英国革命的起因
英国政府大力开拓海外殖民地，积极实行保护关税制度，为本国工商业寻找海外市场。同时，从各种渠道积累的财富大部分作为生产性投资，转化为再生产资本。而法国用全部资金维持昂贵的军队和宫廷享受，西班牙用海外贸易剥削的巨额财富购买廉价的外国商品，冲击本国市场。
工业革命用机器生产代替了手工劳动，是从手工作坊到大机器工厂的飞跃。这一飞跃的实现与手工业作坊的高度发展密切相关。因此，工场手工业的高度发展是工业革命不可缺少的技术前提。此外，为了追求更多的利润，英国还以饱满的热情注意发展生产，从而刺激了机器的发明和新科学技术的使用。
早在15世纪，半农业半工业的农村家庭手工业在英国就非常普遍，起初主要是毛纺织工业。这个家庭的毛纺手工业随着农民财富的两极分化而变化。国内很多手工业者都成了为商人加工原材料的雇佣劳工。于是，毛纺商逐渐将个体的家庭手工业联系起来，从而形成了毛纺织工业的手工业作坊。这种手工作坊有分散和集中两种形式。
16世纪，分散的手工业作坊占主导地位。随着因圈地运动而失去土地的农民越来越多，由大商人创办的中央集权的手工业作坊逐渐发展起来，并达到雇佣1000多名工人的规模。到了17世纪，雇佣数百名工人的手工业作坊非常普遍。这些手工业作坊并不局限于毛纺织工业，而是在采矿、冶金、制盐、造纸、玻璃制造、制硝、啤酒等部门都建立了巨大的手工业作坊。
英国工场手工业的发展不仅表现在生产规模的扩大，而且表现在技术上的巨大进步。英国手工业作坊生产技术的进步，与大量欧洲大陆的手工艺人移居英国密切相关。中世纪末期，法国、荷兰等国的手工业技术，尤其是丝织技术比英国先进，拥有许多能工巧匠。然而，频繁的宗教战争迫使许多信奉新教的能工巧匠逃往英国避难。
16世纪末17世纪初，西班牙镇压荷兰革命，大批荷兰工匠逃往英国，此后定居英格兰东部。当时，英国女王伊丽莎白允许这些工匠定居，条件是每个户外工匠负责培养一名英国学徒。这些能工巧匠涌入英国后，极大地促进了英国手工业技术的改进和创新，使英国建立了一些前所未有的新工业部门。英国的染织业？制糖业？陶瓷工业的发展离不开荷兰工匠的贡献。
在17世纪后建立和发展起来的各种工业部门中，棉纺织业发展尤为迅速。18世纪初，只有100万磅棉花被运往英国进行加工。然而，随着国内外市场的扩大，手工作坊的生产已经不能满足市场的需求。为了追求越来越多的利润，资本家除了增加工人扩大生产规模外，还急于改革生产技术提高劳动生产率。
1733年，机械师约翰·凯发明了飞梭。凯发明飞梭后，一个织布工可以做过去两个工人的工作，效率提高了一倍。后来凯的儿子对其进行了改进，发明了自动椽子箱，使用起来更加方便，也提高了编织能力。由于织造效率的提高，纱线短缺极其严重。
由于棉纱供应不足，纺织矛盾突出。这个矛盾长期得不到解决，有的棉纺厂因为缺纱停产。棉纱价格大幅上涨，随后纺纱工人工资也随之上涨。这种情况对于追逐利润的资本家来说是难以忍受的。为了解决棉纱短缺的问题，政府也采取了各种措施。1761年，英国“艺术与工业奖协会”为新型纺纱机的发明提供了两项奖励。
1764年，兰开夏郡的詹姆斯·哈格里夫斯发明了珍妮纺纱机。珍妮纺纱机的发明是棉纺织技术的一大飞跃，使棉纱产量迅速增加，引起纺织行业的一系列变革，带来巨大的社会影响。因为棉纱的生产成本降低，布的价格也降低，从而增加了对布的需求，需要更多的织布工。
随着织工的工资随着棉花需求的增加而增加，过去经营农业的织工逐渐放弃农业，成为雇佣劳动者。同时，珍妮机的使用挤掉了旧纺车，使那些原本从事家庭手工业的买不起珍妮机的纺纱工人也放弃了农业，去和拥有珍妮机的人一起劳动，从而成为雇佣工人。织工和织布工遗弃的土地被农业资本家买走了，小农无力与大资本家的农场竞争。他们逐渐被排挤破产后，就成了农业或工业的无产者。
珍妮纺纱机虽然大大提高了棉纱产量，但纺出的纱不强、细、易断。由于珍妮的机器带动的沙锭越来越多，需要用手摇动纺车，人力越来越无能。因此，需要提高质量和功率。1769年，钟表匠Richard Ackerett发明了液压纺纱机。这种机器是水力驱动的，上面装了很多罗拉，旋转很快，纺出的纱很坚韧。
因为液压纺纱机体积大，必须设置在可以用水的地方，不能像老式的纺车或珍妮机那样安装在家里，而必须建立厂房，集中工人进行生产。这样就为工厂制度的建立奠定了基础。1771年，阿克莱特建立了第一家棉纺厂，成为第一个使用机器进行生产的工厂主。虽然水力纺纱机纺出的纱线很强，但很粗糙。因此，提高棉纱质量需要技术创新。
1779年，工人塞米尔·克朗普发明了骡机。走锭细纱机结合了珍妮纺纱机和水力纺纱机的优点，纺出的棉纱强韧细腻。此外，它还提高了纺纱效率。起初骡机带动二三十锭，后来随着机器的改进逐渐增多。到18世纪末，已经有了能带动400个锭子的纺纱机。自从走锭纺纱机发明和广泛应用以来，以生产为主的纺纱厂数量迅速增加。
棉纱产量的大幅增长已经把织造抛在了后面，所以纺纱和织造之间出现了新的脱节。在这种情况下，迫切需要对织机进行改进。1785年，牧师埃德蒙·卡特赖特发明了水力织布机。不过这种机器很平淡，卖的不好。后来经过拉德克利夫、霍洛克斯等人的改进，这种织布机越来越完善，逐渐普及。
1803年，拉德克利夫还发明了整布机，霍洛克斯发明了铁制织布机。改进的自动织布机比手工编织效率高40倍。机器在棉纺织业的使用引发了其他行业的连锁反应，很快在采煤、冶金等许多工业部门，机器生产相继开始。随着越来越多的工业部门机械化，一个新的课题摆在了人们面前，这就是动力问题。
众所周知，水受热时会膨胀成蒸汽。其实这个道理人们早就知道了。大约在公元前二世纪末，亚历山大的希律王意识到了蒸汽的动力作用。在他的作品中，记载了他曾经制作了一个靠蒸汽旋转的玩具。文艺复兴时期，列奥纳多·达·芬奇试图设计一幅用蒸汽启动大炮的图画。然而，利用蒸汽作为工业动力的实验是近代才开始的。
尼斯·帕宾，法国物理学家，是蒸汽动力的第一个实验者。1680年，他在英国成功试验了第一台能将热能转化为机械能的蒸汽泵。然而，Papin的发明实际上并没有用于工业。1698年，英国人托马斯·塞维利亚(Thomas Seville)发明了一种用蒸汽动力制成的水泵，但它不够坚固，不能承受大量蒸汽的压力，经常破裂。1705年，铁匠托马斯·纽科门改进了塞维利亚泵，制造出了第一台真正可以用作动力的蒸汽泵。
当瓦特在格拉斯哥大学从事自然科学仪器的制造和维修工作时，他注意到Newco portal蒸汽机浪费了大量的热量和时间，因为它需要产生蒸汽并将冷水注入气缸。1765年春天，瓦特终于想出了解决问题的办法。安装隔离式冷凝器装置后，蒸汽不在缸内冷却凝固，而是通过阀门进入一个单独保持冷却的冷凝器，这样就不需要降低缸内温度，就能持续产生真空。
1769年，瓦特制造了第一台蒸汽机。这一年，瓦特通过发明分离冷凝器，在革新纽科门蒸汽机的过程中获得了他的第一个专利。但这种蒸汽机仍然无法克服纽科门蒸汽机只是往复运动的缺点，无法使蒸汽机成为可以驱动各种工作机械的原动机。1781年，瓦特研制了一套齿轮联动装置，可以将活塞的往复直线运动转化为车轴的旋转运动，因此获得了第二项专利。
然后，为了进一步提高效率，增加蒸汽机的功率，瓦特对汽缸本身进行了分析研究。1782年，瓦特试制了带双向装置的新汽缸，将原来的单向汽缸组装成双向汽缸，并首次将引入汽缸的蒸汽由低压蒸汽改为高压蒸汽，因此获得了第三项专利。
1784年，蒸汽机再次改进，不仅适用于各种机械运动，还增加了自动调节蒸汽机转速的装置。1785年，建造了一座使用瓦特蒸汽机的纺纱厂。不久，蒸汽机被广泛应用于棉纺织业、毛纺织业、采矿业、冶金业、造纸业、印刷业、陶瓷业等工业部门。
瓦特蒸汽机的问世，解决了工业发展中的动力问题。从此，只要有煤做燃料，就可以启动蒸汽机。而且工厂也是根据需要建立的，不再受河流水力的限制。马克思说:“瓦特的伟大天才表现在他于1784年4月获得的专利的说明书中。他没有把他的蒸汽机描述为一项特殊用途的发明，而是一种广泛应用于大型工业的发动机。”
蒸汽机的发明使机械化生产突破了自然条件的限制，标志着人类社会进入了机械化时代，从而大大加快了工业革命的进程。随着蒸汽机的广泛使用，出现了发明和使用机器的热潮，推动了工业革命的蓬勃发展。
英国到处都建起了大型工厂。高耸的烟囱喷出浓烟，巨大的工厂轰鸣着，打破了原本中世纪田园生活的宁静。以此为标志，历史进入了一个新时代，人类社会进入了蒸汽时代。
煤可以说是现代工业的食物。没有煤炭，就没有大机械工业的发展，就没有工业革命。正是因为英国的煤炭储量非常丰富，才支撑了英国工业革命的蓬勃发展。中世纪时，封建统治者严令禁止采煤，因为烧煤会造成空气污染。但由于工业革命的兴起，英国对煤炭的需求扩大，煤炭工业发展迅速。从65438年到0846年，英国煤炭年产量已达4400万吨，是欧洲乃至世界上最大的煤炭生产国。
随着工业生产中机器生产逐渐取代手工操作，传统的手工作坊已经不能满足机器生产的需要。为了更好地管理生产，提高效率，资本家开始建造工厂，安装机器，雇佣工人集中生产。这样，一种新的生产组织形式工厂出现了。工厂已经成为工业生产最重要的组织形式，发挥着越来越重要的作用。
1840左右，英国的大机器生产已经基本取代了工场手工业，有机器的机器制造业也建立起来了。工业革命基本完成，英国成为世界上第一个工业国家。机器的广泛使用从根本上改变了工业的技术面貌，大大提高了劳动生产率。工业革命导致的生产力大发展，给英国带来了前所未有的繁荣。