蜡烛是什么时候开始普遍使用的？

看一本考古杂志的时候偶然发现，蜡烛好像是埃及人在5000多年前发明的。中国人什么时候使用蜡烛？至少在古诗十九首的年代，还在用油灯，突然想到中国古代好像没有蜡烛这种东西。在汉代的古籍中，蜡和蜡烛一般是分开讨论的，而蜡烛这个词很少放在一起使用。

你可以看到中国汉代的青铜灯。在圆形灯板的中央，往往有一个穗状的火杆。汉代灯具在考古中根据其存在与否分为油灯和烛灯两大类。

找了半天，发现在汉代，灯具分为油灯和烛灯两大类，油灯的灯柱也叫“烛”。“蜡烛”是指灯柱要浸在油脂里；油脂是动物脂肪，当时用植物油点灯。《齐·姚敏书·马孜子篇》说:“麻(即麻的雌株)黑、实、重，故不用麻作烛用。”上面说的“做蜡烛”和“为了蜡烛”都是指光，和蜡烛关系不大。

至于照明用的燃料，我看到考古杂志上提到“汉墓中偶有黄蜡饼”，由此可见，汉代灯笼一般都在灯内注入油脂，但蜡也可用于燃灯，蜡灯内的蜡融化后用作药膏。人们终于找到了一个例子，西汉南越王墓发掘报告中提到；到东汉后期，蜡台最早出现在广州的汉墓中。证明细长的柱状蜡烛在当时已经进入了照明产品的行列。

最后，我国东汉末年就有蜡烛，但没有广泛使用，形状也与现代不同。进一步说，战国秦汉时期是否使用蜡烛是一个未解之谜。文献中提到的蜡烛，最早是在晋代提到的。《晋书·周传》写有人“投其烛”。《世说新语》讲述了石崇用蜡烛做饭的故事。晋代以后，文献中多有提及蜡烛。至于晋代以前，还缺乏可靠的文字记载，实际上只有少量的考古资料，比如上面提到的考古资料；

& lt《归田>中》寇准从少年起就没点过油灯。晚上聚会喝酒特别好，虽然宿舍也点蜡烛。每次罢官之后，人们到了官邸，看到厕所里的眼泪，常常堆积起来。”可见，在宋代，石油还是很贵的。

《西京杂记》中有一篇文章说:“闽越王献帝高...200支蜂蜜蜡烛”，但我认为这毕竟是孤例，《西京杂记》中的记载只能作为参考。

看蜡烛的原料，比如黄蜡，白蜡。黄蜡是蜂蜡，白蜡是白蚁分泌的蜡。一般认为白蜡的使用起源于唐代，也考证始于汉魏。上面提到的“汉墓偶见黄蜡饼”就是物证，所以蜜蜡的使用早于白蜡。《神农本草经》、张华的《博物志》、陶弘景的《名医别录》中都有关于蜜蜡或蜂蜡的记载，作为药物使用。从这个角度来说，东汉时期用的蜡就是蜜蜡。但数量大概不多，用途也不普遍，所以灯和蜡烛还是用油脂做的，或者在油脂蜡烛外面挂一层蜡，减少蜡烛撕裂，或者在油脂里掺一点蜡。有资料显示，油脂蜡烛的熔点比较低，所以当时的蜡烛比较粗短。这可能就是为什么汉代画像石中烛灯的蜡烛都是又短又粗的，而不是唐代李寿墓壁画中所描绘的细长形。