特尔芯片的iPhone7。然而,这并不意味着高通已经淡出。财报显示,2016年,高通为苹果提供基带芯片,约占21亿美元,占总营收的13%。
在消费电子专家徐一强看来,无论是自研芯片还是供应商之间的矛盾,核心都是苹果想在产业链上获得更强的控制权。他对《今日北京商业》表示,苹果想要开发自己的5G芯片并不奇怪。作为行业的龙头企业,自然想抓住产业链的前端。苹果作为一家软硬件协同发展的企业,给市场的感觉是软件冲击力更强,硬件暗淡。一旦它掌握了自己的硬件,它不仅可以进一步加强
基带芯片的难点是什么?
专家认为,事实上,苹果在自研GPU处理器方面已经取得了一些进展,这也使得其想要进一步涉足基带芯片。
6月初,苹果发布了新的M2芯片。与最新的12核PC笔记本芯片相比,M2芯片仅用1/4的功耗就能达到其峰值性能的近90%。
可惜基带芯片毕竟不同于处理器,在研发上涉及的领域更多,要考虑行业标准、运营商适配等问题。资深产业经济观察家梁认为,苹果一贯的策略是在技术成熟后,凭借其巨大的品牌号召力进入市场,但这一策略并不适用于5G技术。因为有更多的生产部门参与,5G领域的先发企业将掌握更多的专利,构建“护城河”。先发优势不可小觑。
中国产业经济信息网显示,2021年,5G基带收入同比增长71%,占2021年基带总收入的66%。前五大厂商分别是高通、联发科、三星LSI、紫光展锐和英特尔。其中,高通以近56%的收入份额领跑全球基带芯片市场,联发科以近28%的份额紧随其后,三星LSI份额超过7%。后来者即使自主研发,也无法回避先发企业的技术专利。仅购买专利的成本很可能远远高于直接购买成品的支出。
专家认为,掌握5G技术的企业中,三星、华为都有自己成熟的产品,他们不会愿意做苹果的供应商。联发科虽然是非一线厂商,但未必是苹果直接合作的对象。如果苹果最终错过了自主研发的5G,转向与高通和英特尔合作是最现实的选择。
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