申请软件发明专利的一些案例

近年来，国内外涉及计算机软件专利纠纷的案件不断发生。软件专利诉讼发生在多媒体、操作系统、浏览器、杀毒软件、电子商务等领域。微软、甲骨文、SUN、Adobe、Macromedia、赛门铁克、英特尔、惠普等公司都曾卷入计算机软件专利诉讼。这里有三个案例供参考:

案例1: Adobe和Macromedia互相指责对方侵犯专利。

案例:Adobe和Macromedia都是世界上受人尊敬的软件公司，但两家公司一直处于高度的竞争之中。2000年8月，在Macromedia的Flash5上市前夕，Adobe向法院起诉称，Macromedia的Flash软件侵犯了他们的“浮动调色板”软件专利，Macromedia否认并认为这是多年来众所周知的技术。为了反击，Macromedia在2001年6月突然提起反诉，称Adobe的Photoshop和GoLive软件侵犯了他们的专利。最终，法院判决Adobe侵权是事实，需向Macromedia支付490万美元赔偿。同样，Macromedia的侵权也成立，需要向Adobe支付280万美元的赔偿。

点评:先打专利战的Adobe，第一场官司赢了，第二场官司输了，吃的苦头更多。Macromedia有自己的重要专利，所以有恃无恐。面对Adobe挑起的专利战，Macromedia以其人之道还治其人之身，最终选择了专利反击，取得了不错的效果。

案例二:Hilgraeve，一家小公司，靠专利赚大钱。

案例:赛门铁克是全球最大的杀毒软件公司，旗下的诺顿系列杀毒软件世界闻名。为了大规模清理市场，赛门铁克试图通过版权、反不正当竞争和商业秘密诉讼来起诉其他杀毒软件公司，但这些非专利诉讼未能帮助赛门铁克达到目的。没想到，1997年9月5日，Hilgraeve这个默默无闻的小公司起诉赛门铁克侵犯其美国专利号。5319776，其中涉及恶意代码扫描技术。当文件传输到存储介质时，软件会扫描文件以查找病毒。如果软件在存储文件之前检测到病毒，它将自动阻止存储文件。这场专利纠纷持续了六年，最终双方于2003年8月18日签订了和解协议。赛门铁克将向Hilgraeve支付6250万美元购买该专利。5319776和Hilgraeve的其他专利。赛门铁克首席执行官汤普森表示:“我们最终决定解决这场专利纠纷，因为我们必须拥有这项技术，这对公司非常重要。”事实上，今年“冲击波”等蠕虫病毒对网络的威胁已经使得上述扫描技术不仅对于杀毒软件非常重要，对于防火墙和入侵检测软件也非常重要，而杀毒和防火墙软件是赛门铁克的核心产品。

点评:这是一个典型的“蛇吞大象”的案例。Hilgraeve作为一个小公司，通过专利诉讼打败了强大的赛门铁克，赚了大钱，足以证明专利攻击的强大威力。这样，中小软件企业如果有了自己的核心专利，就可以攻防自如，进退自如，软件巨头也不敢回避。

案例三:微软因侵犯阿尔卡特软件专利获654.38+0.5亿巨额赔偿。

案例:2006年6月22日，全球最大的互联网宽带设备提供商阿尔卡特朗讯在美国起诉微软，指控后者侵犯其7项专利技术，请求法院判令微软停止专利侵权行为，并赔偿损失。2007年2月23日，美国法院一审判决微软侵犯了其中两项MP3编码和解码软件专利，微软需向阿尔卡特朗讯支付654.38美元+0.5亿美元的赔偿，创造了历史上最大的专利侵权赔偿金额。其中，罚款计算公式为Windows的销量乘以2003年以来的电脑全球销售价格。微软对这一判决表示不服，准备上诉，认为其MP3软件不涉及阿尔卡特朗讯的专利，而是从业内公认的许可方Fraunhofer处获得使用权。

评论:可能有很多软件行业的人讨厌微软，因为它很霸道，很傲慢。但微软不是神。近年来，多起专利官司让他疲于奔命，这也深深刺激着微软不断加大专利申请的投入。虽然阿尔卡特朗讯和微软的专利纠纷还没有尘埃落定，但还是极大地震撼了整个MP3行业的神经。因为微软不是唯一一家从弗劳恩霍夫购买MP3专利授权的公司，Adobe、Autodesk、Apple、Cisco、Hewlett-Packard和Sun等数百家公司都从弗劳恩霍夫购买了MP3专利授权。如果阿尔卡特朗讯最终赢得与微软的专利官司，这些公司很可能会受到牵连，如此巨额的侵权赔偿并不令人寒心。

结论:当计算机软件的专利保护成为大势所趋，专利的“祸害”迟早会涌入软件行业的每一个角落，直到空气令人窒息。历史可以证明，面对强敌被动挨打是没有出路的，逃避现实也是没有出路的。唯有自强才是上策。所以我们认为国内软件企业应该与时俱进，尽快熟悉规则，拥有自己的专利武器，为企业大业保驾护航。